的长城，东来东挡，西来西挡，时南时北，随时转移。诗经上有句话说得好，人之云亡，邦国殄瘁，就是这个意思；古往今来，一言难尽。
且说赵云听见吴兵已退，对马超道：“徐盛一亡，东吴再无能力攻我，可令严廖二将，镇抚此间，我与孟起乘胜还攻临颖，以摇许昌可也！”马超称善。云留兵万六千人，令二将紧守城池，二将领令。云与马超兄妹，电掣星驰，回转汝南，见过元直，述知备细。
元直闻之大喜道：“东事一定，我得专心以应北虏矣！郾陵战事，不甚剧烈，曹兵以战为守，无须重兵，黄崔二将，即可应付。子龙可进驻郾陵，以张声势，汝南留吴懿镇守，孟起可领万人，由郾陵直取康公镇，以攻叶县之东；某回舞阳，请云长君侯渡沣而北，进攻叶县之南；一面知会士元翼德，由方城竟攻叶县之西；三方并进，张辽虽有三头六臂，亦当计穷力竭矣。”二将齐声道：“军师妙计，鬼神莫测。”
赵云虑马超一人，嫌无臂助，火速令吴懿前往桐柏，替回马岱。军书星火，不到十日，马岱回来。云令马云騄留守汝南，自与马超兄弟直趋郾陵。到了郾陵，令黄武回守汝南，调云騄来前军，云分兵万人，与马超兄弟去袭康公镇。
马超兄弟来到康公镇，守康公镇的乃是陈矫，有兵万人，闻知马超兵到，不敢迎战，分头遣人去许昌叶县求救。马超同马岱计议，到三更时分，乘风纵火，烧毁曹兵栅寨。陈矫立足不住，只得领兵退扎许昌附近，马超便占领了康公镇。
张辽正待遣兵来救陈矫，只听得方城方面，战鼓如雷，张飞引领全军，左有关兴，右有张苞，前来攻城，辽急令曹仁登阵守御。又听得探马飞报道，关云长引兵北渡沣水，由南面进攻；接连又听得马超攻破康公镇，由东面进攻，三路人马，不下十余万，声势浩大。接连又昕得赵云引兵三万，由康公镇乘隙进袭许昌。张辽同曹仁文聘商议，张辽道：“许昌根本重地，驻有重兵，主上指挥诸将，赵云偏师，自无足虑；叶县若失，襄城亦不能守，藩篱尽撤，许昌危矣！我等只宜固守叶县，兵力粮草，均足支持，伺隙出战，汉兵虽众，谅亦无如我何也！”二将道：“全凭将军调度，某等无不遵依。”辽与二将，分防三路，一面檄知徐晃曹洪，伺隙出兵，截击张飞后队；一面使人飞报司马懿，言汉兵现已集中叶县，窥伺许昌，请分兵回顾京师。
司马懿听得此项消息，不觉吃了一惊，立请曹彰领步兵一万，马队五千，以李典作先锋，火速东归，还救许昌。曹彰听见许昌危急，不敢懈怠，同着李典，带领军队，不分昼夜，赶回许昌。及至到时，陈矫军队，已被马超攻破，陈矫死于乱军之中，马超纵兵大掠，许昌城外，火光熊熊，上烛霄汉，许昌城里，照得通红。
曹操本是久病之躯，因军情紧急，朝内无人，勉强扶病登朝，计划军事。劳心过度，得了失红之症，加以旧日头风老病复发，已是痛苦万分。那一位世子曹丕，自从逼死了甄妃，后宫内宠幸了那郭美人，又得了针神薛夜来，真是朝朝寒食，夜夜元宵，实在没工夫代理朝政；据他那一块料，就想帮忙，简直也是不行。曹操真个是万方有罪，在余一人，起首听得东吴出兵，颇为欢喜；到后来不徒于禁一军消息全无，就连东吴军讯也就鱼沉雁杳。赵云自来临颖，马超大掠许昌，云长张飞，合攻叶县，张辽势甚危急，曹操眼见得全无指望，还支撑着调兵遣将，防守许昌。猛见火光烛天，心内一急，头昏眼花，登时跌倒。左右急忙扶住，辇入宫室，接连大吐不止，发晕数次。
恰好曹彰赶到，进宫来见。操见彰来，精神稍振，略问偃师情形，彰言防务尚属安稳。操唤世子曹丕近前，喘息言道：“朕命在旦夕，若死之后，秘莫发丧，可将灵柩由地道装出许昌，朕前于漳河南畔，自作西陵，设立七十二个疑冢，汝兄弟可葬我于北岸，庶免被他人发掘也！”丕彰顿首受命。操凝神片刻，续续言道：“殓葬事毕，但密告文远仲达，任城留守许昌，汝可假吾命率宫眷直赴幽州募兵；待至幽州，即行建都，然后发丧。若叶县不守，可令文远还守许昌；许昌不能守，令文远仲达尽弃河南之地，专守幽州，结辽东以存国脉，而召鲜卑以乱中原；以山东与孙权，令彼代我受兵，亦救危之策也。”二子涕泣受命。
曹操令曹彰率兵去退马超。彰领命出宫，回到大营，同着李典，前来迎敌马超。谁知马超，因系偏师深入，知许昌一时不可猝拔，又见曹彰领军还来，自与马岱仍回康公镇去了。曹彰见马超军队已退，令李典引兵屯扎许昌南郊，自己回宫来见父王，报告马超退出之事。操已病亟，张目视彰，含笑而逝，享年六十六岁。
曹丕兄弟，谨遵遗命，将操沐沿成殓，装入梓宫，由曹彰亲领勇士，即夕由地道护送出城埋葬。所有窀穸，皆经早日预备，立时安放妥帖，仍由地道而回，塞了隧道，神鬼不知，回见曹丕。兄弟商议了一夜，所有许昌一切军民事项，尽归任城王曹彰主持。曹丕于次日发布父王手令，言许昌军情紧急，令太子曹丕，前往幽州征兵，即于幽州建立陪都，以备临幸。随将宫中宝物，并宫眷人等，即日起程，令程昱曹休，领虎贲三千人护卫，向幽州进发。
曹彰将曹丕留下手书二封，暗差亲信军校，分投司马懿张辽二处。司马懿接到手书，暗暗叫苦，事已至此，无可
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