班牙人都非常善解人意。我们也是重感情的人，往往会对某些规章制度睁只眼闭只眼。”他的微笑消失了，“可今天不行，斯科特小姐。不行。今天是非常特殊的一天。你想要见的那个人费了我们几年时间才抓到。所以，今天是讲规章制度的一天。下一个见到海梅·米罗的人将是他的上帝。如果他有上帝的话。”
梅甘痛苦地看着他。“能——能不能让我只见他一会儿？”
监狱委员会的一个成员被梅甘痛苦的脸色所打动，想介入此事，但欲言又止。
“很抱歉，”德拉富恩特典狱长说，“不行。”
“我可以带个信给他吗？”她的声音哽噎了。
“你将是给一个死人带信。”他看了看表，“他活不了一个钟头了。”
“但是他对他的判决提出了上诉。不是有一个专门小组的法官开会决定是否——”
“他们已投票否决了。一刻钟以前他们告诉了我，米罗的上诉被否决了。死刑即将执行。现在，要是你能原谅我——”
他站起身来，其他人也跟着站起来。梅甘巡视了一下他们冷淡的面孔，打了一个冷颤。
“愿上帝宽恕你们。”她说。
他们默默地看着她从房间里消失。
中午前的十分钟，海梅·米罗那间单人牢房的门打开了。戈麦斯·德拉富恩特典狱长，在他的两个助手莫利纳斯和阿兰戈，以及米格尔·阿侬西翁医生的陪伴下走进牢房。四个武装卫兵在走廊里站岗守卫。
典狱长说：“时间到了。”
海梅从床上站了起来。他被上了脚镣手铐。“我正希望你们晚点呢。”他有一种高贵的气质，使得德拉富恩特典狱长不得不敬佩。
他想：在另外的时间，在别的情况下，我们可能还会是朋友呢。
海梅走到没有人的走廊上，他的脚因为上了脚镣而显得笨拙。他两边有卫兵、莫利纳斯和阿兰戈紧紧挨着。
“是绞刑吗？”海梅问。
典狱长点点头。“是绞刑。”这种绞刑极其痛苦，极其残忍。典狱长心想：纹刑将在一间密室内执行，避开群众的眼睛和新闻界，这是一件好事。这一队人在走廊里走着。他们能听到从外面街道传来的声音，是人群在高呼：“海梅……海梅……海梅……”这是从千百个喉咙里爆发出来的滚滚浪潮，声音越来越大。
“他们在呼唤你。”佩德罗斯·阿兰戈说。
“不。他们在呼唤他们自己。他们在呼唤自由。明天他们将会有另外一个名字。我也许死了——但总会有另外一个名字。”
他们经过两道有安全防卫措施的门，走到门厅尽头一座有一扇绿色铁门的小房子旁边。拐角处，一位穿黑袍的神父出现了。
“感谢老天爷我及时赶到了。我来给这个被定了罪的人举行最后的仪式。”
他朝米罗走去，两个卫兵挡住了他的道。
“抱歉，神父，”德拉富恩特典狱长说，“谁也不能接近他。”
“但我是——”
“如果你要给他举行最后的仪式，你可以等门关上以后在门外做。请让开。”
一个卫兵打开了那扇绿色铁门。在室内一把有沉重的落地扶手套索的椅子旁边，站着一个带半边面罩的大汉，他手里拿着绞刑具。
典狱长朝莫利纳斯、阿兰戈和医生点了点头，他们跟着海梅走进了房间。卫兵们留在外面。绿色门被锁上了，还上了闩。
房子里面，莫利纳斯和阿兰戈把海梅带到椅子旁，为他打开手铐，把他捆在椅子上，将沉重的套索套在他的手臂上。阿侬西翁医生和德拉富恩特典狱长看着他们完成了这套程序。透过锁着的厚门，他们勉强能听到神父的吟诵声。
德拉富恩特看了看海梅，耸了耸肩。“没关系。上帝会理解他所说的话的。”
那个大汉手拿着绞刑具走到海梅身后。戈麦斯·德拉富恩特典狱长问：“你要用一块布盖在脸上吗？”
“不用。”
典狱长看着大汉，点了点头。大汉举起手中的绞刑具往前一套。
外面的卫兵能听到街上人群单调的喊声。
“你知道吗？”一个卫兵咕哝道，“我真想跟他们在一起。”
五分钟过后，那扇绿色的门打开了。
阿侬西翁医生说：“把装尸体的麻袋拿进来。”
按照指示，海梅·米罗的尸体被从监狱后门偷偷运走了。尸体袋被丢在一辆没有牌号的运货车后面。但当这辆运货车开出监狱的时候，街上的人群直往前挤，好像有一股神奇的力量将他们吸引过来。
“海梅——海梅——”
但是现在的喊声弱一些了。男人和女人们都在哭泣，他们的孩子惊奇地望着，不知道发生了什么事情。运货车穿过人群，最后转上了高速公路。
“耶稣，”司机说，“真古怪。这小子定是有些来头。”
“是呀。千百万人也都知道呢！”
当天下午两点钟，戈麦斯·德拉富恩特典狱长和他的两名助手华尼托·莫利纳斯与佩德罗斯·阿兰戈，出现在马丁内斯首相的办公室里。
“我要祝贺你们，”首相说，“绞刑执行得很好。”
典狱长说话了。“首相先生，我们不是来接受您的祝贺的，我们是来辞职的。”
马丁内斯迷惑不解地盯着他们。“我——我不明白。什么——”
“这是一个有关人性的问题，阁下。我们刚刚看着一个人死去。也许他应该死，但不应该像那样死。那——那太野蛮了。我再也不愿干这样的事或类似这样的事了。我的同事们也有同感。”
“也许你们该再考虑考虑这件事。你们的养老金——”
“我们要凭良心生活。”德拉富恩特典狱长将三张纸呈给首相，“这是我们的辞职报告。”
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