一
听过电话中索要1亿元那个男人的声音，十津川仍然感到困惑。
也许是这次绑架事件发生的太是时候，太巧合了吧。围绕调查佐佐木由纪在3月5日深夜在上行樱花号特快列车上的经过，西尾的名字显露出来。十津川认为只有西尾才具有杀害佐佐木由纪的动机。现在还不能证明西尾在作案时不在现场。如果他利用新干线，就能在广岛搭乘上那次列车，在车内将佐佐木由纪杀害。而正在十津川他们着手调查之时，突然又发生了绑架事件。
“说不定是为了转移警察的视线设下的圈套。”十津川这样怀疑，也不无道理。
曾经发生过这样的事：当杀人案件的嫌疑犯发现自己被罩在警网之中不得脱身时，就制造被人刺杀，身负重伤事件。过后，才弄清犯人是为了逃脱而施展的苦肉计。被追捕的犯人，常常会采取一些大胆惊人的行动。
不过，这次绑架事件也有是真实的可能性。可这里属静冈县警署管辖，东京来的十津川等人，也不能随便地下这样或那样的结论。好在犯人下午2时再来电话；这中间还有一个半小时。十津川同静冈县警署联系，求得了解西尾的情况。
下午1时06分，以45岁的前田警部为首的4名刑事警察，从县警署来到别墅。十津川向前田说明了自己和龟井刑警在这里的理由。
“真是个耐人寻味的事件。”前田说道。由于他头发稀疏，看上去有五十二三岁。给人以刑事老资格的感觉，也许就是这个原因吧。
“说耐人寻味也真耐人寻味，弄不清犯人使出了什么手段连同尸体一道，从行时的列车上消失了，真令人费解啊！”十津川坦率地说道。
西尾一边阴沉着脸环视了一下突然热闹起来的房间：“没被犯人查觉吧，犯人说过，如果通知了警察，就不归还人质。若是付出1亿元的赎金，人质还回不来，那可就糟透了。”
“请放心！”前田说道。
“放心？你们成群结队地大摇大摆到这来，若是被犯人看见，那会怎么样？不立刻就会明白这是报警了么？看，你们都是那么一副刑警的模样。”
“这别墅周围，我们已经仔仔细细地查过了，没有任何人监视。我们当然是弄清楚了以后才来的，请放心。”前田微笑着说。
西尾的秘书君岛，买回了犯人指定的旅行提包。这提包是布制的，又短又粗。君岛在众人面前，从手提皮箱内取出一叠叠面值为1万元的现钞，放入布提包。放好后，拉上拉链，正好是一个直径在50厘米左右的圆筒。由于提包是布制的，装满1亿元的现钞，并不感到很重。
“犯人要干什么，让装成这个样子？”君岛看了看十津川，又看了看前田。
还有30多分钟才到两点，十津川和龟井为暂且回避一下，来到别墅外面。在这儿，搜查始终由静冈县警署来唱主角，十津川他们不过是观众罢了。二人沿着杂树林中的小径慢慢地走着，空气还很凉，但透过枝叶射进来的阳光却使人感到了春意。
“我对西尾这个人怎么也没有什么好感。”龟井一边走，一边小声嘟哝着。
“可他是运输政务次官哪。”
“是花钱买的交椅吧！这不是，现在还开着借贷公司呢。因这个男人而饱尝苦头的人不是很多吗！”龟井的外貌给人饱经风霜，待人随和的印象，实际上却嫉恶如仇，言词激烈；作为一个刑警来说，有时这会成为一种缺点。
“那家伙，”十津川说道，“是要求1亿元赎金的犯人吗？哦，我也在考虑杀死佐佐木由纪的犯人。”
“杀死她的一定是西尾。我们调查了佐佐木由纪周围的人，想杀死她的，除西尾外，没有别人。”
“这仅仅是靠调查佐佐木由纪这一条线索得出来的。”
“要找杀死她的犯人呀，这不是理所当然的吗？”龟井不解地问道。
“的确。但是，这次的事件说不定是那个事件的继续。你不是说，现在倍尝西尾开设的借贷公司苦头的大有人在吗？这些人在考虑向西尾报仇雪恨。这样，他们认为比起直接威胁西尾来，杀死他喜欢的佐佐木由纪更为有效，所以在樱花号特快列车上将她杀死。若是这样，有杀人动机的人真就大有人在了。”十津川说。
龟井不解地问道：“那么就是杀害佐佐木由纪的犯人，这次又诱拐了青柳源一，要求1亿元的赎金了？”
“我总觉得这象是同一个犯人所为。”十津川如此推测着，但不能肯定。因为他还很怀疑杀害佐佐木由纪的会不会是西尾呢！”
二
二人走着走着，因时间已近2时，便返回别墅。
书房里，气氛沉重郁闷；西尾面色苍白，不时地看着手表。静冈县警署的前田警部直直地瞪着电话。西尾原来接在电话机上的小型录音讯已经换上了前田他们带来的大型录音机。
午后2时正，电话铃响起来了。
西尾慌慌张张地欲接电话，前田制止道：“请尽量慢些说。”一边按下了录音机的开关。
西尾象是要镇静一下似的，小声地清了清嗓子，拿起了话筒。
“西尾先生吗？”是刚才那个男人的声音。
“是我。”
“那1亿元，照我说的装在旅行袋里了吗？”
“哎，对。是装在布制的旅行袋里了。”
“直径在60厘米以下吗？”
“最多不过50厘米。”
“很好！没告诉警察吧？”
“当然，当然。现在我该怎么办呢？”
“你带上1亿元，坐车去三岛。从那儿乘去新大阪的‘回声’号列车。”
“下行线的‘回声’号吗？”
“对，算好剩下的时间，乘坐3点47
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