顺流胜逆流。但我认为元显并不是心怯，而是想改变战略，利用建康城强大的防御力量，引桓玄登陆决战。」
王弘道：「那将会是元显最大的失误，他近来在各方面都大有改进，但在体察民情上却是依然故我。我敢肯定，若元显以为可凭城拒敌，将会发觉建康军民没有人愿为他卖命，他要怪就只好怪他老爹司马道子吧！」
又道：「还未请教屠兄今次到建康来有甚重要任务，看我能否帮得上忙？」
屠奉三欣然道：「我的确有事需要你帮忙？不过在说出来之前，我想先弄清楚你对司马皇朝气数的看法。」
王弘不解道：「我们不是一直在谈论这个问题吗？屠兄为何还要再问一遍？」
屠奉三道：「先前谈的只是荆扬两州的形势比拼，现在谈的则是司马皇朝的兴替。建康的政治是高门大族的政治，你身属建康最显赫的家族之一，你的看法，代表着建康高门在此事上的立场，更代表着桓玄能否改朝换代，坐稳皇座。」
王弘点头表示明白，沉吟片刻，道：「这要分两方面来说，一方面是建康世族普遍在这方面的看法；另一方面则是我个人的见解，而我个人的看法虽亦有代表性，却非主流。」
屠奉三像有用不尽的时间般，微笑道：「我想先听最普遍的看法。」
王弘苦笑道：「最为人认同的，就是司马氏皇朝气数已尽，时日无多。司马道子的例行逆施，已尽失人心。建康中恨不得将其煎皮拆骨的大有人在，而司马德宗这个白痴皇帝更是令人绝望。唉！怎么说才好？建康的世族并不害怕桓玄，支持他或反对他的人，都有一个共识，就是如桓玄登上皇座，会一切依旧，不同的是荆扬二州同归一主，建康缺粮的难题亦会因漕运重开迎刃而解，建康世族将可继续其诗酒清谈的风流日子。所以我说假设司马元显图倚城抗桓，会发觉手下兵将不战自溃，因为没有人肯做这没有意义的事，只有疯子和傻瓜才会抛头颅、洒热血的去悍卫一个白痴皇帝。」
屠奉三道：「这么说，司马元显是完全没有胜利的希望？」
王弘点头道：「事实如此。」
屠奉三道：「你的看法又如何呢？」
王弘道：「我的看法就是对桓玄的看法，所谓江山易改，本性难移。初时他或可装模作样，来个黜奸邪、擢贤才，杀几个可大快人心的人来讨好京师的民众。但很快他的狐狸尾巴会露出来，其为祸之烈，将远胜过司马道子，这时我们刘帅的机会就来了。」
屠奉三道：「顺口问一句，建康高门对刘帅又有怎样的看法？」
王弘道：「坦白说，除我之外，根本没有人看好他。你们收复嘉兴，的确掀起了热烈的议论，可是桓玄来势汹汹，把刘兄的光芒全掩盖过去。大多数人认为你们纵能击败天师军又如何呢？当桓玄占领建康，南方的天下，十有八、九落入桓玄手上，最厉害是他控制了长江这南方的经济命脉，任刘兄如何神通广大，对上桓玄，只是以卵击石。当然我对刘兄仍有十足的信心，只是他忽然潜返广陵一着，已是出人意表，更令我感到情况并不如想象中的恶劣。」
屠奉三微笑道：「希望桓玄也像建康的人那般，低估刘帅。桓玄愈不把刘帅放在眼内，对我们愈是有利。」
王弘道：「说了这么多话，还未转入正题，究竟屠兄想要在下如何帮忙？」
屠奉三道：「我想你帮我圆谎。」
王弘愕然道：「圆谎？」
屠奉三道：「我今回到建康来，是为刘帅尽他对司马元显的兄弟情义，向司马元显提出警告，他们父于倚重的陈公公，实是与谯纵一鼻孔出气的内奸。」
王弘色变道：「竟有此事？」
屠奉三道：「不过现在形势急转直下，是否通知司马元显此事，亦难左右大局的发展，所以我认为多一事不如少一事，如让刘帅潜返广陵的事提早泄漏，对我们有害无利。」
王弘开始明白屠奉三为何再三问他对司马皇朝处境的看法，点头道：「确实是这样子。唉！屠兄直话直说好吗？」
屠奉三若无其事轻松的道：「将来如果刘帅问起此事，王兄可推说我已请你去通知司马元显，可是却见不着元显，无法转述我们的警告便成。这种事曾尽过力便成，谁都没有法子，但却町安刘帅的心。」
王弘明白过来，苦笑道：「或许根本不用说谎，司马元显刻下正在战船上，能见他的机会是微乎其微，且现在建康正在戒严中，没有军令会是寸步难行。」
屠奉三欣然道：「我当王兄是答应了。」
王弘皱眉道：「敢问屠兄一句，是否不论情况如何，屠兄亦不会向元显传达刘兄的警告呢？」
屠奉三双目精芒遽盛，平静的道：「成就大事者，岂容妇人之仁？这是我屠奉三一贯的作风。司马元显或可算是我的朋友，可是他也是司马道子的儿子，司马皇朝的代表。假如被他灭了桓玄，终有一天他会卜手对付我们。政治斗争从来都是这样子。」
王弘点头道：「明白了！我会在此事上为屠兄圆谎。」
屠奉三欣然道谢。
王弘道：「现在我更相信司马元显没有逆转情势的机会，陈公公是他们父子信任的人，能起的作用实难以估计。今天黄昏时我收到的最后消息是，桓玄的大军已进至新亭，可在一天之内攻打建康。」
屠奉三道：「刚才你说有人在建康秘密串连，联结各方迎接桓玄，你指的究竟是哪些人呢？」
王弘道：「主事者是王国宝之兄王绪。主绪因司马道子杀害王国宝，又大力压制王家，故怀恨在心。所以王绪一直与
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