定嵩军军营里帮助救治伤号；一面又一边托一位认得这帮队伍中一个不大也不算小官的朋友，请到家中喝酒。
酒过三巡，众人喝到脸醉耳鸣之际，大哥乘机塞到他兜内一张一百块大洋的银票儿，提出让他想法救救被俘的亲戚胡狼哥。这位倒也挺仗义的，把他队伍中的两个当官的伙计都叫到大哥这里。大家一同商议如何搭救。
可是，杜家要救个把儿普通士兵倒也好办，晚上私下找个机会，悄悄放了就是！难就难在偏偏要救的正是那第一首领胡狼哥。他是首犯，目标太大，谁也不敢明目张胆地放了他。事情一旦泄漏或被上司发觉，那可是崩脑壳儿的事呀！几位一时都犹豫起来。
雪如道：“大家彼此都是军人，一将功成万骨枯的道理，想必各位都还明白。其实，一样都是为当官的卖命，一样都只是为了吃粮才当兵打仗的，也都是为生计所迫，才不得不抛家弃小、四海为家的。谁也保不定将来有兵败山倒之时、败走麦城之日啊！若大家都这样大批地斩杀俘虏，既不合兵法规矩，也不合乎情理呵！
“当官的可以不体谅咱，咱自己可不能不体谅咱当兵啊！诸位都是英雄，在战场上谁不恶心那些稍有风吹草动就弃城而逃的懦夫？那胡狼哥若是一介软蛋稀屎之辈，恐怕众位也看他不起的。他错就错在太顽勇啦！如此之人，如此之兵，众位忍心他不是死在战场上而是死在囚场上么？咱虽不敢说有诸葛七擒孟获之胸怀，难道咱们还不如被人称为奸贼的曹孟德侠义有肚量么？各位兄长，小弟请众位三思！”
雪如的一番话，道理明明白白，直说得那些人唯唯称是。都一样是当兵吃粮出身，心里自然清楚：上司这样斩杀俘虏的做法是有些不妥，是不符合兵法礼数的。可是，谁也不敢去充那个大头龟、明着提出反对的话。
最后，大伙终于议出了一个计策来：因为这次要砍头的人太多，漫说是在山城了，就是外面，也不曾听说过的事。如果是杀三个五个，那杜家这个亲戚的命除了神仙下凡，恐怕任谁也救不了他了。如今呢，好也好在要被砍头的一下子就是百十号人！所以，大伙估摸着，斩杀到了末了，不管是守卫的士兵还是观看的众人都会没了大兴致了。若等到那会儿大家都大意了，兴许也有可能从中做做手脚！
于是定下来：把胡狼哥放在最后面行刑。如有可能，千方百计也要留他一条性命。不过，如果到时候真的局势不允许，也是没有办法的事了。
事情商定后，杜老大又花银两买通了两个刽子手。他们见有长官当头，又买了人情、又落了银子，自然也乐得刀下留人一命，为子孙积一次阴德。
大家商议之后，又分头给执行的监斩官们送去了数目可观的大洋。这年月，尽管当兵在外，谁不想有朝一日回得老家去，添上几亩不薄的田地，牵回一头拉犁磨面套车的牲口？这正是大哥的精明之处——遇上非办不可的大事时，要么根本就别送礼，送了也是白搭进去，要么就得送上一份准能敲定大事的厚礼！这次可是买一颗人头的关天大事，倾家荡产，也得把事情给夯实啊！
因杜家此时在山城不仅是有威望、有权势的山城地方官绅，更兼杜家一贯重义轻财，为人仗义，人缘口碑这帮子刚进城的官兵也已有耳闻。故而，负责这次监斩的头儿们，倒也愿意因此在城里结个人缘儿、留个后手交个朋友。将来保不定会有什么事情求人帮忙的。所以，心下倒也乐意救下杜家这个亲戚的一条命。更何况还落了人家这么一大堆白花花的银子？
如此，方方面面终于全部都打点到了。一切安排妥善后，雪如和大哥这边准备救人并为将要“上路”的众位兄弟送行。
过午之后，城西红沙校场便笼罩在一片毛骨瘆然的杀气之中。红沙校场在山城西关的城墙外。这是一片十几亩地大小的红沙荒地。地面平整却寸草不生，自古就是山城武人约定俗成的一方舞台。早年，官府在此或是演兵习武，大摆擂台，招纳勇士，为朝廷选武、荐武。山城一些争强好胜的武师们，有时也聚齐徒众，明为在此教习徒儿，演示武功，实则是为了炫耀个人实力。除此之外，还常有民间帮会在此自发举办的打擂比武。
红沙校场自古以来还是山城官府斩杀人犯的场所。
老辈人说，红沙校场这地方就是因为年年有人被砍头，血流得太多了才把地给染红的。虽说此话并无考据，然而，山城历来年年都会有十个八个人在此被官府砍杀，倒也是实话。
虽已是入春天气了，山城的气候却仍旧冷得让人缩头缩脑。从黎明时分开始，天空就是阴阴郁郁、浓重浓重的。萧瑟的西北风掠过太室山谷，野野地吹到城里来，掀起了地面上的一层红沙，血样的沙土在地面上打着旋，然后又被一只无形的鬼爪撮着似地直撮上灰蒙蒙的半空中。于是，半空中便有了一团血柱儿似的旋风，那旋风一路嗖嗖地吹着鬼哨儿，
一只独脚一路蹭着血色的地皮，快速地滚走游动着。
天刚大亮，天空便开始飘落起了细雨。而平素山城是很少有这么一入早春就落雨的。
山城人打从上午就开始兴味盎然地往城西红沙校场赶，人人都想一睹为快。一下子将有那么多的脑壳儿要被一个一个砍下来，这可是山城有史以来从未有过的新鲜事儿！这样的热闹岂能让它白白错过？
过午时分，寒风更凄烈地号叫起来。终于，一群衣衫褴褛的国民革命军被另一群衣衫褴褛的国民革命
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