话说嫂溺援之以手，夫人可要我相助上岸？
柯黛在水中竟也毫不失礼，呛了口水之后，仍旧客客气气地道：不烦先生。
他们上岸之处距码头也有两三里的路程。柯黛散开湿发，披散在肩头，弯下腰来拧干裙摆的水，黑发便遮住她的面颊，更衬得下颌纤美如玉，红唇似霞，段行洲一边看着也有些痴了。柯黛却忽地皱了皱眉，似乎忍着痛。
段行洲忙上前问道：方夫人哪里不舒服？
柯黛抬起头，微嗔道：先生为护着苏漪，将我的右臂震断啦。
这个
湿透了的蓝色衣衫裹在柯黛身上，看来每一寸肌肤都是赤裸在阳光下，只是映着蓝天的颜色，段行洲手忙脚乱围着柯黛转了个圈，实在不便插手。柯黛大大方方挽起袖子，露出伤处给段行洲看。
雪白的小臂上红肿得厉害，看来愈发可怜，段行洲歉然道：着实对不住。可何时将夫人的胳膊折断，我竟一点不知。好在用夹板固定，应当没有大碍。
夹板？柯黛抽了口气，想了想，竟垂下泪来。
她这番悲戚令段行洲着实不明：想她手臂在船上早已断了，她没有半分痛楚的神色，为何说到夹板就泫然泪下。他不知柯黛与那神秘客人聚首不过几日，分别却要经年，而那讨厌的夹板非但损她美貌，且碍她床笫之欢，只怕更会伤及他们两人这一时的恩爱，让她多日期盼变成一场空。
段行洲只得道：夫人若是痛极，可以打我两下出气。
先生说笑了。柯黛抹了抹泪水，又问，先生追着苏漪，不知有什么话要说，却被我打扰，真是对不住。
总不能说是来阻止柯黛行凶的段行洲想了想，道：昨晚听见有人从我们院外掠过，怕是我们路上结下的仇家，便让三儿出去看看，却不料一夜未归。他说到这里心中伤感，愁眉不展地道，我以为苏夫人知道三儿下落，故此来问问。
柯黛知道苏漪对铁还三素来敌视，段行洲以为苏漪会对铁还三不利，也是人之常情。加上苏漪走得突然，更显蹊跷，因此段行洲这个谎撒得语焉不详，倒也有让人体谅之处。柯黛看着他一脸沉痛神色，劝道：三姑娘武功高强，冰雪聪明，就算苏漪吃她的醋，也占不到便宜。不想段先生这么惦记三姑娘，想是素来的交情深厚她微微一笑，似先生与三姑娘这般的情谊的，比比皆是，上古既然有之，也有人觉得风雅不过。
段行洲一头雾水，哼哼哈哈半晌，反问柯黛道：夫人为何追着苏姑娘不放？柯黛也哼哼哈哈了几声，又反问段行洲道：苏漪出来得早，先生倒也追得上？这句话不啻惊雷，段行洲猛然惊醒：我是骑着桃花马出来的，把它留在码头上了。
你把它留在码头上了？柯黛脸色一下子变得煞白，我师庄主定会杀了你。为了一匹马？段行洲道。
那是庄主的心肝宝贝，若丢失了，可是翻天覆地的事。柯黛不与段行洲多说，展开身法，向码头方向掠去。
为了一匹马？段行洲依旧不以为然，只是看着柯黛美轮美奂的背影，发现若她穿一件白色的衣服，看来就是方白帝无疑了。
待这两人回到渡口，哪里还有桃花马的影子？柯黛泫然欲泣，道：这可如何是好？
段行洲洒脱道：不过是一匹马罢了，也是我弄丢的，你家庄主要怪罪，
也是找我。方夫人不要为了一匹马，耽误了医治。
柯黛眼圈红了红，道：多承段先生惦记。
段行洲看了看地势，道：这里远离水色山庄，倒距五龙崖不远。那天随方庄主在那里吃茶，那老道却是个有道行的人，他定能替你疗伤。
柯黛见左右人们都是普通百姓，并无坐骑可借，只得依他所说前往五龙崖就近求医。
这二人沿山路曲折而行，果不其然，让段行洲领着又迷失了方向，柯黛忍着痛，笑眯眯也不催他。如此转了近两个时辰，才算听见水声。
我就说在这里的。段行洲释然。
柯黛拿蓝袖遮着嘴，无声地笑。
有人在吗？段行洲一路叫嚷，顺着水势而下，谁知茶园的山亭里死了一个童子，而几百年的茶树也死了七七八八，再往下走更是惨不忍睹，直到水潭边，这才见到了铁还三与寒央。他七拉八扯将自己的故事说给铁还三听了，柯黛也道：那老道和两个童子，可是与你们交手的人？我去茶园后的宅子里看了看，竟有七八间房，里面乱七八糟，像是住户匆忙搬走的。
原来除了那老道外还有其他人。寒央沉吟。
铁还三却忽想起一事：童子的尸首有几具？
两具。
铁还三暗自思忖：最后那个童子被踢中胸膛，却没有死。既然这处还藏有这么多的人，怎么不招呼出来交手追杀？他大惑不解，又在茶园中四处察看，见小小的一片园子里种满毒草。他们未搜得任何要紧事物书信，便放火将这些毒草烧尽。茶园中山亭一战，老道放出不少毒雾，都渗入茶园泥土中，因此几百年的茶树果如段行洲所言十死其九，寒央不免道：这些毒草种在茶树不远处，难怪那日段兄自茶中品出杂味了。如今这些毒草竟将珍贵的茶树毒死，真是可惜。
段行洲与柯黛都是一个心思，绝口不提丢失桃花马的事，寒央自然无从知道，这两人提心吊胆，加倍殷勤，陪着寒央回转庄中。这四人下山之路走得甚慢，走到运河边乘船，回到水色山庄时已将子时。一日间庄主夫妇连同贵客都失了踪影，水色山庄虽表面上安静如故，但庄中要员高创、王迟等人早就急火攻心，见他们回来，无不大喜。寒央将段行洲、铁还三送回下榻之处，请人医治已毕，她又说了声多谢，
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