的女儿，是吗？”
“是——是——是的，大夫。”
塞缪尔兴奋得说不出话来。他试着再回答一次。这次，他的声音听起来稳定多了。
“我是真心爱她的，大夫。”
“很好。让我再问你一件事，塞缪尔。你愿意让特伦尼亚跟一个沿街叫卖的小贩就这样过一辈子吗？”
塞缪尔知道自己中计了，但是他只能实话实说。
他看着特伦尼亚，缓缓开口说道：
“不，大夫。”
“哦？很好。现在你知道问题出在那里了。我们任何人都不想让特伦尼亚嫁给一个街头小贩，是吧？但是，塞缪尔你自己就是靠街头叫卖为生的小贩呀！”
“我不会一直都这么没出息的，瓦尔大夫。”
塞缪尔的口气坚决而有力。
“那你倒说说看，你有什么远大的抱负？”
瓦尔大夫的表情变得很严肃。此时，瓦尔太太语带尖酸插嘴说道：
“你出生在小贩之家。那是你们的老本行，我也不怨谁。但是我绝对不允许自己的女儿嫁到那种家庭去。”
塞缪尔怔怔地看着他们一家人，心中感到迷惑不已。来这里的一路上，他满怀忧虑与失望。之后，他又乐得飘上了云端，这会儿又被现实的冷酷狠狠抛入无底的深渊。他们到底有什么目的呢？他想不透。
“我们夫妻已经达成一个协议了。”瓦尔大夫终天开口说话，“我们给你六个月的时间。如果你能在这个期限之内证明你并不是平庸之辈，而且你能够提供一个和特伦尼亚现在一样的生活环境的话，那么我就答应你的婚事，绝无异议。否则一切都依照原订的计划进行——特伦尼亚还是要嫁给拉宾诺维兹教士。我想这也是没有办法中的办法，你认为呢？”
塞缪尔呆呆看着他，吃惊地说不出话来。
“六个月？”
他想着。
没有人能够在短短的六个月之内就打出一片天下的，更不要说一个在克拉科夫贫民窟里长大的毛头小子了。
“你听懂了没有？”
瓦尔大夫问。“是的，大夫。”
塞缪尔听得再清楚也不过了。
他觉得胃沉沉的，好像里头塞满了铅块似的。恐怕只有等待奇迹的出现，才有可能让他的美梦成真。瓦尔一家的乘龙快婿必须是教士或是医生，家境富裕的人也行。塞缪尔迅速在脑海中分析各种可能性。
这个地方的律法规定不准他当医生——克拉科夫市的大夫是有配额限制的。
那么，当个犹太教士呢？这似乎更加不可能了。一般有志于教职者，必须从十三岁就开始研读相关知识，然而塞缪尔都已经快十八岁了。
家境富裕？这更不用提。就算他二十四小时都在街上叫卖五金杂货，到九十岁时他仍然是个穷光蛋。瓦尔大夫出了一道他永远也解决不了的大难题。他们答应暂缓与教士的婚事，一方面又出了一个难如登天的任务给塞缪尔，这纯碎只是安抚特伦尼亚情绪的手段。只有特伦尼亚是唯一对他有信心的人。她全心全意信任塞缪尔。她相信在六个月内，塞缪尔一定能找出致富或出人头地途径。
塞缪尔痛心地想着：她似乎比我还执著。
※※※
严酷的考验开始了。
时间飞也似的过去。白天，塞缪尔帮父亲在街上叫卖。一到夕阳西下、夜幕低垂时，塞缪尔便连忙赶回家，随便找东西果腹，接着就到实验室工作去了。他搜集许多不同的血清，并将这些血清分别注射到兔子、鸟、猫、狗等小动物的身上。然而，那些动物全都死光了。
它们太小了。塞缪尔难过地想着，我需要大一点的动物。
想归想，他仍旧是一筹莫展。日子一天一天的过去了。
塞缪尔每个星期都会跟着父亲一起到克拉科夫市区去补货。他跟以前一样，在天还蒙蒙亮时就和其他小贩一样等在深锁的木门前。然而，他一点儿也没听到喧嚷的人声，他的心思全在做实验上面。
有一天，天才刚破晓，塞缪尔照例陪父亲等在木门前。当他正在为几个实验上的难题而百思不解时，一个人向他大吼：
“你！犹太佬！往前走啊！还杵在那儿干什么！”
塞缪尔回过神来，抬头一看，发现木门已经开了，而自己的手推车则正好挡在路中央。一个守卫指着他的鼻子破口大骂。
木门通常都是由两个守卫把关，他们身穿绿色制服，佩带胸章以及又粗又硬的棍捧和手枪。其中一位守卫的腰间系着一把大钥匙，那是用来开关木门的。
一条小溪潺潺流经贫民窟的木门外侧，小溪上方横跨有一座木桥，这也是通往外面世界的唯一通道。桥头就是守卫室，守卫就在那里站岗。
塞缪尔曾目睹一些倒霉的犹太人被守卫拖到桥的那一端，然而他们通常都再也没有回来过。任何一个日落后还在贫民窟外游荡的犹太人都会被送到劳改营。对每个犹太人来说，这是最可怕的事情。
这两名警卫照理说应该整夜都必须在城外巡逻，以防犹太人偷跑出来。是贫民窟里的居民都知道，一旦城门上了锁，就会有一名守卫到城里去找乐子。在黎明前，他必定会赶回来帮他的同伴开城门。
这两名警卫其中一个叫保罗，另外一个叫阿拉姆。保罗平易近人，一点心机都没有，而阿拉姆则截然不同。他残暴狡滑、毫无人性。他长得矮矮壮壮的，有一双结实的臂膀和啤酒桶般的身躯。他是个典型的反犹太者，所以只要是他当班的那一天，大家都会尽量提早回城，因为大家都知道，阿拉姆最喜欢的事莫过于拖着迟归的犹太人过桥，再用棒子毒打他一顿，最后送他到看守所去接受更残忍的酷刑。
现在，站在门前对
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