听不到啦，再说都放下了窗帘。”浅野说。
北野心想：也许确实如此。车轮在铁轨上运行的声音相当大，况且乘客在那卧铺上睡觉时都放下了窗帘，即使列车员没有听到也不足为奇。
总之，凌晨三点左右在夜车中有位乘客来到通道上，凝视着窗外的景色，这点是可以确认的。
当然尚未清楚这是否直接与预告炸毁列车的罪犯有联系，因为那个人也许只是离别了情人，乘上“出云1号”陷入了沉思。也有可能是这样一种情况：虽然上了卧铺，但旁边的乘客鼾声扰人，于是来到通道上望望窗外。
“谢谢。”
北野道谢后站起身来。
两位列车员露出扫兴的表情，问道：
“这就行了吗？”
犯人预告炸毁列车的事尚未跟列车员们说，关于加强对于夜车的检查，也只是含混不清地解释说因为最近事件多，目的是为了避免引起混乱。
所以，即使两位列车员露出沮丧的表情，北野也不能对他们说犯人预告炸毁夜车的事。
“这就行了。其实，我们收到了夜车利用者的投书。信里说：乘坐了三月二十六日的‘出云1号’，但凌晨三点光景有个乘客闹了起来，吵得人家睡不着觉。信里还说，列车员在那种时刻应该立即叫他安静下来。”
北野一说，中村列车员立即使劲摆了摆手：
“哪里的话！就是刚才说的那位乘客也只是来到通道上看着窗外，并没有吵闹，你就这么给我们回信，好吗？”
“知道了。”
2
北野一回到国营铁路就接到了电话，就好像专等着他似的。
“我是新井呀。”男人的声音说道。
是大学里的同学、现在在“向二万公里挑战事务局”里工作的新井。
现在，国营铁路正在进行“舒适的旅行、向二万公里挑战”的宣传运动，作为招徕乘客的手段之一。
接受这一任务的，是设在出版时刻表等的K出版社内的事务局。
“是关于你托我的一件事。”新井说。
“找到了吗？”
“嗯，找到了。不过，对方的私生活你能保密吗？”
“当然步。想马上听听情况。”
“当然行。在新宿碰头吧。”
指定了新宿车站大楼的一家咖啡馆后，新井挂断了电话。
一个半小时以后，北野在大楼八楼的那家店里会见了新井。
窗外可以看到新宿闹市的夜景。
瘦削的新井习惯性地挽了一下头，随后从印有事务局名字的信封里取出了照片和信等东西。
“今天下午寄来的一份里有你托我找的人。”
“还是个年轻女子哩！”
“是个女大学生，二十岁。正如你看到的，寄来了在东京站拍的照片和出云市车站上的照片。这可是证明跑遍山阴线的东京、出云市间的照片呀。好像是跟她朋友两个人去的，她朋友也寄来了相同的照片。”
“可是，光这一些的话，还是不清楚是否乘三月二十六日的‘出云1号’去的呀？”
北野一说，新井又挠了挠头。
“你好好看看照片。是用有日期的相机拍的，所以上面有数字吧。东京车站的这张是56．3．26，出云市的这张是56．3．27。当然是二十六日乘车，第二天到达学。从东京去出云市的夜车可只有‘出云’呀。”
“56”指昭和56年，即公元1981年。以下同。
“但不清楚是‘出云1号’和‘出云3号’两趟车中的哪一趟。”
“给我振作点精神！国营铁路总裁秘书在说什么呀！你好好看看这张东京车站的照片，月台上停着特快卧车，上面不是标有‘滨田’这一特快的标志吗？‘出云1号’经出云市去滨田，可‘出云3号’终点是出云市。
“可不是。”
“就是国营铁路，管理人员也不熟悉实际情况啊。”新井奚落说。
照片主人的名字叫折原伸子，是K大学英文科的三年级学生，住在京王线笠泳附近的公寓里。
北野想见一下面，正当他把伸子的名字和地址写在手册上时，新井俯身看着他的手边，问道：
“究竟在调查什么？告诉我好吗？”
“有人来信对三月二十六日的‘出云1号’提出了一点批评意见，所以……”
“什么样的意见？”
“是乘客的意见，说吵得睡不着。”北野说了与在东京乘务员区说过的同样的话。
“总裁秘书还要为这种意见到处奔走呀？”
“秘书的工作本来就好像管处理意见的嘛。”
3
折原伸子的房间在甲州公路旁的一幢公寓的六楼。
（女大学生的生活也变得优雅起来啦！）北野边想边按了一下门铃。
房门打开了一条缝，但链条依然挂着。已经过晚上九点了，所以对方小心谨慎起来也是理所当然的。
照片上的那张脸出现在打开了一条缝的门的那一侧。
“是哪一位？”
对方问。放着唱片，里面好像有人的样子。
北野出示了身份证，递过一张印有头衔的名片。
“国营铁路总裁的秘书…”
“是的。您乘了三月二十六日的‘出云1号’吧。”
“咽”
“其实我有事想打听一下，这么晚打搅您……”
“是国营铁路的人？”
折原又看了几遍北野的身份证，然后松下链条，让北野进到里面。
屋子里有个年龄与折原相仿的女子，对北野说：“晚上好。”
北野总觉得有点儿晃眼，他一面望着这两位年轻的女子，一面在起居室的沙发上坐了下来。
两人虽然都没有化妆，折原伸子穿着一件白毛衣，另一人简陋地穿着花格衬衣，但她们身上都显出一股青春活力，压倒了北野。
（妻子君子结婚的时候也是这般年龄。）北野这样思忖着。
君子从学
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