熟的声明来了事。”
“丫头，不要对我含沙射影说这个小镇。拉利拍照了吗？”
“当然。一切到位，奥斯卡。”她说，以免他又要对如何报道提出他颇有见地的建议。
阿曼达·罗伯茨是在曼哈顿长大的，她从哥伦比亚大学获得新闻学位，哈佛大学获得法学学位，一心想成为这个国家最好的调研记者。她一直干得不错，直到她的丈夫迈克·罗伯茨得到一个在阿麦森的乔治亚大学经济学正教授的高职位。对一个喜欢研究美国南北战争的男人来说，这真是一生难逢的好机会。
迈克曾坚持住在几里外的小镇上，这个镇小的连一个超级市场都没有，更别说电影院了，为买一个长面包，你不得不开1O公里的车。要想得到一张贺卡、一条牛仔裤这类时髦的东西，就得去更远的地方，天知道，一条没有兰格勒牌子的牛仔裤竟也算是好东西。实际上，这家商店是亚特兰大与阿森斯之间唯一一家高得需要电梯的商店。小孩子周末过来仅仅是为了乘电梯。
不管怎么说，迈克一直想要这种和平、安静、古雅小镇的格调。他们两个都没有想到，清晨公鸡的打鸣声一点也不逊色于纽约交通阻塞的噪音。
“试试吧。”他曾这样要求，而她也同意了，因为她爱他，知道这一切对他的学术生涯是多么重要。
“那就一年，”她许愿道。“如果我开始神经衰弱，我们就去其他地方。”
不幸的是，显然是迈克的神经患上了某种中年动脉硬化症，因为在他到这里不到2O分钟，就爱上了一个19岁的大学二年级学生，抽出时间来告诉阿曼达这件事，他拖了不短的时间。
迈克提出离婚时，阿曼达正在一家报纸工作，这是方圆5O里内唯一的一家报纸。阿曼达颇有来头的介绍信并没有镇住它，实际上，它只给奥斯卡留下个模模糊糊的印象。他并没有让她报道政府腐败，社团内幕交易、有组织的犯罪，而是让她报道商业区的新花样，三个县区内的冰淇淋联欢会。即使奥斯卡愿意与她一起搞揭露性的报道，这种可揭露的丑闻也少得可怜。
实际上，在城里，从没有一起枪杀，除了一天早晨，塞思·亨利因前夜喝醉了酒，感觉不舒服，而他家的公鸡天没亮就叫了，恼怒之下，他用猎枪崩了这只公鸡。说实话，阿曼达很同情他。
如果，她寄给纽约、华盛顿和洛杉矶报纸的申请不很快有回信的话，她也许会认真考虑种西红柿、花生，抑或别的什么东西——尽管她并不擅长此道，她和迈克乔迁时别人送的那些植物，叶子正在凋零发黄。
然而，今天事情有了新的转机，当然不是对莫里斯厨师，而是对阿曼达而言，它意外地成为她数月来最富挑战性的采访任务。她向嘴里扔了一粒专门定购的美食软豆，转身向去采访目击者：各种各样的店员、崇拜者，以及那些停下来买一把削价的电罐头起子，碰巧遇到这个激动人心场面的人。
扫视一下惊魂未定的人群，她发现一个女人坐在临时平台的边上，用手帕捂着抽动的嘴唇，眼圈已哭红了。阿曼达慢慢地靠过去，轻轻地把手放在这个人的肩头，主动表示愿意提供帮助。
这个女人摇了摇头，眼睛没有从莫里斯的尸体上移开。已有人给尸体盖了一条颜色亮丽得不协调的毯子，这是从两个过道那边的亚麻部拿来的。
“都是我的错，”她低声抱怨着，“我早应该采取措施阻止这件事的。”
阿曼达的新闻触角一阵悸动，然而她不是那种偷偷摸摸的记者，她不赞成让像她这样一个感情脆弱的女人开口，事后才让她知道，她刚才把自己所知道的一切告诉了一个记者。在这个女人开口说别的话之前，阿曼达作了自我介绍。然后挨着她坐下来，惊讶地注意到这个女人的穿着出人意料的时髦名贵，NormaKamal低跟轻便鞋，Ferogamo女式套装。工作人员身份卡上写着她的名字：萨拉·罗宾斯。
“你为什么觉得这是你的错误呢，萨拉？”阿曼达一边说，一边猜想这个女人的眼泪是否只说明，她意识到这场灾难意味着烹饪名人访问的结束，除此之外并没有其他含义？因为这个女人实际上正泪流满面，把她当作嫌疑犯未免过于残酷了。
“我是这个部门的经理，是我的主意，请莫里斯厨师在亚特兰大巧克力情人节比赛后到这儿来，为这件事我向他的公关代理们恳求了好几个星期。”萨拉哽咽地说，“我多么希望他们没有让步。”
“他们有人和莫里斯厨师一起旅行吗？”
萨拉点点头，神经质地把手帕扭来扭去。“他们公关经理在这儿，他下楼去准备去机场的车子，得赶紧地给厨师安排一趟去亚特兰大的飞机。他原来是要一做完蛋奶酥就离开，我们已……我们已经答应准时结束，但不是……”她硬压下一阵抽噎。“不是这种方式。”
阿曼达轻轻地拍拍她的手：“那么经理还不知道？”
“我想是这样的。他还没有来。”
“他的名字叫什么？”
“乔纳森·韦伯斯特，”她抬起泪迹斑斑的脸，“他一定心碎死了，他和莫里斯厨师很亲密。”
尽管如此，阿曼达不以为然，根据她的经验，一般来说，搞公关的人并不比罪犯辩护律师更喜欢他们的客户本人。就这一点，她不打算让萨拉·罗宾斯这样一个单纯的人明白过来。
“你会感觉好些吗？”她问，“我要去找这位韦伯斯特先生。”
“会好的，去吧，你太好了。他穿着一件宽松的亚麻夹克，米黄色，
本章未完，点击下一页继续阅读。