春走去！
忙喊：“春姊休听我家公子的话！”正要横身拦阻，吐露实情，倏地门帘起处飞进两条人影。为首一人进门便向炕前扑去，第二人伸手只一掌便将沙清打倒。小春惊慌骇顾中，早看出那两人是昨晚与老寨主同往后寨查询小姐下落的京中来客，吓得“嗳呀”一声惊叫，飞步便要往外冲出。谁知门外面还伏有两人，哪容得她逃走！略施手法，便似鹰拿燕雀，擒住推入房内。魏绳祖怒气冲冲，正坐炕头指着小春喝骂，忽见有人手持兵刃飞扑进来。他虽然武功不弱，怎奈事起仓猝，敌人又是个中能手，来势捷于飘风，一照面左臂便着了一软鞭，慌骇中还欲负痛迎敌，左手刚抄起炕桌，右臂已被来人软鞭缠紧，只一抖，身子便往侧歪倒，再吃来人隔开炕桌，横转鞭柄照准他肩头一点，立时仰跌炕上，被来人擒住，用身带蛟筋索绑了起来。
这来的四人，正是昨晚在周家投宿的灯影子火鼠杨灿、地行鼠蔡英、飞天野鼠胡行捷、昆仑神鼠姚大成四人，因阴阳鼠牛蚊和第二拨冯春手下同党三手金刚乐式探查后寨，被淳于芳杀死，有名的燕山五鼠变成四鼠，真个懊丧到了极处。冯春为人最是多疑，昨晚出事伤人以后，虽经刘煌再三赌誓分辩，终是不肯深信，料定还有内贼，也许刘煌失察，早晚仍可查出一些线索，密令四鼠故意离开三道岭大寨，带好干粮，隐伏在附近大寨的东西南北四条通路口上，除随时查探仇敌形迹外，如见寨中有人走出，尤其不可放松，急速尾随下去，看到地头，相机行事。小春起初原是一番好心，因自己得过魏绳祖许多好处，事未办成，小姐逃走不要紧，还闯下这大乱子；魏绳祖独居广漠穷村，本已形迹可疑，他又不知小姐逃走，万一和往常一样，乘黑来向自己探信，寨内外网罗密布，岂不自寻晦气？那时追根究底，自己也脱不了干系，越想越害怕，一早起便由后寨偷偷跑出，想送信与魏绳祖，叫他加紧小心，以免冤累，能就此离去最好。谁知胡行捷潜伺途中，一见寨中人出，又是一个婢女，穿着雪具，慌慌张张，亡命一般飞跑，不时东张西望，在在显出心虚害怕神气，料定与昨晚之事有关，因昨晚死了两个同党，敌人决非好相与，尚幸那婢女是个寻常脚程，不愁追她不上，忙即飞跑，将杨、蔡、姚三鼠招来，一同跟踪赶下。到了魏家门首，正遇崔大在外打扫积雪，杨灿首先点了他的哑穴，藏向僻处，然后一同走进，闻得室中人语，伏身帘外偷听。偏巧魏绳祖负气，所说的话处处都坐实昨晚杀人之事，后来再一骂刘煌，四鼠越听越觉无差。先因不知室中人的深浅，由胡、蔡二人手持暗器埋伏门外，杨、姚二人乘其不备，冲入下手，不料事竟容易，一照面男女三人全被擒住，一个也未跑脱。
四鼠大喜，好在广漠大雪，绝少人迹，绑好魏氏主仆，便喝问明姑主仆踪迹。小春想起祸根，又挨了一下屈打，痛恨魏绳祖入骨，况且适才的话估量已被来人听去，既未一同被绑，想必还有活路，一听喝问，首先哭道：“四位老爷想已听见，这事与我无干。
他是我家老寨主相随多年的徒弟，因恨老寨主行为不合，又爱上我家小姐，假意辞别回家，人却在此隐居，意欲乘隙勾引小姐同他私逃，怕我知情说破，故意叫我代他向小姐打听，其实上了他的大当。他二人早已有心，昨晚将小姐引走，闯下那门大祸。我先不信，好意来此叫他放小心些，以免无故牵累，做梦也想不到事情却是他做的。请想小姐昨晚三四更天逃走，如非同谋，他是怎得知道？四位老爷只向他要人，饶了我吧！”杨灿喝道：“此事与你无干，我己深知，决不伤你，但此时还放你不得！待我问完此贼再说。”说罢，又喝问魏、沙二人：“明姑主仆何往？”因小春始终未提到昨晚伤人一节，魏绳祖还不知寨中出了好几条人命，杀的又非常人，见来的四人面生，又是北方口音，只疑心老贼将明姑许给京中朝贵，明姑不愿，被逼逃走，所以不肯甘休，忽又勾动情痴，起了怜惜，暗忖：“明姑不特秀外慧中，文武全才，而且志行高洁，非同凡女。只怪自己无福，不能得她心许，倘如易地而居，自己还不是和韩玮一样，坐拥佳丽？她举止又极光明，屡次正言劝说，不惜以死自誓，从没欺骗过，自己入迷，才闹到这步田地，怨得谁来？今天来势凶极，如被追上，明姑刚烈，必无生理。就说韩玮，起初原是同门好友，为争明姑才成的仇。既爱明姑一场，与其被老贼和来人追回送了性命，反不如便宜了韩玮的好。再者来人倚仗人多，无故折辱，情势又恶，如若说出真情，更显怯懦。反正事非己为，平日对老贼有不少好处，难道迟说一会还会要了命去？乐得到了三道岭，俟明姑等走远，追赶不上，再说不迟。主意打好，惟恐沙清吐出真情，几次以目示意，先是咬牙忍着臂痛，一言不发，后来杨灿连问几次：“那小贱人主仆何往？从速招来，免得叫你难看！”魏绳祖知他们收拾人一味屈辱，不按江湖上规矩，只得冷笑答道：
“无知狗贼，晓得什么！刘小姐又非我引走。事前本不知情，她昨晚同了男女两位剑仙路过，与我说了几句话便自分手。你们不查情由，不问虚实，依仗人多暗算，有什理讲！
如问她们去处，说出来你们也不肯信，说它何用！”杨灿闻言也不发怒，仍问明姑到底何往。魏绳祖道：“我见她
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