太宗没办法，点头答应。
皇上出朝，文武要跟着，多有不便。八王说：“万岁，这次拜寿，只咱叔侄二人前去为好，其他文武大臣，等下半晌再去！”皇上点头，急忙传旨，准备车辇，打着执事，奔天波杨府。
皇上出门，麻烦可就大了，要净水泼街，黄土垫道，这条御街还要断去行人。随行保驾的，前呼后拥好几百。车辇在杨府门前停下，八王也下了逍遥马，有人急忙往里送信。赵光义往门前一看，冷冷清清的，门上没挂灯笼，也没贴寿字，大门都没开，里边静悄悄的，心里不痛快：我一出朝，便差人给杨府送信。为何不见两厢动乐，前来相迎？我来祝寿，也得热闹热闹呀！也许太君因死了儿子，不大操办了。既来之，则安之，到里边说两句话就走，回宫找我那潘美人下棋去。皇上心里惦记着吃喝玩乐，哪知道杨府的苦楚啊！
自从杨继业父子被贬雄州之后，天波府里全是女将了。佘太君在令公临走时，嘱咐他说：“我这八个儿子全交给你了，得同走同归。”令公走后，太君就盼着丈夫和儿子早些回来，居家团聚。圣旨到后，得知杨继业免去罪过，调到前敢去退辽兵，从那时起，她更担心了。后来，万岁和几家王爷还朝，宣太君上殿，才知道金沙滩一战，老杨家七郎八虎只剩下六郎、七郎，真是晴天霹雳，塌天大祸，太君差点痛死！皇上再三安慰，又拨银两，叫杨家办丧事，超度亡魂。太君明白：人死了，尸体都没回来，超度亡魂有什么用？不过走走过场。大媳妇、二媳妇、三媳妇和孩子披麻带孝，天波府哭声一片，四媳妇、五媳妇痛不欲生，文武百官也纷纷前来吊唁。丧事完毕，好不容易才安静点了。老太君盼啊盼，只盼老令公领着六儿、七儿回来。这几天精神恍惚，全仗八姐、九妹和儿个媳妇围前围后，给老夫人解闷。
今天，听说皇上要过府“拜寿”，老太君已有准备。赵光义正不高兴呢，见佘太君脸绷着，也没换新衣服，就前来接驾，心里更不痛快。太君上前施礼：“万岁，老臣迎接来迟，有罪，有罪！”“老爱卿，联昕说今日是你的寿诞之日，特来祝贺！祝老爱卿福如东海长流水，寿比南山不老松。”老太君苦笑着摇摇头说：“老臣有何德何能，敢劳动万岁大驾金身？有罪呀，有罪！”“爱卿为国有功，朕应该祝寿。”八王说:“老君老臣客气什么？到里边再说吧！”“万岁，请！”齐奔银安殿，也就是待客大厅。进银安殿一看，没点蜡烛，也没挂寿字，正中间连个寿星人也没挂，皇上特别扫兴。分宾主坐下后，八王说：“佘太君，难得万岁亲自祝寿，有什么好吃的，还不快摆上来！”“唉！我天波府一向清贫，比不了皇宫内院，有什么好吃的？多有慢待了，来人哪，快把寿桃献上！”说完，有人托出两盘寿桃。这些个寿桃是用面做的，红是红、绿是绿，做得十分新鲜。一盘献给万岁，另一盘献给八王。八王说:“万岁，趁热快尝尝杨府大师傅的高手艺。”太宗心里好笑：这玩艺有什么吃头？我每天吃的山珍海味，吃一看二眼观三，都烦了，还吃什么寿桃？皇侄嘴急叫吃，我不吃也不好，拿一个尝尝吧！赵光义伸手把最顶上这个大个的寿桃拿起来了。这个个头太大，不能捧着咬。皇上有身份，吃东西得要个样，得用手掰开，一块一块地吃。他拿起寿桃，“唰”就掰开了。掰开寿桃一看，里边露出一样东西：“啊？！”只吓得宋太宗目瞪口呆！