，路灯光下，看见跑过来一个个子高高的年轻人。他跑到彭总跟前，喘着气，但是很有礼貌地说：
“彭叔叔！您还认得我吧？”
彭总看了看，觉得有些面善，一时又想不起，就说：
“你是……”
“我在延安见过您，彭叔叔，我是毛岸英呵！”
彭总把他拉到路灯下，细细一看，才看出来了，就连忙拉住他的手，亲热地说：
“天这么晚，你怎么还没有睡？”
“我专门等着您哩，叔叔，您把我也带了去吧！”
“带到哪里？”
这年轻人附到彭总耳边：
“到朝鲜去呵。”
彭总吃了一惊，说：
“这可不行！”
“怎么不行呵，叔叔？”毛岸英感到意外。“我的目标很明确，就是要去锻炼锻炼。我自己小时候在上海流浪，没有机会学习，以后到苏联学习了几年，又只有点书本知识。父亲说我什么也不懂，我很有点不服，后来，我到晋西北参加了一年土改，我才信了。这次行动很伟大，机会很难得，叔叔，你就把我带上吧！”
这孩子就像他父亲那样，感情火辣辣的，辞意又如此诚挚恳切，彭总被感动了，语气也和缓了一些：
“你同你父亲讲了吗？”
“讲了，讲了，”毛岸英一连声说，“我父亲说他举双手赞成！”
彭总迟疑了。他再次打量了一下毛岸英。这个年轻人长得差不多同他父亲一样高了，穿着很不讲究，还是一身很旧的灰制服，上衣有四个吊兜，很像毛主席转战陕北时穿过的。小伙子站在那里，显得生气虎虎，泼泼辣辣，就很有些喜欢他。便随口问：
“你现在做什么工作？”
“我在一个机器厂当总支副书记。”毛岸英说，“我本来下了决心要搞工业，至少要搞上十年。我很想钻一钻工厂里到底怎样做党的工作……”
彭总笑着插环保说：
“那不是也很好么？”
“不，一听说有行动，我就坐不住了！”毛岸英果断地说，“这次行动意义很伟大，我不能不去！”
彭总见他如此坚决，沉默了半晌，又说：
“这次出去，会遇见什么情况，很难讲呵……”
这年轻人异常机敏，也相当老练，早己听出话中的含义，立刻接上说：
“彭叔叔，请您相信，我精神上是有充分准备的。”
彭总一时无话。他上前紧紧握住毛岸英的手，又望了望松菊书屋那边透出的灯光，沉到深深的感动里，随后低声说道：
“岸英，那你就做准备吧，等我站定脚跟，就通知你。”
“唉呀，那我得等到什么时候？”
“咳，不要急嘛！你已经是第一个报名的志愿军了！”
“彭叔叔，这我可不敢当，”毛岸英笑着说，“您才是第一名志愿军哩！”
彭总哈哈笑着，把手一挥，向汽车走去。确实的，他已经从心里喜欢上这个年轻人了。
彭总回到饭店，己经过了午夜。警卫员小张早就把小白兔接来了，这个五六岁的女孩子一直在房间里等着伯伯回来，后来就困觉了。小张就安排她睡在地板上。彭总蹲下来，见这孩子盖着大被子睡得正香，小脸蛋红扑扑的，一头柔软的黑发，像满是茸毛的蒲公英似地散在枕上。孩子等了他这么久也没有等上他，这使他心里有点不老忍。他俯下身子，轻轻地把她抱起来放在软床上，严严实实地盖好，然后亲了亲，自己就又躺到地板上睡了。
早晨，彭总刚洗过脸，小白兔就醒了。彭总赶忙跑到床前，抚摸着她的小脸说：
“小白兔，你想伯伯了吗？”
“想了。我等你，你老不来。”
“对不起，小白兔，那是伯伯开会去了。”彭总笑着说，“来，伯伯帮你穿衣服吧！”
“不，我们幼儿园的阿姨说，要自己穿！”
“那好，那好。”
说着，彭总把她的小衣服一件件放在床头上，望着她。她把一只袜子穿反了，怎么也穿不上去，彭总笑着说：“看，还是伯伯来帮帮忙吧！”他提起小白兔的小红毛衣，一看肘弯和领口都破了，就说：
“小白兔，我给你买件新毛线衣好不好？”
“不，我不要，”小白兔说，“我就喜欢我的红毛衣。”
“不要，我看你以后穿什么！”
“下一次你回来我才要哩！”
“下一次？……下一次你还不一定要上要不上咧！”说着，他捏了一下小白兔的红脸蛋，“咳，真是一个小傻瓜哟！”
“我才不傻哩！”小白兔把脑瓜儿一歪，“我知道你要回兰州。是吗？”
“不，不是兰州。”
“那是什么地方？”
“好远哟，等你长大就知道了。”
说到这里，彭总从小张的挎包里找出针线，就戴上老花镜，把那件小红毛衣抱在怀里缝起来。后来小张推门进来，把红毛衣接过去了。
随后，秘书林青也走了进来。彭总问：
“都准备好了吗？”
“准备好了。”林青说，“只是我们是否给西北局发个电报，因为我们来得仓促，什么也没有交代。”
彭总点了点头。
“家里呢，是否也告诉一声？”
“可以。电报后面加上一句。”
这林青，二十五六岁，作战参谋出身，精明干练，记忆力强，口齿清楚，笔头子也来得，而且还善于观察首长的心意。他很快就拟了一个电报草稿递了过来。
彭总戴上老花镜，看了一遍，然后拔出笔来，郑郑重重在草稿的末尾转告妻子的话中，添了八个字：“征衣未解，又跨战马。”林青接过来，看了又看，然后抬头望望彭总，望了望他那鬓角上初露的短短的白发，想起他戎马半生，从未得到过休息，心里无限感慨地说：“是的，是的，确实是征衣未解，又跨战马呵！…
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