私生女的情况，她大概有二十八岁了吧？”
“是的。她一九六七年八月九日生于威斯康星州密尔沃基的圣约瑟夫医院，她母亲给她取名朱莉娅。”他耸了耸肩。“她们失踪了。恐怕我也只能提供你这些。”
“就从这儿着手，”他说。“就从这儿着手。”
多格蒂夫人是密尔沃基市圣约瑟夫医院的主管，灰色头发，五十多岁。
“是的，我当然记得，”她说。“我怎么会忘记呢？这是一件可怕的丑闻。各家报纸都报道了。这儿的记者找到了她的下落，他们总不让这个可怜的姑娘得到安宁。”
“她带着孩子离开这儿后去什么地方了？”
“我不知道，她没留下地址。”
“她离开前结帐了吗，多格蒂夫人？”
“事实上，她没有。”
“你怎么记得没有结帐呢？”
“因为这件事太惨了。我记得她就坐在你现在坐的这个位置上。她对我说，她只能支付一部分医疗费。这当然违反医院的规定，但我实在同情她，她离开这儿的时候身体那么虚弱。我说我同意。”
“那她有没有把剩下的钱付清？”
“当然啦。她在一家秘书服务社找到了一份工作。”
“您还能记得那家服务社在什么地方吗？”
“不记得了。哎呀，那可是近三十年前的事啦。蒂蒙斯先生。”
“多格蒂夫人，您这儿有没有所有病人的档案记录？”
“当然有。”她抬头看看她。“您是要我查一下档案？”
他开心地笑了笑。“如果您不介意的话。”
“这对罗斯玛丽有帮助吗？”
“这对她非常重要。”
“请稍等。”多格蒂夫人离开了办公室。
十五分钟后，她回来了，手里拿着一份材料。“给你。罗斯玛丽-纳尔森。寄件人地址是内布拉斯加州，奥马哈市，爱克姆誊印社……”
精英誊印社的老板是一位六十多岁的男子，他叫奥托-布罗德里克。
“我雇佣过很多临时工，”他抱怨道，“你怎么能指望我记得这么多年前在这儿打过工的人呢？”
“这个人情况特别。她是一位二十多岁的单身女人，身体很虚弱。她刚生过孩子就……”
“罗斯玛丽！”
“不错，你怎么会记得这么清楚？”
“这么说吧。我这个人喜欢联想，蒂蒙斯先生。你知道什么叫‘记忆术’吗？”
“知道。”
“对了，我就是这个意思。我常把词与词联系起来。有一部影片叫《罗斯玛丽的宝贝》。所以，当罗斯玛丽进来对我说她刚生过一个孩子时，我便把这两件事联系起来了，然后我就……”
“罗斯玛丽-纳尔森在你这儿干了多久？”
“哦，大约一年吧。后来新闻媒介不知怎么找到了她，这些人总是不让她有安宁的时候。为了摆脱他们，她当天夜里离开了这个城市。”
“布罗德里克先生，你知道她离开这儿后去哪儿了？”
“佛罗里达，我想。她需要气候比较暖和的地方。我把她推荐给我那儿熟悉的一个誊印社。”
“能告诉我那个誊印社的名字吗？”
“当然可以。叫飓风誊印社。我记得很清楚，因为佛罗里达每年有几次风暴，我将两者联系起来了……”
和斯坦福一家那次见面的十天后，他回到了波士顿。他先给他们去了电话，让他们等着他。他们围成一个半圆，面对他坐着。
“你电话里说你给我们带来了一些消息，蒂蒙斯先生。”泰勒说。
“没错。”他打开公文包，抽出了一些文件。“这是一个非常有意思的案子。”他说。“第一步我从……”
“开门见山吧，”伍迪不耐烦地说，“她是不是骗子？”
他抬头看了看伍迪。“如果你不介意的话，斯坦福先生，我喜欢用自己的方式陈述这个案子。”
泰勒示意伍迪耐心点。“这个要求不过分。请您继续说。”
他们看着他翻阅着他的笔记。“斯坦福家的家庭女教师罗斯玛丽-斯坦福，她和这个孩子去了内布拉斯加州的奥马哈市，在一家名叫爱克姆誊印社的单位找到了一份工作。她的雇主告诉我，她因不适应那儿的气候离开了。”
“接着，我去了佛罗里达，找到了她工作过的那个名叫飓风誊印社的单位。我沿着这个线索赶到了印第安纳州的哈蒙德市，她们在那儿一直生活到十年前。这是我调查的最后一站。此后，她们就失踪了。”他抬起头看着大家。
“就这些，蒂蒙斯先生？”伍迪问。“你没找到十年后的线索？”
“不，线索没断。”他从公文包中又拿出了一份文件。“她的女儿朱莉娅十七岁的时候申请过一次驾驶执照。”
“这有什么用？”马克问。
“在印第安纳州，驾驶执照申请者必须留下指纹。”他举起一张卡。“这是朱莉娅-斯坦福的真正指纹。”
泰勒兴奋地说：“我明白了！如果指纹吻合……”
伍迪打断了他的话：“那么她就是我们的妹妹。”
他点点头。“对。我随身备着一只指纹工具包，我想你们现在就想核对她的指纹。她在这儿吗？”
泰勒说：“她在本市的一家旅馆里。我每天上午都和她谈，劝她呆在这儿，直到问题得到澄清。”
“我们赢定了！”伍迪说。“我们到她那儿去！”
半小时后，这一帮人来到特雷蒙特旅馆。他们走进她房间的时候，她正在收拾行李。
“你到哪儿去？”肯德尔问。
她转身面对他们。“回家。从一开始我就犯了一个错误。我根本不该来这儿。”
泰勒说：“你不能责怪我们太……”
她愤怒地对他说：“从我到这儿后，我受到的只是怀疑。你们认为我来这儿是抢你们的遗产，
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