双儿女，女儿小英八岁，男孩儿小杰五岁。两个孩子见舒秀才回来，大呼小叫，上来抱着他的脖子打吊儿。
舒秀才呵呵大笑将两个孩子悠了个圈，这才将他们扯开。屋里罗氏迎出来，舒秀才笑道：今晚不用等我吃饭了，衙门里有饭局。罗氏正笑着，闻言一愣，道：那你两个朋友怎么办？人家大老远来了
舒秀才也是一愣：朋友？
只听里屋有人笑道：大嫂，不妨事，我们两个坐坐就走的。听声音却耳熟。舒秀才越发纳闷，急忙进去看时，只见屋中老父正陪着二人饮茶。那两人一为女子，一身淡青的衣裙，一是男人，身上的衣服虽然干净，但破破烂烂，双手上更纠缠着布条。仔细一看，赫然竟是日间酒楼上痛打周七的一女一丐。只不过那乞丐却不知何时已洗净了衣服，也修面绾发了，瞧来除了衣裳破烂些，倒也是仪表堂堂的样子。
舒秀才只觉得腿一软，不明白这两位煞星为何不肯放过自己，竟穷追至此。那边那乞丐却已站起来，上前一步抱住舒秀才，大笑道：舒大哥，可想煞小弟了！于他耳边轻道，我不惹麻烦，你别生事。
舒秀才战战兢兢，敷衍道：你你们怎么来了你没提前说一声那乞丐放开了他，大笑道：一别经年，正好我与义妹重过兰州，因此来与舒大哥一见。恰好大哥不在，便与老伯聊了两句。老人家刚才还说道，舒大哥自幼便有经世报国之才，代言苍生之志。原来舒大哥如今困顿兰州，也只是权宜之计罢了。这一番谎话说得极为利索，只是目光闪烁，说到舒秀才的抱负时，似满是嘲弄。
舒秀才脑中嗡的一声，勉强道：哪里哪里
舒老爹笑道：咳，年轻时的荒唐事，有什么是不能说的呢？你那时心高气傲，自负才学过人，因此将科举的卷子当成了上书的奏章，洋洋万字历数本朝积弊，到头来被主考朱笔除名，名扬兰州的故事，我都告诉他们啦。舒秀才面色一红一白，终于一片灰败，道：少不更事，不知道天高地厚惭愧惭愧
那乞丐扬眉道：本朝建国二百余载，满朝上下皇上臣子日益懈怠懒惰，积弊数不胜数。舒大哥上书陈事，本是男儿作为。舒展脸色大变，把手乱摆，道：不要乱说，不要乱说，传出去要杀头的
舒老爹笑道：你别安慰他啦，他已想明白了。我舒家哪有那样的福气，生个文曲星出来？他那时的轻狂虽让他沦为一时笑柄，可是却帮他认清这世上事，倒也不坏。况且也因狂生之名，为刘大人注意，如今在知府衙门做事，将来能得刘大人帮忙，放到什么地方上当个长官，不也是光宗耀祖，要风得风要雨得雨？即便是只维持现状吧，却也是个安稳日子，媳妇也娶了，孩子也生了，舒家香火得续，这日子也算得滋润了不是？舒秀才额上冒汗，道：是是
舒老爹道：这人啊，一辈子哪来那么多想法？能平平安安的，舒舒坦坦的，那是最好。什么封王拜相，大富大贵那不是咱们小老百姓能想的。舒秀才垂头道：是是
那乞丐微咬牙，虽不说话，眼珠却骨碌碌盯着父子二人。那女子也许久未曾说话，只是低着头，捧着茶，嘴角一丝微笑。屋中一时陷入僵局，那罗氏甚是乖巧，趁机前来斟茶。
那女子突然微笑道：大嫂，和我舒大哥的日子过得可开心么？
罗氏一愣，面上泛红，道：咳，哪有什么开心不开心的她停了停又道，咱们女子哪有那许多的计较。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗吧，好在他还体贴。
舒老爹哈哈大笑道：对喽！人啊，一辈子就是那么回事。你老想着它，它就处处为难你。你若顺着它，你这日子苦里头也有乐。我这媳妇，比我儿子聪明。
他话音方落，忽然那乞丐腾地站起，撞动桌椅，几乎掀翻了茶盏。舒老爹吃了一惊，道：怎么了？
那乞丐面皮抽动，愣了愣，笑道：对不住，我想到还有些事情未办，这就告辞了。
舒老爹惋惜道：这就要走了？他平生两大得意：一为儿子争气，香火得续；二为自己高瞻远瞩，劝得儿子迷途知返。因此，最大的乐事便是当人面数落教训舒秀才。这时乞丐突然要走，只觉得意犹未尽，待要挽留他们吃了饭再走。
舒秀才哪能放过这等良机，接话道：哦，他们是大忙人，来去都是赶的。我送他们出去！他站起来相送，那女子也起身告辞。
舒老爹与罗氏颇为不舍，领着小英小杰直送到门口。那女子握着罗氏的手又说了两句话，这才告辞。舒秀才赶着酉时的饭局，便也辞了家中，一路陪着走。走出百步，回头看家里人都进屋去了，舒秀才才敢相问，道：你们来我家到底干什么？
那乞丐转过头来，并不回答，正色道：你官当得不称心！
舒秀才哪里听得进去，道：还好还好你们到底想干什么？
那乞丐肩膀一耸，懒洋洋一笑，大踏步向前走去。那女子深望了舒秀才一眼，微微一笑，快步去追那乞丐。舒秀才不明就里，心中越发没底，在后边犹犹豫豫地不知道该不该追上去问。
却听那女子压低声音道：说好了是朋友的，怎么到了人家家里，我便成了你妹子？乞丐苦笑道：孤男寡女的，你无愧我无愧，别人总要问东问西。索性认了兄妹，省了许多麻烦！再说我头发都白了，叫你一声妹子，哪占便宜了？
女子嗤笑道：老而不死！乞丐郁闷道：我老人家还不到二十五呢。原来他遭遇大变，殚精竭虑，故此未老头白，长发中十根里倒有二三根白了。
这两个人半疯不癫，胡说八道，舒秀才正自不知所谓，忽然
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