有所接触，难免戒心有点松懈。
门窗皆关得紧密，前面的小院子供三间上房的旅客活动。这时春寒料峭，细雨霹靠，不可能有人在外走动，何况不是落店时光。
一名店伙刚从西南面的走廊，收拾后房的旅客食具匆匆钻出院廓，劈面碰上一男一女两个陌生人，只露出双目，手中握有长布卷。
店伙当然知道这座小院有多少旅客，三座上房有一座是空的，一看便知不是这座院子的旅客。
“咦！你们……”店伙讶然问。
一声轻响，女的一举把店伙劈昏了，熟练地将人拖至东首的空套房，极断锁启门将人往里一塞，关上房门不再理会店伙的死活。在外间的方氏，听不见外面的轻微声患，客店经常有备式各样的旅客走动，即使听到响动，也不可能启门察看，无此必要。
一很小竹管塞在门限上方，这是冷气唯一进人房内的通道，门与门限之间有一条无法密闭的贴缝，冷气从贴缝下降，再从门下方的空隙，不绝如缕进入室内；不久，奶娘方氏打一呵欠，困倦袭来，迷迷糊糊向桌上一伏，沉沉睡去。
气流缓慢地移动，通过敞开的内间门，徐徐弥漫全室，徐徐发挥作用。
张秋山匆匆午膳毕，穿了老羊皮袄，准备各处走走。他的江湖门槛精，门路多，有时候常可获得老江湖也无法获致的消息”
刚准备外出，便听到外面传来不寻常的声息。
雅室破败，四阂已被调落的草木转绕，唯一的石板小径，也长满渊谢的野草荆棘，有人走动，不可能声息全无，除非来人会飞。
他像一头狸猫，从右面的破窗钻出，消失在屋外的核树干草丛里。
一个上了年纪的老妇，全身裹在臃肿的棉衣棉裤里，青夹布制的暖兜帽齐眉盏，长领巾遮位了口鼻。仅露出一双有老纹的老眼，和冷灰白的发脚，手点一根手杖，一步步巍颓颇，沿石极小径向雅室走来。
她在残破的门廊下小立片刻，察看四周的动脾，这才伸手试推斑剥老伯的大rl。
“吱呀呀……”门开了，发橱刺耳的门日睬擦声。
只消一看厅中的破败景象，与及蛛网存封的家具，满地积尘k火成堆，便知这里已经有好些年代，没有人清理过，更没有人来过。
除了鼠迹，没留有其他遗痕。
假使她想进入内堂，必定有足迹留下。
如果换了旁人，一定掩毋退走。
竹杖伸人门限向下一措，积尘出现一个小调。
“如果留下足迹，这里就不宜藏身了。”她大声说：“要不要我进去？
“演便。”身后传来张秋山的语音。
她吃了一惊，换然转身。
张秋山站在她身污，伸手可及y
“你厉害。”她由衷地说：“来无影去无踪，大白天声息惧无，这么多超等的高手中的高手也无奈你何、你的成功决非幸致。”
“你曾经刺了我一剑呀！”
‘算了，那是你故意的，这样我才，你没有强烈的戒心，这也是你成功的地方，我还真以为你比我高明不了多少。真要拼命，你就可以利用我戒心不足而任意事割我了，是吗？”
“你以为如何？你怎知道我藏在此地？”
“经验，张兄镇江是我的地盘，活动的中心。葛夫人住在鸿安老店，距此不远。而这附近能藏身的地方，没有人比我知道得更多。而且，我还有一些可用的人。”
“你来做甚么？贵会的人都在找你。”“来向你道谢呀？”
“不必放在心上好不好？”
“谢谢你为我所做的一切。只要你提出一丝质问，找都会举剑自尽。我之不想以死谢罪；是因为我还有事牵接，不办妥我死不瞑目。”
“路姑娘，无心之错……”
“张兄，请不要劝我。我来，是告诉你一些你想知道的消息。”
“我先谢啦！“
“陈家大院是我放的火，长春公子已成灰。”
“哦！难怪查不出他的下落。”
“长春居士已经乘船偷偷溜走了，是控齐那满狗用官府的巡河快船选定的，至于送泞何处，就无法追查了，除非去找桂齐。依我的估计，可能人江逃往江宁，赶回长春庄躲藏，防备有人去烧他的长春庄。”
“可能的，断魂鸳鸯已经在三天前乘船走了，发誓要把长奉庄杀人鸡犬不留。天地会的信使也已经派出，大会长春庄势在必行。晤！我得赶在这些人的前面，那者狗如果先死了，我的取岂不是没有着落了。”
“目下还有一件最重的事，很急。”
“甚么事？”
“桂齐满狗，正在计算葛小姑娘：“
“甚么？”
“如果他把葛小姑娘弄到手，你就必须接受他的摆布了。”
“哎呀！”
“快去，我走了。”
“谢谢。路姑娘，今后你……”
“我有我的道路，珍重再见。”
他想追出，但扮老妇的江南一枝春，已经飞跃而走，远出数十步外了。
他不能追，葛佩如的事十万火急。
鸿安老店的后门，是另一条小街。
右侧，则是一条小巷，小巷通向城西的菜市，店的采购人员皆从侧门出人，临时有事的店伙计，也走这处侧门。
张秋山对鸿安老店的环境，有深人的了解。
葛夫人一家住进老店之前，事先他已经将环境摸清了，这是一个江湖人必须具有的警觉性。
一个常年在外跑，以旅舍为家的人，位进客房后，首先就应该察看出了意外事故时，该从何处脱身。
少在外面旅行的人，就缺乏某种警觉性。
小巷子里，有四个夫夫役打扮的人走动。
侧门是开着的，天黑以后才关门，平时有一个管门人，阻止陌生人进人。
里面出来了一个店伙打扮的人，略一张望，向四个夫役打手式，匆匆返回拉
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