她不敢再想下去了。
管家问伊丽莎白何时开饭，伊丽莎白表示她一点胃口也没有，就不必开饭了。她觉得自己真的好孤单，甚至有一种被世间遗弃的感觉。她为自己感到深深的悲哀，不仅仅是为了今天的生日，更为了过去无数个独自度过的生日，以及那些缺乏母爱也缺乏父亲照顾和亲切关怀的岁月。难道这也将是她未来所必须面对的生活吗？只要一想到这里，她整颗心又不禁沉了下去。
当晚十点左右，她穿上睡袍，一个人静静坐在客厅里，房里的灯都熄了，只有壁炉里熊熊的火光映着她孤独的身影。
她的耳边突然传来一声：
“生日快乐。”
房门被推开了，外面的灯光泄了进来。里斯就站在门口。他走过来，用半开玩笑的口吻斥责伊丽莎白：
“难道这就是你庆祝生日的方式吗？看看你，一个女孩能有几个二十一岁生日呢？怎么不说话了？”
“我——我以为你今晚跟我父亲在一起。”
伊丽莎白狼狈不堪地回答。
“没错。就是他告诉我你一个人在家，所以我这才赶过来的。快把衣服换了吧！我们出去吃晚餐。”
里斯说。
伊丽莎白摇摇头，她不想接受他的施舍：
“谢了，里斯。我——我真的不饿。”
“我倒是饿得很，而且我一向最恨自己一个人吃饭了。我给你五分钟时间去换件像样的衣服，否则我就让你穿睡袍出门。”
里斯对她说。
于是他们开车到长岛的一家普通西餐厅吃晚饭。
他们点了汉堡、辣椒、炸洋葱圈，以及麦根啤酒。他们边吃边聊，伊丽莎白开心极了。她觉得这次的生曰晚餐，甚至比在迈克尔斯饭店的生日晚宴还要棒。里斯的注意力都在她身上，专心聆听她的倾诉。
伊丽莎白不难了解，为何里斯总能让众多女人为他神魂颠倒。倒不是单单为了他迷人的外表，而是因为里斯是真心喜欢女人；他喜欢和女人相处。和里斯在一起的时候，伊丽莎白总觉得自己变得与众不问；里斯会让你觉得他眼中仿佛只有你一个人，难怪全世界所有的女人都要为他疯狂。
里斯向伊丽莎白描述了一些小时候他在威尔士的生活。他把童年生活说得惊险刺激，又多彩多姿。
“后来我从家里跑出来了。”里斯说，“因为我的胸中一直燃烧着强烈的欲望——我想看尽世上一切新奇的事物，而且我也要亲自去尝试。我想成为最顶尖的人物。但是我永远不能满意自己。你能了解那种感受吗？”
天晓得！伊丽莎白是再清楚也不过的了！
“我在游乐园和海边替人跑腿。有一年夏天，我得到了一份工作，就是划‘克拉可斯’带旅客游赏‘罗西里’的风光——”
里斯兴致勃勃地说道。
“等一下！”
伊丽莎白打岔问道：
“你刚刚说罗西里，还有克拉可斯指的是什么？”
“罗西里是一条波涛汹涌，处处暗藏急流和险潍的河流，而克拉可斯则是一种类似木筏的小船。船身是由经过防水处理的兽皮制成的，它的起源可以追溯到罗马时代之前。你从没到过威尔士，对不对？”
伊丽莎白摇头说道：
“没去过。”
“哈！我敢说你一定会爱上它的。”
伊丽莎白当然会。
“在尼斯谷有一个瀑布，它的壮观秀丽是世间少有的。还有一些值得一看的地方，例如艾贝赖迪、卡艾尔布夫迪、波斯克莱、基尔格蒂以及朗格温——”
这一大串奇异的地名由里斯说来十分悦耳。
“那是一个未开发、处处充满传奇却又危险四伏的国度。”
他说。
“但是你还是离开了威尔士。”
伊丽莎白说。
里斯对她粲然一笑：
“我不得不离开，我想拥有整个世界。”
但是，里斯并没说出他当时的野心目前依然存在。
※※※
在接下来的三年里，伊丽莎白成了他父亲不可多得的好帮手。她的责任就是把山姆的生活安排得妥妥当当的，好让他能够毫无后顾之忧全力冲刺，献身于他所热衷的对象——洛氏企业。至于生活上的种种细节安排，就得靠伊丽莎白了。她负责雇用仆人以及解雇不称职的仆人。并且根据山姆的需要，处理一切住家事宜。此外，她还得费尽心思为他安排日常休闲活动，一切都很顺利，也很得体。
不仅如此，伊丽莎白也扮演绝佳参谋者的角色。在开过商务会议之后，山姆总会询问她对某人的印象如何。
有时候，山姆也会向她解释自己方才的某些行为，其目的是为了什么，她看着他作出动辄影响数千人生计的重大决策，看着他完成数桩以百万美元计的买卖交易，她还看过好几州的州长低声下气乞求山姆在他们的辖区建设厂房，或是要求他取消停止营业的决定。
在某次会议过后，伊丽莎白告诉山姆说：
“真是不可思议。你好像——好像在治理一个国家似的。”
山姆笑了笑，说道：
“洛氏企业的收入总额，可能要比世界上四分之三的国家预算都还要多呢！”
在伊丽莎白陪伴父亲四处洽商的这几年当中，她跟洛菲家族的其他成员也走得更近了。她和这些叔叔阿姨的关系也比以前亲近多了。
自伊丽莎白小时候起，除了一些重要的节日全家族的人会齐聚在山姆家中，以及她在学校假日时所做的短期探访之外，伊丽莎白就没有太多机会和借口可以接近他们了。而近年来的接触，则随着四处出差的机会增加而显着频繁。
※※※
住在意大利的西蒙内塔和伊沃·帕拉齐，一直是让她觉得最亲切的一对夫妇。他们思想开放，待人热情，伊沃处处体贴的个性
本章未完，点击下一页继续阅读。