心。但到了下午查房时，她就像换了个人。她对每个病人的情况了如指掌，让人吃惊；她的诊断简洁而有成效。
有位高级住院医生正和同事在谈论她。
“我要是能明白这一点那就真他妈见鬼了，”他说。“上午时分，对塔夫特大夫的抱怨没完没了，堆积如山。她不断地出错。你知道那个有关一位事事弄错的护士的笑话吗？一位医生抱怨说，他叫她给9号病房的病人吃了片药，她却给了3号病房的病人4片药。就在大夫议论她的时候，只见她正沿着过道在追逐一名光着身子的病人，手里端着一盆滚开的水。大夫说，‘快来看呐，我是叫她扎破他的疖子呀！’”
他的同事大笑起来。
“好吧，这就是塔夫特大夫。可是到了下午，她又变得绝顶敏捷起来。她的诊断完全正确，她的笔记做得很棒，她聪明极了。她肯定是吃了那种神药，这种药只有在下午才有效。”他抓抓头。“我实在是想不出道理来。”
内森-里特大夫是个书呆子，是个按照本本生活和工作的人。尽管他缺乏才智，但工作称职，具有奉献精神，所以他也总是希望与他一道工作的人具备相同的品格。
霍尼运气不佳，又被派到他这个组来工作。
他们第一站去的病房里有几位病人。其中一人刚吃完早饭。里特看了看床脚的病情记录表。“塔夫特大夫，表上说这是你的病人。”
霍尼点点头。“是的。”
“他今天上午要做支气管镜检查。”
霍尼又点点头。“对的。”
“你居然允许他吃东西？”里特大夫喊起来。“在做支气管镜检查之前？”
霍尼说：“这个可怜的人已经好久什么东西也没吃了——”
内森-里特转身对助手说：“推迟检查。”他想对霍尼说点什么，接着又忍住了。“我们去看下一个。”
下个病人是个波多黎各人，咳得很厉害。里特大夫给他做了检查。“这是谁的病人？”
“我的，”霍尼说。
他皱皱眉头。“他的感染应该早就好了。”他看了一下记录。“你给他一天4次，每次50毫克的氨苄青霉素？”
“对的。”
“不对。错了！应该一天4次，每次500毫克。你漏掉了个零。”
“我很抱歉，我……”
“怪不得病人一点也没好！我要你立刻改过来。”
“是，大夫。”
他们来到霍尼的另一个病人面前时，里特大夫不耐烦地说：“他计划作结肠镜检查，放射造影报告在哪里？”
“放射造影报告？噢，我恐怕忘记安排了。”
里特大夫向霍尼狐疑地瞥了一眼。
于是上午的查房变得更加糟糕。
他们查看的下一个病人正流着眼泪在呻吟。“我病得这么厉害。我得的什么病啊？”
“我们不知道，”霍尼说。
里特瞪了她一眼。“塔夫特大夫，我可以请你到外面去谈一下吗？”
在走廊里，他说，“永远不要，永远不要告诉病人你不知道。他们找你是寻求救助的！如果你不知道答案，那就现编一个。你明白了吗？”
“这似乎不对……”
“我不是问你似乎对还是不对。按我说的做吧。”
他们检查了一例食管裂孔疝，一个肝炎病人，一个患早老性痴呆症的病人，还有20多个别的病人。查房一结束，里特就去了本杰明-华莱士的办公室。
“我们有个问题。”
“什么问题，内森？”
“是这儿的一个住院医生。霍尼-塔夫特。”
又是她！“她怎么啦？”
“她是个祸害。”
“但她有这么好的推荐啊！”
“本，你最好在医院出乱子之前，在她弄死一两个病人之前，把她清除掉。”
华莱士考虑了一阵，然后作出了决定。“好的。她是该走人啦。”
佩姬差不多一上午都在忙开刀。她一空下来马上就去见华莱士大夫，告诉他关于自己对哈里-鲍曼的怀疑。
“鲍曼？你能肯定吗？我是说……我看不出任何吸毒成瘾的迹象。”
“他自己并不吸毒，”佩姬解释说。“他拿它卖钱。他拿着住院医生的工资，却过着百万富翁的生活。”
本-华莱士点点头。“很好。我会查出来的。谢谢你，佩姬。”
华莱土让人把保安部的头头布鲁斯-安德森叫来。“我们也许可以确定偷窃麻醉品的人了，”华莱士对他说。“我要你密切监视哈里-鲍曼医生。”
“鲍曼？”安德森掩饰不住自己的惊讶。鲍曼医生常常送古巴雪茄和其他小礼品给保卫们。他们都很喜欢他。
“如果他进药房，出来时就搜查他。”
“是，先生。”
哈里-鲍曼朝医院的药房走去。他手头有配药单可供填发。很多配药单。事情的开端纯粹出于偶然的运气。他一直在衣阿华州艾米斯市的一家小医院工作，靠着住院医生菲薄的薪金勉强挣扎着过日子。他虽然有喝香擦的趣味，无奈兜里的钞票只能让他喝得起一点啤酒。然而命运终于给他以青睐。
有天早晨，他的一位已出院的病人给他打来电话。
“大夫，我疼死了。你得给我点什么东西压压它。”
“你想回医院来检查吗？”
“我不想离开家。你能给我带点什么来吗？”
鲍曼考虑了一下。“好的。我回家时路过你那里看看。”
当他去看病人时，他给病人带去一瓶芬太尼。
病人一把抓过去。“这东西妙极啦！”他说。他掏出一大把钞票。“给你。”
鲍曼看着他，吃了一惊。“你用不着为这药付我钱。”
“你开玩笑吗？这玩艺儿就像是黄金。我有好多朋友，他们会让你发财的，如果你给他们搞来这东西的话。”
事情就这样开了头
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