，中原马上皇帝英勇善战，不是好惹的。一来可鼓舞军卒士气，二来可吓住韩昌。”皇上本来不愿到前敌，怕有危险。八王拿话一刺他，他没话了：“皇侄，你可保着孤同去？”赵德芳说：“行，行。”皇上也想了：你把我鼓捣走了，你也别在南清宫，咱们同去。皇上说：“好！调二十万兵马，择吉日良辰起兵。”
带着皇上打仗，真麻烦了，得派人保护他。前边是四大王爷开道先锋：铁鞭王呼延赞、开国王曹斌、东平玉高怀|德、平东王高怀亮。元帅潘仁美由潘龙、潘虎保着，把五城兵马司黄龙调到军中，给潘洪又当战将，又当谋士。后边有八王等人保着，还有高怀德之子小将高琼。二十万人出征，震动太大了，皇上御驾亲征，老王爷们为战将，太师为元帅，军兵士气很高。一路上抢关夺寨不费力，北国兵闻风丧胆。潘仁美高兴：还是我治军有方，攻无不取，战无不胜。其实，老王爷们都是宋朝开国名将，上阵一报名，能把敌人吓一溜跟头。因此，宋军很顺利的边收复失地，边往前推进。
这一天，正往前走，探马来报：“前边已是芦沟桥，离幽州只有三十里，请令定夺。”潘仁美现在得意忘形了：“兵过芦沟桥，直捣幽州城下。”大兵又往前进。前边老驸马高怀德派人送信说：“元帅，应该扎兵，探明敌情再进兵。因为幽州是北国重要关城，听说大辽国要在这儿建都，不要贸然前进。”潘仁美说：“多此一举！神兵天将，哪个敢拦？攻城，打开幽州，到城里吃战饭。”兵随将令草随风，开始攻城。幽州城派出一支人马，前来迎战。高怀德、高怀亮两人出马，没战三合，幽州大将带伤败进城里。开国王曹斌领人随后追杀，架云梯攻域，没费力拿下幽州。“报元帅，幽州城得下，请令定夺。”“好，请万岁进城。”黄龙还说：“先别进城，等等。”“有什么等的，进城。”宋太宗虽然是马上皇帝，从当上皇上尽享福了，这几天鞍马劳乏，累坏了，早盼打到个地方歇一歇。大兵进城，帅府大营设在城里帅府。帅府不远有个铁瓦殿，是北国天庆梁王在这住的地方，现在正好做行宫。潘仁美升帐点名过卯，处理军情，贴出告示，出榜安民。军民做饭，皇上休息。
到了三更天，忽然听城外号炮连天，人喊马嘶。潘仁美吓醒了，问探马：“怎么回事？”“城东韩昌兵马扎下大营！”“再探再报！”“是！”过了一会儿，探马又报：“启禀元帅得知，大事不好！韩昌在东城、西城、南城、北城都扎下兵马，幽州四面被困！”“啊！”潘仁美听完，傻眼了，拎起靴子往脑袋上扣，扶持他的军卒帮他穿好帅服、蹬上靴子。老贼到帅帐点聚将鼓，顷刻间，众将全奔帅帐而来。“众将宫，随本帅到城头观望。”说完，领众人到外边上马，赶到南城门，下坐骑，顺城马道上城。到城上扶女儿墙往下观看，只见护城河对岸，灯笼火把象火海一样，什么纱灯、角灯、蜈蚣灯，照如白昼。北国兵将挖战壕、栽鹿角、埋丫叉、支帐篷、埋锅做饭，一阵忙乱。
潘仁美看罢，吓得心惊肉跳，众将惊得目瞪口呆。
原来，大辽国天庆梁王耶律尚，这几年养得兵精粮足，再不想向大宋进贡，便派了四路元帅攻打宋朝。头一位就是扫南灭宋兵马大帅、大驸马韩昌韩延寿，还有左元帅肖天佐，右元帅肖天佑，副元帅苏天龙，统领精兵三十万，杀奔中原。他们日抢三关，夜夺八寨，势如破竹。
韩昌兵马正往前进，有细作来报：“宋王天子御驾亲征。元帅是潘仁美，除杨继业外，十大王爷随营听令，二十万大兵来势凶猛，速想良策。”
韩昌得报，和天庆梁王耶律尚商议：“宋兵出征，士气正旺，硬打要吃亏，不如我们先退兵，把城中粮食都搬出来，切断水源，咱们埋伏在城外，引宋朝皇帝到幽州。等大宋兵马进城，把他们困在城中。到那时，他里无粮草，外无救兵，不打自灭。”天庆梁王点头，辽兵照计行事。
潘仁美果然上当。如今被困城内，四面楚歌。他站在城头吓得魂飞三千里，魄散九云霄。