无须和他明斗，公遐弟同往无妨，可照我所说行事，带上几个村人骑马赶去，快到两山交界，如未发现四妹、三弟他们骑虎赶回，可将马藏起，照我所说埋伏待机便了。”随将计策告知，改令秦正主持，将全村好手召集拢来，分头埋伏，加紧戒备，封锁人口。一面准备镖矛弩箭，择险防守。
居高临下，敌人多大本领也无用处，只不被他攻进，至多天明，去的人也必赶回。如能借此一举寒了敌胆，把昨日所杀敌人都推在虎女身上，使其疑神疑怪，由明日起再设下几道埋伏，使这些恶贼来一个死一个，有两三次来贼失踪不归，便可将他镇住些时，自己也好相机准备。今夜所为看似行险，实则反客为主，深合兵法虚实相生、以少胜多之妙，可惜还差两个能手，不够分配，是否能如人意还拿不准便了。
众人原是边说边走，脚步甚快，业已走到方才湖边桂树之下。秦正取出竹笛一吹，便有两名壮汉当先迎来，说了几句转身驰去。跟着，又添了三人六马一同赶到。公遐业已领得机宜，匆匆和娄、秦二人作别，并劝林蓉早点安息静养，要过宝剑镖囊，骑上马背，一声招呼，同往谷口驰去。出口时，听防守的人说，公亮。秦真先并不是探敌，只为秦真童心未退，强着公亮月下骑虎出游，本意去往前途岭上稍微眺望，和守望的壮士谈上几句便赶回来。不料刚走不久，虎女忽然骑虎欲出。防守的人只说三人一路，便将谷口开放。跟着公亮、秦真赶回，听说虎女前往寻他，料其借故犯险，不禁大惊，连谷口也未进便追了去。双方正说之间，忽听远远传来虎啸，公遐料知三人两虎尚未走远。
见马甚快，忙率同行五壮士纵马赶去。
公遐平日好武，到处访求名师，人既聪明，又最虚心，肯下苦功，比起娄、秦弟兄四侠虽然不如，武功颇有根底，更打得一手好暗器，善于骑马。平日也颇自负，少年气盛，昨夜想和公亮一路，被虎女、公亮拒绝，心中未免不快。因是初交，自知本领不如人家远甚，只得退去。后在途中回顾，虎女、公亮虽然不如，像柔云那样自信能够应付。
后来睡足起身，接到前山传来的信号，随同秦真赶去。因见林蓉受伤，为贼党所困，一时情急，抢先出手，虽然将人救下，仗秦真相助，将淫贼双菊花杀死。事后想起，觉得秦真尚未成年，这样高的本领，东山诸侠本领都比他高，处处相形见绌，好生惭愧。后来双方订交，非但彼此投机，诸侠对他又极看重。公明在盘问学业时更毫不客气，先后指点两次，长了不少学问。听公明说，师传本领无论多高，均须实地演习，所遇敌人越多越好，越强越长见识。应敌之际，第一是要心眼手合成一体，手无虚发，气要沉稳，才能以弱敌强，以柔克刚，以虚御实，以静制动。公遐人本机智，立被点醒，公明再一尽心指教，越发感奋，悟出好些道理。初意初次结交到这类英侠之士，既是知己之交，遇见强敌当前，便应惟力是视，不该畏难胆怯，袖手旁观，才告奋勇，想要同去。及听公明指示机宜，虽命随同前往，只作疑兵诱敌，暗中观察形势，表面相机而行，实则无须真个动手。先还觉着无事可做，不能出力，既一想，娄、秦诸侠全部至诚义气，必是看出自己不行，又不愿露出轻视之意，才命自己做这无关轻重之事。良友好意不便强为其难，旦等到时再说，好歹也把力量尽到，免得形同虚设。主意打定，到了路上暗中留意，同去五人武功暂时虽看不出，马都骑得极好，地理又熟，所行全是山僻小径，蹿山过涧其急如飞，那马经过训练，到了险地也不必用人费力，辔头稍微一拎，相隔两三丈，轻悄悄便纵越过去。不消片刻便绕走了三四十里。
因那虎啸只初上路时听到过两三次，好似二虎前后呼应，相隔颇远，以后便无声息。
初意马行绝快，多少能够望见一点影子。偏生沿途均是肢陀平野，再不绕山而行，前面多有崇山茂林遮住目光，不能看远。走时公明曾说，最好能够追上虎女、公亮等三人，告以计策，途中如未发现敌人，便照方才所说计策，在天明以前乘着敌人纵酒荒淫、醉饱人倦之际大闹一场。稍得彩头，立即回村，一样冒险，却要稳当得多，并说，此时月斜不久，离明尚远，贼党虽有多人追敌未回，巴贼以为新来贼党都是能手，东西两山相隔尚远，也许去的人自恃本领，乘机赶往香粟村窥探，一试身手。计算时间没有这早回去，此时必在等候，想不到会全数伏诛，一人不回。非到天明之后不致忧疑。中途如未遇敌，便不会有贼党大举来犯，至多派上几个恶奴沿途探望。此去务要留意高处，如见有人，十九无能之辈，可速掩将过去将其杀死，最好一个不留，将人头挂在两山交界森林前面。如迫不上虎女和娄、秦二人，那马只能骑到贼巢左近松林为止，过去便是一片峰崖，可将马放落，翻越过去，路近得多，并可遥望巴贼庄中虚实和两山交界仇敌动静。
正走之间，一见前面松林和那峰崖，心想坐下的马一口气飞驰了好几十里山路，也该缓气歇息。前面便是公明所说峰崖，骑马无法上去，何不赶往崖顶一望，便和同行壮士商计。为首一人名叫赵翔，笑答，“本来还可绕往崖旁下马，这里下马翻山虽然较远，但可顺着崖顶，走往前面山头翻越过去，道路更近。稍微费点手脚攀援也不相干，还可就着今夜月明，先看贼巢动静
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