已在那儿张望着找他。
“对不起，”乔治说，“我有点事出去了一会儿。”
“噢，没关系。告诉我什么惊人的事。”
“一只小鸟告诉我，今天是你的生日，”乔治说，“所以我想请你吃午饭。”他注视着她的表情。她处于矛盾之中，想告诉他实情，又不舍得失去这次与他共进午餐的机会。
“那——太好了，”她说，“我当然喜欢与您共进午餐。”
“好，”他告诉她说，“那么1点在汤尼餐厅见。”这种约会他本可以在电话里讲清，但海伦·撒切尔过于激动了，以致对此毫无察觉。他看着她离开了办公室。
她一走，乔治就开始行动。在归还通行卡之前，他必须完成许多事。他乘电梯上到七楼，然后走向那所被警卫严密看守的铁栅门。乔汉把塑料通行卡插进去，大门自动打开。当他准备进门时，警卫问道：“我好像以前从未见过你。”
乔治的心不禁猛跳起来。他笑笑说：“是的，我不常来这儿，我的一位客户突然要求看看他的股票，所以我不得不把它们找出来，但愿寻找这该死的股票别费我一下午时间。”
警卫同情地笑笑说：“祝你好运。”他看着乔治走进了大门。
金库是钢筋混凝土的，大约三十英尺长，十五英尺宽。乔治走到存放股票的防火保险柜前，打开了钢制的抽屉。抽屉中存放着数以百计的票证，代表着在纽约和美国股票交易所上市的各家公司的股份。印在票面的数字标志着每张票证的股份数，面额从一股到十万股不等。乔治迅速而内行地翻阅着。他选的都是蓝筹公司的股票，凑足了一百万。装进自己的衣服内兜里，关上抽屉，走回警卫把守的大门。
“真快呀。”警卫说。
乔治摇摇头说：“计算机给错了数字，我上午得把它改正过来。”
“这些该死的计算机，”警卫同情地说，“它们会毁了我们。”
乔治回到办公桌前的时候，他觉得浑身都被汗水湿透了。但到目前为止一切顺利。他给亚历山德拉挂通了电话。
“亲爱的，”他说，“我想今天晚上见你和你的奶奶。”
“我原想你今晚一定会忙于公务的。”
“是的，但我把它推掉了，我有重要的事要告诉你。”
1点整，乔治走进海伦·撒切尔的办公室将通行卡放回她办公桌的抽屉里，此时她却正在餐厅等着他。他真不想放下这通行卡，因为他还需要它，但他知道要是晚上不归还通行卡的话，第二天早上计算机就会判断它无效。1点10分，乔治与海伦·撒切尔开始吃午饭了。
他抓过她的手说：“我想我们应该多这样聚聚。”边说边察看着她的表情，“明天午饭时你有空儿吗？”
她笑了：“喔，有空，乔治。”
那天下午乔治·梅利斯离开办公室时，怀里揣着一百万美元的股票。
7点钟，他来到了布莱克韦尔家，并被引进了书房，凯特和亚历山德拉止等着他。
“晚上好，”乔治说，“我希望不会打扰你们，但有件事我必须向你们讲一讲。”他转身朝着凯特，“我知道这是非常老式的做法，布莱克韦尔夫人，我请求您同意我向您的孙女求婚，我爱亚历山德拉，我深信她也爱我。如果您能为我们祝福，我们将感到莫大的幸福。”他把手伸进衣兜掏出股票，丢在凯特面前的桌子上。“我打算给她一百万美元作为订婚礼物，她将不需要您的任何钱，但我们需要您的祝福。”
凯特低头看了看乔治大方地散放在桌上的那些股票，她认出了股票上每一家公司的名称。亚历山德拉朝乔治走去，眼里闪着光。“喔，亲爱的！”她转过身面对着奶奶，眼神里充满恳求，“奶奶？”
凯特看着两人站在一起，觉得无法再拒绝他们。霎时间，她真羡慕他们。“我祝福你们。”她说。
乔治笑着走向凯特，“可以吗？”他吻了她的面颊。
以后的两个小时中，他们兴奋地谈论着婚礼计划。“我不想搞盛大的婚礼，奶奶。”亚历山德拉说，“我们不必非那样做不可，是不是，奶奶？”
“我同意，”乔治说，“爱情是个人的事。”
最后，他们决定搞一个小小的仪式，由法官主持。
“你父亲是不是也应来参加婚礼？”凯特问道。
乔治笑了：“您没法不让他来，我的父亲，三个兄弟和两个妹妹都会来的。”
“我盼望着会见他们。”
“我想您会喜欢他们的。”他的眼光又转向亚历山德拉。
整个晚上凯特非常激动。她为孙女兴奋得发抖——为她能得到一位如此爱她的情侣而高兴。我要记住，凯特想，告诉布雷德不必再费时间查清乔治的经济收入情况了。
在乔治离开前，当他和亚历山德拉单独在一起时，他有意无意地说：“把一百万美元随便地放在这房子里我想有些不妥，我看还是把它暂时存放在我的保险库里吧。”
“你愿意吗？”亚历山德拉问。
乔治收起那些股票放回自己的外衣口袋。
第二天上午，乔治又一次约会了海伦·撒切尔。在她下楼去找他的当儿，他从她的办公室取走了那个通行卡。他给了她一块古姿牌的围巾——“迟到的生日礼物”，并坚持与她共进午餐。这次进入金库要容易些，他把那些股票放回原处，出来后又将那塑料通行卡放回海伦的办公室，而后又在附近的餐厅里与海伦·撒切尔见面。
她握着他的手说：“乔治，为什么我们俩不一起吃一顿丰盛的晚餐呢？我亲自下厨。”
乔治回答说：“恐怕那不可能，海伦，我就要结婚了。”
婚礼的前三天，乔治
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