俱都用小麻布袋盛着。连一些汉人喜爱的皮革、药草也散放洞内。五虎容容易易，便取到手内。粮肉之类，却因初来没有留心，遍寻不获。因金沙大沉，少时还要厮杀，临时变计，只各取了两口袋，由杨天真一人先运出谷，觅地藏好，再往回赶。赶得回来，接应固好；如人未到，见了火光，便不再入谷，索性在外面等候，以为疑兵之计。
杨天真走后，这里四人仍然照计而行，赶到山楼之下，方欲分头下手，忽见左近丛莽中似有黑影闪动，四人久经大敌，疑是防守巡夜的山人，恐被看破，忙往岸石后一伏，掩过身形，查探动静。晃眼工夫，那黑影先出现了一条，由前面挨近红神峰左壁深草中纵出，手执一把短刀，一路东张西望，鹭伏鹤行，偷偷摸摸转到那片山楼之下，侧耳偏头听了又听，然后举着那把明晃晃的短刀，回身朝后面摇了几下。接着便见先发现黑影处同样又出现二三十人，俱都手持短刀，行踪鬼祟，跑去与头一个会合，互相交头接耳，似在商议甚事。四虎定睛一看，这二三十人俱是些纹身族人，除了四五个纹身族人，余者俱是妇人、小孩。四虎立处，正在他们的前侧面，看得逼真。先本想纵身出去，嗣见众纹身族人咬了一阵耳朵，齐举手中刀，望着山楼作出狠狠欲杀之势，然后分列开去。
那些山楼十九因山而建，长达里许，高下不等，各有竹梯上下。纹身族人是一些妇孺老弱，动作却极敏捷，除几个极小的婴孩，人人有份，不消片刻，由这头到那头全都布好，每隔十来家必有一个立定。四虎看出山人自相残害，自己若现身出去，必将山人惊动，反倒合力迎拒，不如静以观变，看他闹些什么把戏，便没有动。
众纹身族人分派走后，为首老人从身后取出一条花花绿绿，长约二尺的旗幡，向空一招展。众纹身族人齐摇手中短刀示意，各从腰囊内取出一根二尺来长形似棒褪之物，与刀分举手内，频频向楼摇晃了几下。老山人便把短刀衔在口里，倏地一跃两丈高下。
跟着披头散发，连纵带跳，时而猿蹲，时而鹊跃，咬牙切齿，在楼前一带纵横往来行动如飞，身子轻捷异常，连一点声息都没有，状类疯魔，做了好些怪状。细看情景，颇与山寨妖人行那巫蛊之术仿佛相同。众纹身族人齐都趴伏在地，状甚恭肃。
似这样做作了有小半个时辰，楼上山人似都睡死，并无一人惊觉出视。到了后来，老山人动作更疾，将手中旗幡连连招展，取下口衔短刀，向空掷起二三十丈高下。刀光霍霍，仍朝原处落将下来，啪的一声，插在土里。老山人低头一看，先似惊讶，略一踌躇，脸上又转狞恶之容，匆匆将刀拔起，朝着对面山楼一指。众纹身族人也各将手中刀一摇，飞一般朝山楼下奔去，转瞬之间，缘梯而上，一个个轻脚轻手，掩到楼门旁边。
先探头偷望，然后慌不迭将手中形似棒槌长物，朝门内甩了一下，回身就走。有的纵援而下，再上别的楼；有那相邻近的，便从楼上沿山腰攀跃过去，都是同样动作。山楼原是敞的，有门无户，容易下手。每一纹身族人约分派着二十来所山楼，多少不等。众纹身族人出此人彼，顷刻便走过了一小半。
四虎先当他们行刺，后来又觉不是，那棒槌说是暗器，没见瞄准，多是掩在门侧，用手往楼门内一甩，立即退去，好生不解。后来留神观察，才看出纹身族人甩那东西甚是谨慎，甩的一头从不对着自己，也不用手去触。同时身借墙壁遮住，再把手反伸出去，朝隔壁门内微一甩动，慌忙抽回。退时将手平伸向后，糙头冲外，相隔己身惟恐不远。
好似中藏毒物，设有机簧，虽然开了机簧甩出，犹恐余毒沾染之状。四虎越看越怪。又待一会，眼看沿山麓一带山楼，众纹身族人上了十之七八。此外谷中山楼有十好几处散居各地，大都靠着山崖建成，有远有近，尚无纹身族人前往。众纹身族人中有几个担任得家数少的，先完了事，齐向号楼前发令的老山人兴冲冲跑来，到了身侧，各比了比手势，一同拜倒。老山人手朝那些未去过的山楼一指。众山人齐从地上纵起，高举短刀、棒糙，正待开步跑去，猛听一声怪吼，月光之下，亮晶晶飞来几枝长矛，齐向老山人身前打到。老山人哼了一声，首先应声而倒。众山人也有三个被飞矛贯胸而过，死于就地。
只一个没被刺中，口里怪叫连声，竟似招呼同党。亡命一般沿着山麓跑去。
接着便听芦签吹动，从斜对面一座高崖孤楼上纵落下六个山人，各持腰刀、长矛，背插短矛、弓矢。有两个口吹芦笙报警，下余几个同声狼嗥怪叫，飞也似追将过来。各处山崖间山楼上的山人也都闻声惊起，芦笙与人的喊叫之声互相呼应，静夜空山，响振林樾，宛如潮涌，甚是惊人。一会工夫，约有三百多个男女山人，全都赶到岭麓左近。
山楼上依旧响声起伏，睡眠正熟，一个也未惊醒。这时众纹身族人闻得山女惊呼，回顾老山人身死，知事已泄露，纷纷纵落，与先前那山女聚会，全都面向外，围成一圈站定，各举短刀，也不惊慌，也不逃走，反倒齐声唱起歌来。众山人赶到邻近，也停了脚步，见状俱有惊惧之色。几番喝间，纹身族人先是不理，后来歌声止住，纵出一个山女，咬牙切齿，怒指众山人，连骂带跳，吼了一阵。众山人便和她软语商量。
四虎原本略通土语，听那意思，仿佛众山民先是威喝，纹身族人未
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