背着你跑了这许多山路,怪累的,等我休息一会吧。”姬俅闻言,越发怒从心起,正待往前去擒那道人,又听道人道:“不好!我忽然心惊胆战起来。这个地方定不是好地方,万一那厮从后扑来,不是玩的。”说罢便立起身来,好似要走的神气。
姬俅明知道人一走又难追上,如何容得!把钢牙一挫,又往前爬行几步,算计万无一失,趁道人背老者起身的时候,运用全身力量,从道人身后扑了上去。看看扑到道人头顶上,那道人好似并不曾知道有人从身后暗算。那杨老者觉着一阵风来,回头一看,见是姬俅,吓得大叫起来。说时迟,那时快!姬俅业已纵离道人身后不到二尺,伸开铁腕钢爪,准备朝道人颈间叉去。就在这间不容发的当儿,那道人却仍若无其事一般,只将身往旁边微微一闪,扬起右手袍袖,大喝一声:“无知蛮狗,去罢!”姬俅万没料到道人来这一手,只觉一阵罡风逼来,道人大袖口打到胸前,如同挨了一下重打,一个立脚不住,将身倒跌出去两丈远近,落在岩旁山涧之中去了。道人也不管姬俅死活,对杨老者道:“那厮气数未尽,便宜了他。现在土地公公还有我一个徒弟正在受罪,待我将你藏在水帘洞内,再去救他们吧。”说罢,背了杨老者,顺着呜玉涧上流,一会便到了水帘洞。
这洞僻处黔灵山盘谷深涧之内,外人不但不知名,也从未见过,还是毛惜羽因寻鸣玉涧水源,仗着轻身本领,经过多少险峻之处,才得寻到。见源头尽处,两面高峰插天对峙,峰头相隔不到一丈,两峰上断下连。有一条瀑布,宽有两丈,长有四十余丈,从两峰缺口处轰雷喷雪倒挂下来。先本不知瀑布后面是洞,有一年贵阳天旱,鸣玉涧水缺,天热难耐。惜羽携了女儿来此寻幽消夏,无意中看瀑布稀微,水光中隐见一洞,且喜离洞口不远有一块平伸出来的大石,便纵将上去一看,果然是一座大洞。刻着“水帘洞”
三个摩崖大字,便从瀑布中纵身进去一看,里面石床石几,丹炉茶灶,设备非常齐全,知是以前高人隐居之所,几次想将老妻搬到洞中养病,皆因山路崎岖,离家太远,往来不便而中止。
毛惜羽本名毛凌霄,外号人称“追魂土地”,乃是江南有名侠盗,只因少年时节结怨太多,后来他的仇人有好几个都学了一身惊人的本领,到处寻他报仇。凌霄自知不敌,带了妻女到云贵避祸,爱黔灵山的风景,便在那里结了几间茅屋,改名惜羽。先还不敢轻易出面,后来无形中在后山得到一种异草,与丹书上所载的朱草相似,惜羽不知就里,误服了一枝,立刻中风,不省人事。幸而遇见一个前辈师叔灵和子柳长素,给了几粒百草活命丹,才得保住性命,痊愈以后形貌大变,与从前宛若两人。惜羽揽镜自照,忽然哈哈大笑道:“吾无忧矣!”他女儿筠玉自幼就从惜羽学会一身本领,见惜羽对镜大笑,便问何故。惜羽道:“我自错服药草改了形象,适才照镜,我连自己都认不得了。当年镖打卫飞黄,剑刺孔强、王烈,原也怪我太已任性,如今他们拜在孔灵子门下,学成了剑术,到处寻我踪迹。正愁没法躲避,如今天赐我变了本来面目,就同他们见面,也不认得。我年已日就衰老,管他贪官也罢,恶霸也罢,滔滔天下,我也管不了许多。从今以后,洗手闭门思过,遇见机会做个小本营生,给你赚点妆查,招个好女婿,在这好山好水之处享这下半世清福,于愿足矣!”筠玉闻言,看了他父亲一眼,默默不发一言。
惜羽也未在意,过不多日,便选了一处好地方,在黔灵山下卖起酒来。
今日因新肆开张,同了女儿前往照料,见姬氏兄弟走来,心中已自不快,后来见了那不平之事,正待想晚间设法去救杨氏二女,却没料到他女儿筠玉竟偷偷从屋后抄小径下山,大白日里去到城内访着杨家,将洪禄差来的防守恶奴,一一用点穴法点倒,然后对杨氏二女说明来意,收拾细软,从后门出来雇了两乘轿子,假说出城还愿,将杨氏二女抬到离家不远的一座破山神庙内,开发了轿钱进去,再从庙后轮流将杨氏二女跳墙背出,引到家中地窖之内藏躲,重又回转山上,请惜羽进去说明经过。惜羽闻言大惊,知道已惹大祸,忙嘱咐女儿休再妄动。知道外面穷道人一个人已足够那一伙人对付,自己暂时虽不便出面,事已至此,索性一不做二不休,匆匆写了个纸条,请余独将杨老者救往水帘洞中暂避些时,再行相机行事。谁知余独还未上前,穷道人已将杨老者救走了。
穷道人将姬俅戏耍了好一阵,将他打落山涧,然后将杨老者背到水帘洞外的石头上面,叫杨老者闭紧双目不要害怕,这才穿瀑而入。杨老者到了洞中一看,这洞竟是轩敞明亮,十分洁净,洞外瀑声如同雷吼一般,下地以后,便跪谢穷道人相救之德,又问他女儿究竟是否被土地菩萨救出。穷道人道:“你两个女儿晚间便会同你相见。这里有我在酒肆中捞来的馒首,你可暂时充饥,休得乱动。我去办点事就来。”说罢,脚一顿处,无影无踪。杨老者也未看出他是怎么走的,越加相信是神仙搭救,只可惜匆忙之中没有问得他的名讳,只得跪在地下默祝不提。
话说余独跟踪穷道人,明明看见他相隔不远,总追不上,忽听身后有叫喊之声,回望姬氏兄弟追来,心想穷道人虽然本领非凡,身上却背着一个老年人,莫如自己先替他挡一阵,好让他乘
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