过东南山口外，环绕新村的大半圈高地，顺着水势就下之性，越过新村，到了官道近侧低洼之处，再分成上下两股急流，一股越过官道，带同敌人所发山洪雨水往桃源庄一面涌去，一股经由昔年一条堵塞多年、新被自己督率猩人、金儿和几个得力帮手打通的一条伏流水路，经由地底倒灌入庄。
“为了前人开辟桃源庄时多年苦心经营，设备周密，又有天然生成极好的地势，运用原有环绕全庄的一条大壑和几处山泉，兴建出无穷水利，所有溪沟水路均可通连，无论多大洪水，到时俱都流入壑内，顺着所开水路暗沟，不等上岸，便分往四面庄外流去。
上面落下来的雨水，又顺地势流入壑中，一同分散，至多将那大壑填满，离岸两三尺为止，不会再涨上岸，永无淹没之虞。而庄中那多溪流，平日均有一定水量，一面与北面瀑布相接，一面在临壑之处分设许多出口，另有闸门，收发存泄，无不如意。每经一次大水，不过官道上断绝个把月的交通，别处山村都成泽国，桃源庄大片田亩反而更加丰收。自从秦贼之父开始吞并全庄人的田产，只顾阴谋毒计，蚕食鲸吞，无心及此；又因多少年来，从未发生过一次水患，越发忽略。到了秦贼独霸一方，没有几年，几个专管水利的人，有的被他害死，有的成了农奴，或是被迫逃走，那些每隔两三年经过一次大水便要查看添修的水利沟渠，无人顾问，日月一多，提也不再提起，于是所有水道全都湮没，只有两处可以通流。遇到山洪大水，不是被水中冲来的泥沙将其堵塞，便是口小水大，难于宣泄。不过仗着天然地利，水量尚还欠大，不等壑水上岸淹没全庄，水已退去，以致秦贼父子始终看轻，不以为意。
“狗子接为庄主以前数年，便无人提起。近年连那几条要紧的水道都极少有人晓得。
自己先并不知关系如此重大，还是五年前救了一个管理水道的土人，无意之中谈起，想起平日所闻，暗中人庄窥探，越看越觉厉害，因而想起乘水反攻之策。当此大水未发的前一月，兄弟李强便听玲姑暗中泄机，此时虽不知兄长就住在左近山中，防水之事，却有准备。为了对方势力大大，双方如其发生械斗，一旦杀伤多人，定必引动官方，兴出大狱；难得仇敌作法自毙。本来再妙没有，正在暗中准备应付，一面常时暗会玲姑，与乃父陈四探听消息，偏巧又有省城官亲去往庄中避雨投宿，多生一层顾虑。刚将计策想好，弟兄还未见面，李强便得到信息，老贼因狗子忤逆，不肯听劝，暗命相随多年的心腹爪牙早就请来几个好本领的能手。为防狗子抗命，不以为然，并防泄露，所约帮手均作为朋友引见来此游山暂住的宾客，表面一字不提，暗中却命心腹死党假装入山采药，去往盘龙谷，照他地图和多年苦心想好的阴谋毒计，一面查看水势地形，一面准备下手方法。只在水季以内，随时均可发难。
“本来还想候到官亲走后再下毒手，后因两起搜山的教师恶奴均遭惨败，伤亡殆尽，狗子固是急怒交加，老贼却断定事情没有这么简单，山中哪有这样厉害的怪物，最可疑是，逃回的都是新请来的教师，刚一回庄，便向主人露出辞意，次日一早，便坚决辞别，不收分文财礼，人是一个不留，而庄中原有的教师恶奴并无一个生还，越想越觉可疑，料知事在紧急，敌人既敢出手，把去寻他的人杀伤殆尽，不久定必大举发难。为了旧人仇恨太深又都认得，故此一个不留；对这些新教师，不知用什方法恐吓说动，使其知难而退。否则，哪会是新人全都走光一个不留之理？想起胆寒，觉着这两日的雨后山水正是机会，再不下手，敌人虚实一点不知，一经发难，被他抢了上风，便无生路；不如突出不意，先将山洪发动，试上一试，即使对方太强，不能尽如人意，遭此大水，也必手忙脚乱，急于救灾，无心再和他父子作对。万一就此暴动，也可假借官方势力，硬说他们聚众造反，发动官兵一网打尽。当日便传密令，命几个得力爪牙带了那些有本领的教师恶奴来此掘开水道，发动洪水，想要淹没新村，残杀吞并。
“李诚本在日常戒备，时刻留意，派有专人守望，恰巧弟兄二人事前见面，经过昨夜密计，戒备更严。得信以后，弟兄夫妻四人立即会合，召集得力帮手，一面通知倪仲猷，密令全村人等照着预计分头应付，一面故意把埋伏各地的人全数藏起，先任敌人来掘水道，一面准备水发以后救人之事。自己为了桃源庄中许多土人还未得信，黑女和李强夫妻又要分头救人，偏是白天出入不便，只得抽空，赶往帮助。李诚夫妇通知土人到时如何应付，水来不要惊慌，事前寻好逃路和原有小船，因此来得晚了一步。不料雷八、猪儿不知底细，李强因猪儿年幼，雷八身受重伤，虽然伤药灵效，痊愈多半，初来地理不熟，也不在他一人，并未通知，致被暗中掩来，和对头这一争斗，以致内中两处水道，未被恶奴破坏成功。
“如非今年雨多水大，谷底领头发掘的恶奴惟恐新村的人不能死光，见初开掘时水不甚大，恨不能将所有水洞伏流全数掘通，未照老贼所说行事，多攻穿了一个水洞；事更凑巧，谷口外面的峰崖又被狂流冲断倒塌，这引水反攻倒灌桃源庄的巧计能否成功，还不一定。自己走到途中，得到金儿赶来报信，说起前情，吃了一惊。彼时如令金儿同来，猩人或者尚不至死，
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