的房间，而是一幢高大的房子，铁质大门之内，有厅房还有天井。天井能透天光和空气，但有八层铁枝焊牢的网严密覆护。
所以他的密室不如称为密屋。
密屋内有三条密道之多可以通出外面，其中两条根本不能通行，除非利用预先已备妥的铁铲凿通寻丈泥土才可透出地面。但另一条密道却可通行，出口是一座幽静院落。
这座院落就在严府后园中，大江堂以及严府任何人都不准踏入这座沁红院，假如他知道沁红院中住着的是血剑严北。
整个严府占地甚大，房屋连绵衔接，最少可容上千人居住。但严府上下只有五十名仆婢，其余都是护院和严温随从卫士。真正属于姓严的人只有三个，老的是严北（一辈子独身），中的是严温（发妻已亡），小的是严星。
严星这时只有六岁，由乳娘卢大娘以及十二个丫环传养，住在内宅。
严府另有密道由外面直通严温书房（不是密室），所有卖身甚至掳劫回来的女子都从密道运入。所以严府大门很庄严干净，两只巨大石狮高踞傲然地看着街上行人。
王若梅仅仅是由密道运入的第七十八个妙龄少女，她后来死了也好活着也好，都不过像大海中一点小小的泡沫。存在或不存在对于广阔无限的人海全无影响。
繁华富庶的地方，歌舞升平的时代，黑社会势力必定迅速兴盛，赌。娼是供应养份的两大血脉。此外一些奇异的命案窃案亦往往于此时此地出现。
但杭州五年来，比任何时期还平静安宁，衙门没有一件未破悬案。全城路不拾遗，夜不闭户。由江洋大盗至无赖地痞之辈，好像忘记了中国还有这个富庶城市。
原因说来简单，浙省总捕头沈神通本人坐镇杭州。
沈神通只有四十岁左右，人很和气，身材高瘦，他出身决不简单，是全国钦仰的神捕中流砥柱孟知秋的得意门生之一。他亦不愧是孟知秋得意门生，任何奇怪神秘命案到他手中必是迎刃而解。尤其江湖黑道人物只要踏入浙省地面，一举一动，他都了如指掌，因此没有人愿意轻易招惹如此神通广大的公门强人。越是高手就越懂得这个算盘。
但即使有沈神通坐镇，杭州城内强奸、抢劫。斗殴、谋杀等案仍然不断发生。这是人性和社会环境关系，与沈神通威望无关。你总不能要一个强奸或谋杀犯，在动手前先考虑到沈神通吧？杭州财势双全的马家，秘密请沈神通前去，马二爷摒退左右仆从，私下要求沈神通秘密侦查一宗奸案也就不算稀奇。
沈神通踏勘现场，是宅内一座右楼的二楼上，查明二十四名护院武师巡逻时间路线，还有十只灵警凶猛巨犬助阵情形。
在静室中只有马二爷和他。清香扑鼻的热茶和精致果子点心，点缀些许气氛。
此时马二爷道：“总座，此案非你亲自出手不可，家兄已向朝廷告假回家省亲，到时定亲自来叩谢。”
马二老爷的兄长便是马大老爷，官居刑部左侍郎。不但有钱有势，还恰好是沈神通上司。
沈神通心中叹口气，欠欠身道：“岂敢当得大老爷枉顾，府上的不幸事件，本来就是在下应尽的责任。”老实说即使没有马老爷的权势，即使是普通穷苦百姓，只要沈神通知道了，亦从未有过疏懈不管的。
沈神通又道：“在下勘查之后，有一点最重要的却无法判断。”
马二老爷道：“哪一点？我帮得上忙么？”
沈神通简直叹气出声道：“二老爷当然帮得上忙，但……”
马二老爷声音不大却十分坚决，道：“那就请说出来，我马仲海永不后悔。”
马二老爷默然想一下又适：“一定受得了，就算少这么一个孙女也受得了。”
沈神通道：“此案很特殊，很难判断，在下除非耳闻眼见经过情形，否则不能判断出手。”
马二老爷点点头，亲自入内宅安排。
一盏热茶后，沈神通又处身二楼香闺内。他并不孤单，一个头发蓬松的少女坐在窗边，夕阳霞彩使她面庞不至于太苍白憔悴。
她很娇俏，长眉飞鬓，显示出固执任性的性格。但现在她有如病猫，毫无性格可言。
沈神通道：“玉仪姑娘，先回答我一句真心话，你想不想破案抓到侵害你的恶徒？”
马玉仪半晌没作声。沈神通很有耐性，徐徐将问题又说一遍，过了一会儿，马玉仪的目光从’窗外收回落在沈神通面上，她轻轻道：“这一问真有必要么？”
沈神通道：“有。我认识一个女孩子，七年前，也遭遇同样的不幸，当然那时不在我辖区亦未认识，但现在提起旧事，她只有伤心而并不想报仇。”
马玉仪惆然想了一会儿，道：“我不懂，这种伤害还不够深巨？”
沈神通道：“她被伤害后甚至还有了一个儿子，你当想像得到她处境何等的苦，况且她家一向相当穷困。”
马玉仪打个冷战道：“莫非你看我像哪个女孩子？”
沈神通道：“不，你一点不像，我只不过告诉你，世上具有这种事情。”
马玉仪连叹数声，才道：“我希望你抓到他，请问我该怎么办？”
沈神通站起身，凝立如石像，目光严肃冷酷得能使人连打十个寒噤。
马玉仪不敢看他的眼睛，垂头道：“真的请告诉我应该怎么办？”
沈神通道：“根据我勘查所得，此案最辣手、最难判断的是恶徒身份，他可能是普通人，也可能是武功超卓的高手，我第一步须得决定侦查方向才不至于误人歧途。”
普通人和武林高手两者相去悬殊，当然非有准确判断不可。
沈神通又严肃地道：“因此，我不能不触及你身心伤痛，
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