走，方要睁眼，朝那守候的侍女小燕设词探询，头微一动，猛觉周身骨头和散了一样，先前奇痛麻胀虽然去了十之八九，后背心一带仍是麻木不仁，颈肩背等处酸痛非常，不能转动，不禁“唉”了一声。那小燕也是一个伶俐美秀的少女，见他醒转，开口便说：“徐相公不可转动，话也不要多说，小姐回来自有安排。”元-早听出少女行时之言实是对他而发，本身也实气弱，轻声低语道：“多谢秦小姐救命之恩，我人已早醒，因知受伤太重，想起师父分手时所教，不敢妄动。承蒙小姐不避男女之嫌深恩救治，永世难忘。”还要往下说时，小燕忽然惊喜，悄声说道：“徐少爷，你二师兄来了。”
元-所居乃是女主人的书房，就着山水，因势利建，巧思独运，大具匠心，四外花木扶疏，颇有园林之胜，室中窗明几净，陈设精雅。因为主人是个文武全才的奇女子，有时添香夜读，偶然也在室中下榻。这次因元-受伤甚重，见是先在酒肆相遇，后来又在黑女所居对面草坪松林内偷看自己比剑的文士，知是端人，对他先有好感。再受黑孩儿重托，匆匆未暇寻思，便直领到自己常时抚琴读书玩月练剑的书房以内。等扶向榻上卧倒，才想起此房虽非自己卧室，因当地屋宇爽朗，水木明瑟，乃日常宴坐读书之地，有时还睡在里面，怎留生人在此养病？本想移往别室，又想这人伤重，并且全家只得母女二人和一慧婢小燕，房舍虽有几处，无如隐居不久，闺伴不多，无甚往还，别的亭谢专供游赏之用，均未设有卧具，仓促之间备办不及，人救醒后更是不能移动。继想平时自命女中丈夫，同门来往向无拘束，每每并肩出游拯救孤穷，男女同行远出千百里以外，都是落落大方若无其事，平日相处也是言笑无忌，从未想到避什嫌疑，怎今日会有这种念头？自觉好笑，便把前念中止，不再移动。
此时房中轩窗洞启，元-卧在榻上，窗外景物全可看见，听小燕说有客来，还是同门师兄，暗忖：“以前拜师，共只五日，师父便即远行，同门师兄一个未见，连名姓也不知道，受伤遇救，主人尚未交谈，小燕怎会得知？”心料必是黑孩几无疑。哪知目光到处，来人已由窗前走过，并不是黑孩儿，乃是师父走后留守江亭火龙庙那个左腿残废的聋子胡强，同时闻得铁杖点地丁丁之声，由近而远往后院响去，声并不大，却甚迅急。一会听出老远方始停止，心拿不定是否此人，低声笑问道：“你说我那师兄来了么？”小燕惊道：“刚才走过的，不就是老道长二弟子铁行脚谷二先生么？你怎未看见？连那铁脚行路的声音，也听不出来么？”
元-闻言，才知庙中残废竟是异人，并还是本门师兄，胡强乃他假名，且喜以前常送银米周济，不曾失礼。照此看来，女主人与本门师徒必有极深的渊源，越发欣喜。先不好意思实说，继一想此女灵慧非常，有其主必有其仆，双方交谊这深，还是直言相告的好，又见小燕睁着一双秀目望着自己，好似奇怪，便把拜师经过告知。
小燕笑道：“相公来时，我听王大爷说你是老道长的得意门人，心还在想，香谷先生就在江亭火龙庙住，常时往来仙都、缙云之间，近年他奉命留守，从不轻易走动。他那伤药灵效无比，医治内伤更是圣手，只心脉未断，脏腑不曾震破，全可起死回生，转危为安，如何不将相公抬往江亭，却送到这里来转请小姐救治？原来同门兄弟还不认识，这就莫怪了。我听四小姐说你已将老道长的七字心法悟出，是真的么？”元-答道：“师父传时并未明言，这几年来每日用功，虽觉有点意思，似此闭门造车，一知半解，不知对否。你间此言，又与秦小姐姊妹常在一起，武功想必是好的了？”小燕略微寻思，笑答道：“我虽然学了几天，但是年幼力弱，无什进境。相公不应多说话，小姐走来，见我絮聒，难免见怪。仍请闭目静养，等伤养好了再说。我想请教的话颇多，日子也长着呢。经此一来便成一家人，和王大爷、杜相公一样，常来常往了。”
元-听到未两句，觉着以后常作入幕之宾，不禁心中一动，想开口探询女主人的来历和底细，忽见小燕摇目示意，不令说话，随听黑女由外走来，进门问道：“小燕，此人不令言动，你与他说些什么？”小燕道：“徐相公他说早已醒转，因记者道长行时之言，不敢开口，心又感激小姐救命之恩，托我道谢。不料香谷先生见老夫人，他竟会不认识，这样说了两句。”黑女笑道：“真人面前不说假话，你得了人家什么好处，这样帮他？等我见过香谷子再来问你。”说罢转身要走。小燕追出去，悄声央告道：“好小姐好师父，我说的话一句不假。徐相公实是好人，小姐走后他才睁眼，大约先是不好意思，又怕说话伤气，所以并没有先开口，倒不是小姐先前所料的那一种人。”
元-因黑女乃主人密友，适才遇救，也必出力，意欲道谢，敷衍几句，不料黑女只在门口和小燕说了几句，转身便走，并未朝自己看一眼。听到这里，底下语声便远，听不真切。一会小燕便自回转，见他眼望床顶，似想心思，悄声笑道：“徐相公，你想什么？日子长着呢，好了起来再说不是一样么？”元-听出黑女似因先前假睡未醒生了疑心，正在辨别二女言中之意，及听小燕这等说法，好似语出有因，心又一动，知她对己感想甚好，颇承维护，便
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