家父年事已高，百恙缠身，是臣不忍见家父跋涉辛苦，抢着代替朝拜。这是家父的请安折子。
吉祥将折子奉到皇帝手里。皇帝看了看跪着的洪定国到底是太后的亲侄儿，面貌与母后有几分相似，正如见过的洪家的人一样，白皙清秀，只有薄薄的嘴唇抿着，显得颇善决断打开折子，读了两行，见洪亲王的措辞凄婉，仿佛不久就要死了似的，心中不由冷笑，待看到臣犬子洪定国，庸碌无为，代替朝觐，愿得圣上眷顾，提携成材，早日为国分忧这段话，就十分惊异了这倒和辟邪说的一模一样。
洪王世子这次带了两千兵马进京，路过多峰时可有流寇骚扰？
洪定国有些尴尬，这原本是自己的说词，现在让皇帝先问了出来，若回道没有流寇骚扰，皇帝必定问自己为何还带这么多兵马进京；若说有流寇，皇帝又要问自己战况如何，犹豫了一下回道：臣领大军过境，一路上还算太平，只有前锋捉住了两三拨贼寇的探子，现在押在当地县衙里。心想多峰一带的县衙哪个不关着几个强盗，这个谎扯的不算不圆。
皇帝道：世子神勇，贼寇自然望风而逃，多峰流寇一直是朝廷心腹大患，世子既然回去时还要路过，就在多峰一带驻军，替朕荡寇分忧。
洪定国万没料到皇帝会派自己去平寇，不由一怔，还没想到如何回话，皇帝已经叫吉祥写下诏书：授洪亲王世子洪定国为昭勇将军，领藩兵五千，着于多峰一带荡寇。
洪定国立即镇定下来，嘴角又恢复了一贯的坚毅表情。谢主隆恩，臣自当勉力为之，报效朝廷。
东王世子杜闵和西王世子白望疆两人也跟着呈上请安折子，皇帝知道必然大同小异，只是放在一边，也没有看，对他们道：太后是你们的姨母，十分想念你们，六月二十，凉王和三位世子就随朕去向太后请安。跪安吧。
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光禄寺夜宴之后，洪定国回到驿馆，手下的总兵纷纷来抱怨今天世子领了个苦差。皇帝到底打的是什么主意？这不是要我们世子爷在外边吃苦么？
洪定国却笑道：皇帝要挫我们的锐气，给我们苦差事，想不到打错了算盘，我领兵五千，驻守多峰，岂不是离中原更近了一步，父王知道了，一定会说因祸得福。你们在这里抱怨，不过担心自己出征在外受苦，还会真的心疼你们小主子爷了么？
世子爷是想要我们几个跟着去多峰么？总兵们闻言大吃一惊。
洪定国冷笑道：你们是我选出来最得力的人，你们不去，谁去？喝了口茶又问：另外，前几天出营闹事的人，名字都记下了么？交给你们回去处置。说着遣散众人，转而对伺候自己起居的近侍道：这个时候，想必他也来了，叫他进来。近侍拉开门，对着廊下轻轻招呼了一声，一条黑影即刻闪入房内。
雷先生最近还好么？洪定国的语气恭敬，但脸上却是冷冰冰地不高兴。
雷奇峰给世子爷请安。
雷先生在东王那边发财，办了不少差吧？
受人钱财，替人消灾，这和主子爷与小人的情分不同。
雷先生别提情分，说出来惹人笑，一两年了，别说过来洪州给老王爷请安，就是我到了京城三四天，也不见先生的人影一个。
小人的行动也不很便利，东王世子的疑心很大，小人今晚是冒险过来的，只想告诉世子爷一个消息。
说吧，洪定国道，这回又是要你杀谁？
雷奇峰在洪定国耳边细语一阵，洪定国皱眉道：他怎么也在京城？
昨晚进京的。
如此说来，东边杜家的野心不小啊。洪定国道，杜闵要你什么时候动手？
就是今夜。
雷奇峰一身黑衣，两道清如雨后山岱的秀眉下，双目流露的是无限的迷惘，仿佛因为总是在夜下穿行，年轻人的面庞感受了月华的灵气般充盈着凄楚的神情。每当看到他杀人以前这种恍惚自若的气度，洪定国心里的杀意就会陡然膨胀起来。
去吧。洪定国紧紧握着茶盏，烦躁地打发他。
是。雷奇峰去得更快，象一片清风掠上屋脊，吹散在夜空里。
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勾陈定环路在京城东北角，此处居住的大多是纤夫、轿夫等卖苦力的穷苦人家，不多几间客栈也因为价钱便宜，挤满了想经离水过境，在京滞留的小商小贩和跑江湖的艺人。此时三更已过，原本街上遍地都是的馄饨、饺子等小吃挑子，现在都收了摊，只有一两个暗娼仍拖着长长孤独的影子，在客栈门外徘徊。雷奇峰静静伏在鸿运来后院东厢房的顶上，这是这条街上最大的客栈，后院里少说也能住个二三十个人，是值夜半，寂静无声，却有两条疾风般的身形落在他的身后。
雷奇峰已经来了啊。这个人的口音浓重，不象是中原人，赤着两只脚轻捷地走到雷奇峰身边。
他们有十个人，雷先生是想一个人动手呢，还是要咱们帮着解决几个？
雷奇峰看着两个皮肤黝黑、汉人服色、却卷着裤腿光着两只脚的大汉，冷冷道：我收了人家的钱，就要办到人家的事，你们想怎么样我不在乎，但是正房里的大理皇子是我的，你们要是敢动他，我就先要你们的命。
好说，其中一个道，咱们不过想凑个手帮个忙，雷先生既然不喜欢，咱们兄弟就在这里看热闹，何乐而不为。
雷奇峰根本没有听他们说话，突然身体平平向前疾飞，夺的一声，一支修长的白翎箭钉在他原来潜伏的屋脊，将瓦片击得粉碎，碎屑溅得两个大汉的面颊生疼，雷奇峰已掠过院子的天井，落在西厢房顶上。
正房里有人悠闲地走出来，一个身着白衣、腰间悬剑的大汉
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