的店铺虽是关门停业，可是仍依指示燃着所有彩灯，份外显出夜夜笙歌的边荒圣地，当空无一人时是如何寂寞无聊，亦似在写照他此刻的心境。
纪千千在他耳旁轻轻道：“为何不说话呢？你有甚么心事？”
燕飞很想说我是因你有心事才变得有心事，但当然不忍落井下石，于她满怀幽思之际再损她，深吸一口气道：“再上两层便是边荒四景的另一景‘钟楼望远’，那是边荒集的最高点，拥有边荒集无敌的视野。”
纪千千不由眼往上望，抛开所有心事似的雀跃道：“上一层是大铜钟，竟还再可以更上一层楼吗？千千定要见识见识。”
燕飞正要答话。
“砰”！
一朵烟花升上窗外西门大街的天空，爆出嫣红夺目的色光。
在胡沛的陪同下，江文清和程苍古离开祝老大的卧室，回到内厅堂。
胡沛向两人恭敬道：“下面的兄弟仍未晓得老大出了事，下属该怎样处理呢？”
程苍古上下打量他几眼，沈声道：“你是老大的军师，对帮务比我熟悉，有甚么提议？”
胡沛沉吟道：“哪就得看老大是否有起色，若老大能于数天内复原，我们可推说老大闭关疗伤。可是假设老大短期内不会好转，际此多事之秋，我帮须有人暂代老大之职，以稳定军心。”
他兜了一个圈子，无非是要探知江文清和程苍古是否有回天之术，因为如果两人高明至可“起死回生”，他只有两个选择，一是卷铺盖远遁，一是再施辣手取祝老大之命。
江文清往程苍古瞧去，后者脸露难色，显然不愿接祝老大之位。
江文清暗叹一口气，心忖这叫变生肱肘，比屠奉三更难应付，向胡沛道：“胡军师随便找个借口，让议会晓得祝叔不会参与今晚的行动，回来后我们再仔细商量。”
胡沛心猜她是故意支开自己，好劝程苍古接替祝老大，显然他们并不看好祝老大的情况，暗中欢喜，装作忧心仲忡的领命去了。
江文清与程苍古到厅心的桌子坐下，后者眉头深锁道：“真奇怪！老祝确被燕飞所伤，但伤势尚未严重至运功疗伤也会走火入魔的地步。不过也很难说，自燕飞回来后，他事事不遂心，在如此心情下，练功最易出岔子。”
江文清目光投往胡沛离开的厅门，道：“胡沛是怎样的一个人？”
程苍古道：“他是汉帮的立帮功臣，当年老祝只是建康一个小帮会的老大，得大哥支持来边荒集打天下，我是后来奉大哥之命到这襄助老祝扩展赌业。胡沛一直对老祝忠心耿耿，理该没有问题。”
江文清双目寒芒冈闪，冷然道：“此人很有城府，或许不如表面看来般简单，他更是第一个发现祝叔叔离奇出事的人，所谓防人之心不可无，我们怎也要防他一手。”
程苍古同意道：“小心驶得万年船，不过若我暂代帮主之位，便不得不重用他。”
江文清沈声道：“让他当帮主又如何呢？我对祝叔叔不敢抱任何期望，恐怕大罗金仙也难救他一命，只看他能捱至什么时候咽气吧！”
程苍古愕然道：“你不是怀疑他有问题吗？”
江文清从容道：“目下边荒集最难坐的位子正是漠帮龙头老大的宝座，我们给胡沛两个选择，一是由他代祝叔叔主持汉帮，一是由我们大江帮把汉帮吞并，看他作何种选择？”
程苍古不解道：“若他作前一个选择，而他又确是有问题的人，岂非白白把汉帮拱手送给他。”
江文清不屑的道：“他何德何能？怎到他自把自为？我是要看他会否露出狐狸尾巴？有二叔和三叔在，立他或废他全在我们的掌握之中。”
程苍古讶道：“文清似是认定老祝的出事与他有关。”
江文清双目杀机剧盛，道：“祝叔叔虽然没法说话，可是刚才我以真气助他回醒片刻，他的眼神充满愤恨怨毒，到现在我仍忘不掉。且当时祝叔叔正要去钟楼赴会，怎会忽然练起功来，既不合情更不合理。胡沛可以瞒过任何人，却瞒不过我。若我不是见他在汉帮位高权重，没有证据而下手杀他会令人心不服，刚才已不容他活着离开。”
程苍古道：“若他真能以独特的手法造成老祝走火入魔似的伤势，此人武功将远超他装出来的身手，既是如此，不妨出手试探，即可得出眉目。”
江文清现出一丝冷静的笑意，柔声道：“在尚未摸清他的来龙去脉前，我们不宜轻举妄动，若他确是某方混入漠帮的奸细，他将有很大的利用价直。”
程苍古呆看着她，心忖她比自己这老江湖更要厉害。难怪江海流放心由她率重兵到边荒集来，与堪称天下间最超卓的人物争雄斗胜。
刘裕从枝叶茂密的藏身处居高临下监察远近动静。
朔千黛的截击打乱了他的计划，在他离开边荒集之际，他已拟好用快马穿越边荒的路线和战略，而颖水在他的大计中尤为关键。
可是朔千黛却令他因追逐战马偏离了原来的路线，如非马儿背负着他用以对付敌人的主要装备，他宁愿徒步也不会如此冒险追踪马儿。这个决定显然是个错误，马儿现在应已落入敌人之手，他也等若被人废去一半武功，再难以用他斥堠的伎俩舆敌人周旋，甚么惑敌、误敌、陷敌、杀敌的种种手段均无从施展，能保着小命已可还神作福，更休说要对付屠奉三。
他忽然藏身树上，是把主动权争回手内的唯一方法，以静制动，看谁耐不住性子，敌人总不能无了期地等待下去，更怕他掉头逃返边荒集。
想到这里，西南方出现敌踪，起始只是几个暗黑中的人影，接着似如幽灵集体从冥府闯上人
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