房东西间，都换上了明光瓦亮的大玻璃窗。从玻璃窗里，可以看见雪白的蚊帐。门上垂着竹帘。门口两边，一左一右摆着两大盆夹竹桃，开得红艳艳的。西边是一溜牲口棚，换了一个大青石槽，槽上拴着一个小骡驹。鸡窝也修得非常考究，还有两扇小木门。就是墙角里那堆煤，你都不可能看到主人有一点马虎。大块放在下面，中溜块在中间，小块摆在顶上，堆成了很整齐的宝塔形。特别使大妈惊讶的，这整个小院的地，平展展，光溜溜，竟同城里的洋灰地一模一样，不知主人是怎么搞的。
“他大哥在家吗？”大妈叫了一声。
“在，在，”只听门里一阵响动，竹帘一扬，走出一个身穿洁白裤褂的中年人来，正攥着一张葱花油饼吃着，两只手油晃晃的。他笑嘻嘻地随口谦让着：“婶子，你里边吃点儿？”话虽这么说，但他却把门挡了个严，惟恐大妈再跨进一步。
大妈斜了他一眼说：“你这院子拾掇得好漂亮呀！”
“嘿，什么物件都在人收拾。”他满意地笑了一笑，“其实并没有花几个钱！你就比如这烧了一冬的炉灰，你们怕都扔了，我是一小撮也没抛撒。你瞧这地，就是用炉灰搀上石灰砸的。你跟大津、北京那洋灰地比比，我看也不在以下。刮起风来，连一点儿尘土都没有。你再比如……”
“他大哥，我找你打算商量点事儿。”大妈打断他的话说。
“咳，真不凑巧。”他皱皱眉为难地说，“我马上就得赶路！”
“你要到哪儿去？”
“到山里去。”
“到山里干什么？”
“唉呀，我的婶子，你怎么越过越糊涂了？”他把最后一块油饼塞到嘴里，“你算算再呆几天是什么日子？……连八月十五你都忘了？我得赶紧去拉一趟鲜货。”
“你明天赶早动身不行？”
“老天爷，你算算有多远哪！”李能扳着他那油晃晃的指头，“这儿离易县山边子，足有200里路。来回400挂零。今天傍黑，我得赶到梅花渡过河，明天这档子还不知道能不能赶到。办了货，马上往回返，怕还赶不上飞龙镇的大集哩！”
“你就不会让小锁去？”
“他？秤高秤低，还看得出来；要说办鲜货他就不懂眼了。常说，‘有同行的货，没有同行的利’。年前我让他到山里拉核桃，争点儿没把我气死。人家跟他一样拉了一车，就比他多挣了半口袋小米！再说，他还有他的事。我让他今天就得赶到保定，去弄一批镰刀回来，眼下正秋收，这也不能误了。”
大妈有些生气，但竭力忍住说：
“这么说，村里天塌下来，你也不管了？”
这李能异常机灵，听大妈口气不对，眼珠一转，连忙说：“好，好，你就简单地说一说。”他又回过头去：“小锁妈！油瓶挂到车上了吗？”
“还没有哩。”竹帘里有人应声答道。
“你是死人吗？屁大一点儿事也得我结记着！”
屋里人低声低气嘟嚷着：“人家正刷碗呢。”
“刷碗，我们起身了，你不会刷吗？你办事有没有一点儿计划？”他向屋里不满地斜了一眼。
屋里走出一个脸孔黄瘦的女人，也顾不得跟大妈打招呼，在牲口棚里找出一个黑瓷油瓶，提着到梢门外面去了。
“多膏点儿油！”李能在后面大声说，“来回几百里，拉上千斤货，不是闹着玩的！”
当——当——屋里传出很好听的自鸣钟的声音。
“两点了。”李能搓了搓手，对着大妈，“你说，你说。”
大妈不耐烦地从口袋里取出郭祥帮她写的纸片，递给李能：“你看看吧！”
李能皱着眉头看了几行。
“这是谁写的呀！这个乱劲！”他撇了撇嘴，“一个笸箩，一个簸箕，一个小红箱子，一个……这是什么意思？”
“什么意思？”大妈说，“这是地主夺咱们群众的胜利果实。人家听说美国出兵朝鲜，又骑到我们头上来拉屎了，你说这是什么意思？”
“有这祥的事？”李能怀疑地说，“我看他们不敢！”
“怎么，你还不相信吗？”大妈接着把谢清斋这两天的猖狂活动说了个大概。
“他妈的！”李能骂了一句，“那谢清斋刚才还来我这里说，金丝和一群妇女，天天骂他。还故意把楼房碰坏来气他。他好心好意帮她收拾，金丝劈头给了他两脖子拐，打得他膀扇子都拾不起来了。”
“依我看，这不是小事儿，咱们得赶快处理！”大妈说。
“对，我们决不能让他们反水。”李能也说。
大妈这才显出欢喜的样子，说：
“那好。咱马上去找小契他们，开个支委会，今天下晚就把这事办了。”
“这，这……”李能的大眼珠来回乱动。
这时，小锁走进来说：
“爹，倒是还走不走？刚才老亨的大车已经过去了！”
“他怎么不等等我？”李能着急地问。
“他说再晚就赶不到梅花渡了。”
“这小子抓得真紧。”李能骂了一句，接着对大妈说，“就这样吧，婶子，你也别心急。咱们当领导的，重要的是掌握原则，不能听见风就是雨。等我回来，把事实调查一下再处理吧！”
李能说着就往外走。
这时大妈再也忍不住了。
“李能！你停一停。”说着，她赶了上去，“要像这样，我就有意见。”
“什么意见？”李能在梢门洞里停住脚步。
“我看人不要太顾自己了。”她愤愤地说。
“你说谁净顾自己？”李能也激怒了，“我比谁参加工作也晚不了多少，别这么教训我！”他瞪着鼓鼓的大眼睛，“我1939年就当民兵，提着脑袋干革命是为了自己？土改
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