后的懿旨，十五岁以上男子及王妃、侍妃、郡主均赐自尽，未成年男子罚入宫为奴。
颜王世子颜铠只有十九岁，却站出来喝道：让那妖妇做她的清秋大梦，我们颜家子孙都是皇室贵胄，岂能入宫与她为奴？转身对自己十个兄弟道：不怕死的颜家子孙站到我身后来！
颜王的儿子年纪虽小却个个泯不畏死，少年脸上都是一脸决断，齐刷刷站到颜铠的身后。七宝太监念了声佛，抬头一看，却有一个少年孤零零站在囚室中央，没有挪步的意思。
你个贪生怕死的小杂种！颜镶从颜铠身后跃出就想当胸给他一拳。
颜王伸手拦住，走到颜久面前，蹲下握住他的双肩，柔声道：阿九，是不是父王宠坏了你，此时没有勇气跟父王一起死？
颜久平静地道：不是，儿子并不怕死。儿子只是知道父王的壮志大业未酬，如今人人都一死了之，谁替父王完成平定四方，江山一统的伟业？
颜王笑道：你年纪还小，不知道以你的身份入宫为奴是何等凶险，不等你替父王报仇，恐怕就遭人毒手，何必再去受罪？
儿子年纪虽小，也知道入宫是什么意思，再大屈辱，儿子也甘承受。
好！颜王不禁大笑，道，阿九，你且记得，现在死是件好事，如果你一旦选择活下去，就要努力挣扎，不要辜负老天给你这次重生的机会。
是。
颜王牵着他的手，将他领到七宝太监的面前，道：七兄，这是我最喜欢的孩子，现在就交给你了。
七宝太监仔细打量这个心智远远超越年龄的十二岁少年，道：奴婢领会得。
颜久跪下，向七宝太监叩头，师傅，今后徒弟的性命就交给师傅。
七宝太监点头，向颜王道：王爷还记得多年前，有人向王爷进言要早日收买奴婢一事么？
颜王笑道：难得你还记得。
不错，当时王爷言道：闻琴弦而知雅意，听他的琴声就知道七宝太监不是俗物，何必用这些阴谋的伎俩玷污了他。奴婢虽然与王爷从未深交，闻得此言却足感王爷相知的盛情，奴婢虽然在王爷生前没有替王爷办过什么事，如今却可向王爷保证，只要七宝一息尚存，定然会护得这个孩子周全。
颜王颤声道：七兄也是我的知己，这里还有个大秘密，希望七兄替我保全。
是。
颜王在七宝太监耳边轻轻说了两句话，一向镇定自若的七宝太监脸色大变，浑身颤抖，手足冰冷。
颜王却笑道：七兄，你我神交已久，你琴箫双绝，此时何不奏上一曲，以壮我父子行色？
七宝太监朗声一笑，从怀中取出一管细小的洞箫，道：此箫乃王爷所赐，此时用它为王爷送行，正是助兴。回首对远远回避的狱卒道：酒来！
不用酒！颜王伸手抽出七宝太监腰中佩剑，对自己十个儿子道，尔等愿意死在太后的毒鸠之下，还是愿意死在父王的剑下？
颜铠笑道：自然宁愿让父王刺死。
好！颜王擎剑大笑。
七宝太监会心一笑，箫声疾奏，犹如沙场雷鸣，催人肝肠。
颜王对准颜铠心窝，就是一剑，颜铠一声不吭，倒毙囚笼，全身还在抽搐。颜久倒抽一口冷气，闭眼不忍再看，却听见颜王大声喝道：阿九，睁眼看着你的兄弟，从此之后，你心里再无可惧之物，再无不忍做的决断。
颜久紧握双拳，瞪大眼睛，只见满眼红光，兄弟们的胸前华丽的衮袍，就象嫌不够鲜艳似的，绽开了朵朵鲜红的牡丹，颜钰、颜铃、颜铰、颜锐、颜锷、颜钟、颜锻、颜锲，随之是冰冷的墙，冰冷的地面也随之红花怒放。
颜镶在颜王剑下，突然对他大叫道：小九，为我报仇啊！
报仇，报仇！颜久咬牙喃声道，我要她十倍偿还，十倍偿还！
颜王望着一地尸骸，慢慢转身对着颜久柔声笑道：好孩子。血红长剑向自己颈中刎去。箫声拖了个悠远的尾音，渐渐息止。颜久盯着自己手背上父亲的鲜血，静静对七宝太监道：师傅，我们走吧。
颜久拉着七宝太监的衣袍，穿过幽深的过道，严冬的寒风刺得他浑身一缩。七宝太监将他抱上马鞍，用自己的斗蓬遮着他纤小的躯体，慢慢放开缰绳，沿天刑大道向清和宫行去。
眼看就要过年了，天气虽然寒冷，街上仍是行人如织，商贩的叫嚣，菜肉的气息充盈着整个喜气洋洋的都城，颜久只觉自己的魂魄正游离在城市上空寒冷的空气里，冷眼打量着未来，那个即将来临的新年不知道对自己意味着什么。
七宝太监突然勒住了马，一声少年的吼叫才刺入颜久的耳里。
谁敢拉了我的妹妹去？一个衣衫褴褛的少年发了疯似的紧紧搂着两个更加年幼的孩子，几个大人挥着棍棒往少年身上乱打。
你们白吃我们楼里的东西，还不出钱来，自然要拉你妹妹去卖。
我也在楼里做工，你们不给工钱就算了，还要卖我的妹妹，哪有这种事？
七宝太监微微一笑，在马上道：住手。
众人见是个中年高贵的宦官，立时不敢再打，酒楼的掌柜从里面跑出来道：哎呀，原来是七宝公公，少见少见，您老怎么得闲往这里来？
七宝太监笑道：我就说你张掌柜越发地不长进，怎么当街欺负小孩子。
冤枉！这个孩子叫阿大，前一阵子来做工，我们见他手脚勤快就好意收留他，想不到他竟然偷了楼里的东西养活那两个小崽子，说着恨恨对那三个少年举手作势要打，您老想我们也不能总作亏本生意，对不对？
老爷，那阿大奔过来抱住七宝的腿，道，老爷救我们兄弟三个，我给您做牛做马。
七宝太监看着他浓眉大眼，虎虎有生，笑道：救你们
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