她却是一无背景、二无资本。虽说，等在省城让人帮助找一个公立学校的教师职位，倒也不算难事。可是，禁不住母亲一趟一趟地派人来接来催。无奈，只得暂先回到山城再作道理。
回家以后，才知母亲急着让自己回来，原是因吴家催婚所致。见母亲和吴家已经商定下了婚期，文菲无可奈何地独自大哭了两场，最后也只得从命。
还好的是。于是，到了吴家后，文菲感到父亲为她选的夫婿还算没有错——家境富裕倒是其次，相处的日子里，文菲看出，那看吴家四少爷吴宗岱倒也是一位颇为温柔知音知之心的公子哥儿。因而，渐渐地也她想就把那份心高气盛的梦想给湮灭了。想来，此生虽不能按自己的意愿在社会上挥洒一番，可像这般，能天天,和丈夫一起，读读书、写写诗、散散步，有琴棋诗书相伴，不为生计发愁地一生闲适，也算是很不错的归宿了——
孰料婚后不久，在山城流行的那场大瘟疫中，吴家坪一下子染死了老少一百多人。年轻温柔的宗岱竟也在那次瘟疫中不幸染疫而去！
父亲和、丈夫，命运中这两个不可替代的支撑者相继猝然离去，仿佛天塌地陷一般，使文菲而年轻的心灵几乎濒临崩溃的边缘。原本热情向上、充满自信的她，开始萌生一种宿命的困惑来。
春风春雨催人更生伤愁悲绪。
文菲伏在自己闺房的书案前，信手在一张小笺上填了一阕《捣练子》：
山竦竦，月溶溶，片片浮残云点点星。蜡炬成灰潸作泪，浥红痕泣透绢绫。
看了看，觉得犹不能尽抒伤情，于是又重填了一首：
心迥迥，意憧憧，寸寸柔肠缕缕情。雨骤风高惊入梦，叩窗夜漏到天明。
填完词，改了几番，却觉得没能够化出什么妙句来尽全，毕竟心中有些不如意。此时屋内的光线渐黯，她的心情也随之更加黯淡起来。
天空飘落的霏霏碎雨，积在瓦棱上，再顺了房檐落下时，聚成了大滴大滴的水珠。那水珠儿连绵不断地滚跌下来，砸在窗前新绿的蕉叶上，“嗑嗒、嗑嗒”，不停地响着。听上去空泛而单调，更添了人的几分惆怅和无奈。
正寂聊无趣时，透过蕉叶缝隙，忽见有人撑了一把青油纸伞进了院子。待那人将伞儿旋开时，文菲方才看清了：原来是萍踪浪迹好些年的表哥申玉纯来了！
文菲前天从吴家坪回来就听母亲说了，几年前跑到南方当兵投军的纯表哥最近回来了。眼下，正和人一起在城里办什么公立学校呢。听说还当了校长和劝学所的训导，这阵日子忙得连饭都顾不上回家吃。不知这么晚了，表哥冒雨赶来有什么事儿？想是这会儿公务忙完了，听说自己回城了，才赶着过来探望一回的？
因是自幼在一起长大的兄妹，也没有可避讳的。文菲出了门，站在顺廊沿下叫了声：走过来。
“表哥——！”文菲站在廊下叫了一声。
纯表哥收了油纸伞站在那儿，秀美的眸子满带笑意地上下打量了文菲一番：几年不见，表妹显得清瘦憔悴多了。见她这会儿穿着一身镶边的湖蓝府绸夹袄，梳着S型的圆堕髻、额前留着燕尾式刘海。，两只大眸子里含着一一种淡淡的忧郁和无奈，童年的活泼热情如今是了无踪影了。
“表妹！你几时回来的？”
文菲走过来笑道：“大前天后晌。”说着，抬头望了望天空：“上屋吧，天还下着呢！”
玉纯依旧站在那里：“日子过得可真快呵！一晃就是就是几年了！”
“你整日过着萍飘篷转，云游四海的侠客日子，自然觉着快了。”
玉纯微微一笑：这个表妹，自小都是伶牙俐齿的，从没有让过自己一句！
这时，玉纯看见舅妈从后院一路赶了过来，一边热呵呵地招呼着他。玉纯便问候舅妈的腰腿痛可好了些儿？又问他上次带来的药有效没有？
“前几天贴了两副，果真见轻了。”文菲娘笑道。
玉纯一边把手中的礼盒子交给了舅妈，一边用手拭了试头发上的雨滴。
文菲道：“娘！表哥还站在雨地儿里淋着呢。”
文菲娘道：“看看我，只顾着说话呢！快进屋擦擦吧。”
玉纯表哥一面朝屋走，一面道：“这点儿毛毛细雨儿，碍什么！”
进了屋，文菲忙拿了脸盆架上的干手巾来，让表哥擦了擦头发和脸上的水滴子。文菲娘张罗着为表哥沏上了热茶，又从里屋端出来一碟子敲裂了嘴儿、壳儿被炒得焦脆的松籽儿和白果放在玉纯身边的桌上。
玉纯笑道：“舅妈，我从小就喜欢吃这两样，你一直还记着呢？”
文菲娘道：“想着你早晚也要回来的。所以，闲下没事时，天天用小钉锤儿敲一些儿，放着等你回来吃。”
玉纯擦了擦头上的雨水，便坐在条几前的红木椅上，一边嗑着松籽儿，一边对文菲和舅妈讲起了这些年外面发生的新鲜事儿。
文菲在一旁，一味地只是想打听外面都开设了什么科目的高等女子学堂？每年留洋的人里面有多少女生？这会儿有没有在民国政府和在军队里做了事、担了职务的女子等等。
文菲一面听表哥说话，一面看他今儿穿了件瓦灰色毛葛料子的军式制服，人显得比过去又挺拔又精神的，眼神也比过去也多了几分的深沉、少了几许的顽皮。
玉纯和文菲讲着外面的事儿，心下也在暗暗打量着表妹：此时的表妹，儿时那份天真活泼、热情快乐的模样不见了，换却的是一种令人心痛的凄惘和迷离神情。
这时，不禁想起当年的事来：当年，只因母亲和两个姨妈年少不谙世事，一心要替那个被冷落的“元
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