淑之际，何不前去采些来用，就便眺玩一回山景？”念头一动，随将内洞门如法封锁，走往后崖顶一看，果然新生几株茶树高才四尺，翠叶朱茎，形如人手，与生平各种名茶绝不相似。如非师父预先说明，绝认不出那是茶树。采了些回洞，汲取新泉如法一试，端的色香味三者俱绝，凡茶无与比伦，好生忻喜。连去数日，越来越爱，索性把茶叶全采回洞，制好存放。
到了这年冬天雪后，偶往崖顶取雪烹茶，就便想将茶树移植洞中，以防冻死。到了一看，这年雪下不大，也厚尺许，到处山石林木，都是雪盖冰封。独那几株茶树，不但临寒独秀，片雪不沾，反倒繁郁葱茏，又添了满树新叶。朱碧相问，掩映于冰雪之间，清丽幽洁，好看已极。彩蓉心中大喜，知洞中培养，全仗人力，不如天然。那茶又是新采味胜，并无老嫩之分。便息了移植之念，每日只取少许，现用现采。似这样常在附近走动，连个生人都未见过，渐渐胆子放大，不再终日忧疑。以前每一离洞，必将洞门层层封锁；人如在洞，更不必说。外人走过，一点也看不出。年时既久，也便疏懈。
当灵奴往返大熊岭时，恰值彩蓉早上出洞闲眺雪景，无意之间发现一只由高坡冰雪中滑跌的肥鹿。彩蓉前在妖道宫中日享肥鲜，海错山珍不绝于口；自居本山，多年来未动荤腥。先闻鹿鸣哀哀，颇生恻隐，有心将它救活。及至寻到一看，那鹿已然脑裂脊断，脏腑俱伤，无法再使存活。又见鹿甚肥嫩，不由食指大动。心想：“反正不是有心杀害，救又不能，乐得享受，还使少受痛楚。”当时将那鹿刺死，挑腿脊肥嫩之处割下。余骨行法火化，移向别处崖窟之中。又寻了些松柴，准备烤吃。回到洞内，又想起洞府清洁，不宜腥臭烟污，便移在外崖凹中烤吃。灵奴见下面崖凹中炊烟透出，便由于此。
彩蓉连吃几次，觉得甚是鲜美。灵姑来的一天早上，彩蓉倏觉心动，不甚宁贴。暗忖：“近年心已宁贴，不似初来惊弓之鸟，每多疑畏，怎会有此？”细一寻思，连日并无异兆，也就拉倒。中午因见鹿肉已完，心还想吃，知道雪厚，野兽多出猎食，冰雪崎岖，一个失足，便要跌毙。遇上能救，是件功德；不能救，便割些肉拿回，也可一解馋欲。午间天色本极晴朗，彩蓉在高处纵望了一阵，全不见鸟兽影迹。觉无甚意思，便去后崖采了些茶，准备回洞烹饮。茶采到手以后，四望晴雪阳春，千里一白；远近大小峰峦都似玉砌银铺，亮晶晶呈现在阳光之下，冰花照眼，闪闪生辉。微闻泉声细碎，发自涧底，积雪已有融意。心想：“入山以来，今年雪势最大。不日天暖融化，冰雪全变洪流，澎湃奔腾，山摇岳撼，正不知声势如何壮观。”
彩蓉方在徘徊遐想，不舍归去，忽然一阵阴风由身后吹来，当时机伶伶打了一个冷战，如换旁人，早已中了道儿。彩蓉早上神志不宁，时生戒心，加以法术高强，饶有机智，微有动静，便已警觉，一见风势蹊跷，类似以前本门中人到来，心虽惊惧，并不回顾，慌不迭一面放起护身神光，一面早飞身遁向前去。刚一立定，果有几缕黑烟箭一般射来，幸是应变神速，身为神光护定，未被射中。彩蓉正待行法，黑烟已经掣转，面前淡烟散处，现出一个土著装束的妖人，手持木剑，背插纸幡，相貌十分凶恶，戟指大骂：
“贱婢果然潜藏未死。急速受绑，随我回山，任凭祖师爷发落，否则叫你难逃公道。”
彩蓉认出来人正是妖道门下两个徒弟之一黑丧门秦左，原是厉魄炼成，妖道爱他猛恶，收归门下，虽然炼就真形，但悟性极差，在同门中本领不算高强，生性却是凶残暴虐，不在妖道几个得意爱徒之下。人不足畏，那面纸幡，乃妖道自炼法宝，非有要事奉派，不能借用。知是彼此存亡关头，客气不得，即便自己骗有妖道两件至宝，能敌此幡，若被他逃走，也是祸事。彩蓉忙将心神略定，笑对秦左道：“师兄先莫生气，听我说完，再走不迟。我现被对头困住，强收为徒，近年才许出洞闲游。因年时太久，恐祖师爷怪我背叛，不敢回去。你来最好，那对头现在下面崖洞中打坐，正好下手。你我将他杀死，一同逃回山去，见了祖师，也有话说，你看好么？”
秦左不知彩蓉已得妖师秘传，口中说话迁延，暗地行法，准备骤出不意，生擒归洞，将他永禁法台之上，以免泄露机密。方在将信将疑，待要喝问，彩蓉已在暗中准备停妥，突地面容一变，改口喝道：“秦师兄，你看那旁对头来了，还不快走！”秦左方一怔神，侧顾之间，彩蓉手扬处，便有一蓬彩丝向秦左当头撒下。秦左看出是本门最厉害的六贼收魂网，忙化淡烟飞起，已被彩烟裹住，缠绕了个结实。知道上当，急怒乱骂。彩蓉因他被擒受禁，所在妖法全失效用，也不理他，只将他捉回洞去，放在法台之上。秦左仍是污言秽语，毒骂不休。彩蓉笑道：“秦左，你不过想激我生气杀你，等妖窟中本命灯一灭，妖道立即赶来。你只是暂时受点痛苦，妖道一来，仍可将你游魂余气带回祭炼，成形复原。这层我早料到。我把你困在此问，静候仙师到来发落，决不伤害。想我中你诡计，直是梦想。再如出言无状，我只略施妙法，将这法台上禁制稍一发动，那时让你死活不得地受尽折磨，休怪我不留一点情分。”
秦左自恃身是厉魄修成，以彩蓉的道法，至多能用本
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