小文茂的眼皮儿也不住地上下打架，雪如才恋恋不舍地送文菲姐弟俩往家走。直看着文菲吱吱咛咛地关上门，才独自踏着一地清银银似的月光去了。
到了白天，好些离城近的镇子，大多都凑趣出了节目。一般都是由各村富裕些的家族出资领头，带着众人打了五颜六色的花脸儿，穿了各色的戏装，装扮成戏剧或传说中有名的神仙鬼怪和各种民间传说中的人物，敲着锣鼓，吹着响器，坐着马车一路耍着舞着拥到城里来。赶到会上后，拉开一个圆场子，表演着各种传说中的故事——这是一种自娱自乐的民间传统艺术活动。山城人叫它“玩故事”。
过节了，大家都乐意挤进城里来看热闹捧场儿的。一时间，从早到晚街上到处都成了耍狮子、舞龙灯、玩旱船以及二鬼扳跌、猩猩怪、推小车和猪八戒背媳妇等等各色民间杂耍表演的天地了。你拉场子围一个大圈儿，我敲锣打鼓地招罗众人。个个脸上涂得花里胡哨的，身上穿着花红柳绿的戏装、扮着各色人物精怪。这时，只听到处是锣鼓咚咚锵锵，大小锁呐呜里哇啦，闹得竟比年下那几天还要热闹好几倍！如此，一直闹到正月十九那天才算尽兴。
翰昌和雪如他们，当下召集了商会和乡绅代表，几十个人在一起评出了十几家灯儿制得奇、焰火放得热闹、“故事”玩得有意思的，分成状元、榜眼、探花三个等级，由县署派人，吹吹打打地把镌着明闪闪金字的大匾额送到门上或者村里。