常在外面行道，无暇回山，许多机密所在均未查看，余人不知底细，无人仔细看过。最好由诸位教主选上数人，将这些地方查看一遍，打扫干净，收拾整齐，以防教主回来见怪。”
群贼竟为所动，又都当他忠心，当时答应，并说：“像神坛地穴和通往山外的两条秘径，不是常人所能与闻。内有几处机关，也许还要修理。地穴之中，更是全洞最重要的所在，内里深黑异常，形如一井，上下都难。我们正商量推人下去，你既告奋勇，再好没有。明日我们传令封闭神坛，不许一人走进，由你一人到下面去，将那一间神宫密室打扫干净，把那万年灯的油上满，便是一件大功。你如泄露机密，却是找死。”随将几件认为机密，其实荒诞无稽的禁忌一一告知。
教中规矩，不许教徒随便开口出什主意，疑心又多，照例有上无下，地位稍卑的人连屁也不敢放。强龙原因五恶褚富那面护身神牌，被小翠逃时准备用作挟制，无意之中带走，后来遇救出险，并未用上。五恶褚富却着了急，又知乃母天性凶残，自己做那骗人的勾当，虽然装神闹鬼，全是虚伪，偏极迷信邪神，这一种长只两寸、死人枯骨做成的神牌，地穴之中所藏甚多，毫不足奇，偏当作性命相连之宝，不是立下大功，或是格外投机看重，便是人教多年的老徒党也得不到手。有此一块死人骨，非但全教中人另眼相看，具有许多威权，并还可以免死两次。可是一得此牌，便看得比性命还重，贴身收藏，决不能使其失去，否则身受之惨，比什么都厉害。自己虽是独养爱子，犯此重规，就是宽容，多少也必受到严罚，并且从此便算有了短处，被同党四恶贼看轻，将来能否继为教主便难拿稳。想来想去，只有偷偷深入地穴，另外取上一面才可无事。
偏巧另外四个首恶因妖巫将回，意欲讨好，知那地穴上半十分之九形如深井，非但黑暗气闷，使人难耐，因为底部供奉邪神的石室之内设有两个金缸，每缸都有三五个灯头，内中装满灯油，终年油烟熏的，满壁污黑，又少透气之处，油烟气味甚是难闻，而这地穴照例只许一人上下，业已好几年未添灯油。此是一个最机密而又烦难的神差，连打扫带上油，至少要忙一日夜。照规矩，中间丝毫不能停歇，除饮水外，连吃饭都不许，至多只能在悬绳上下之际，将身带的干粮抽空咬上两口，否则便算信心不虔，犯了禁条，休说椿富从小娇惯享受，出生以来，共只在领神牌时匆匆上下去过一次，这等苦头难于忍受，便四个首恶，最多的也只教主未离山以前当过两三次苦差，一提起来，表面话都好听，暗中无不头痛，于是同声劝止，不要褚富当这苦差。就要打扫添油，也由当年轮值的人亲身下去。
褡富自不便说明真相，又知当年轮值的是三恶白鹰子之妻四恶李金莲，恰是一个风骚淫荡、专喜享受舒服的淫妇，不耐当这苦差，性又最伯污秽，一面吃着活人脑子，常时双手染满血污不以为奇，一面偏要打扮得花枝招展，从头到脚不沾一点灰星，恨不能把周身细皮嫩肉全现出来才对心思。这类油污狼藉的事，要叫她忙上一日夜还弄不完，一面还要强忍饥渴，不能丝毫偷懒，自非所愿。当大恶郑明提议由轮值弟兄下去打扫时，故意支吾，乱飞媚眼，并还示意三恶白鹰子代她下去，分明不愿做此事，却又无法出口。
这座地穴，下时又极费事，无法背人偷偷下手。护身神牌如偷不出，到了七月十五骷髅节盛典，便要当众取出。教主不回，还可设法遮掩，教主一回，见面时第一件事，便须捧着这块无知朽骨行礼拜见，祭神时更不必说，没有此物，如何交代得过？尤其四恶李金莲，因自己嫌她血污残忍，几次勾引均装不解，难免恼羞成怒，心中怀恨，此事如被知道，更是讨厌。想来想去，只有强龙比较可以买动，自己本来防他暗中泄机，又是教中亲信。有功之人，虽然以上凌下可以任性残杀，到底须防别人议论，何况又是三、四两恶的爱徒，此事如令代办，双方便成利害与共，被人知道，自己是教主之子，还不至于送命，他却非遭惨杀不可。念头一转，立将强龙喊到无人之处，令向为首诸恶请求，乘机代取人骨神牌，一面许以重利。
强龙闻言，自合心意，表面假装胆怯不敢，恐事未办成，随便乱出主意，先受寨主、师长责罚，褚富力保无事，当在一旁代为作主。果然下余四个首恶虽想讨好教主母子，谁也不愿下去，本就打算另选一个心腹教徒，代往打扫添油，但这类事，常人看去只当寻常打扫，不过麻烦一点，并不相干，而邪教中却当着一件天大的事，派去的人休说做得潦草，便这上下繁忙一日夜的辛苦，稍微不耐饥渴疲劳，本人受刑不算，连发令派他的头领也要连带受罚，并且还要出于自愿，万分虔诚，才能入选，哪一面全要顾到，差一点的教徒更不配当此重任。何况内中还有好些机密的事，未去过的人决不晓得，就是以前领过神牌，不在神宫内仔细打扫也不深知，许多为难。正在暗中计算人选，想把为首五恶下面十几个心腹教徒喊来，设词探询，再行决定，一见强龙自告奋勇，五恶褚富首先赞好，连声夸奖，自然一拍即合。
强龙本心，神坛下面的地穴，号称全洞中枢要地，平日画有白线禁圈，谁也不许走进圈内，又听稽良揣测，以为洞中机关埋伏的总弦藏在里面，又想借此窥探那两条秘径的
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