箭雨方到达，但能跟上他的箭为数甚少，已不足为害了。
他回身再发三箭，再向后急退。
“砰蓬！嘭！”人马倒地声与呐喊声同时轰响，先前的四支箭，射倒了四人四骑。
番骑大乱，但仍潮水似的冲来，箭如飞蝗。
端木长风两人得古灵相助，速度已加快，与番骑冲来的速度相等了。因此柴哲的退势，也与番骑相同；始终保持在一百五十步左右。他每次回身，必发三箭，且发长啸助威。番骑数量多，排山倒海似的追来，每一箭皆不可能落空，因此发第四次箭时，番骑的呐喊声，已显得有气无力。人马愈来愈少，逐渐慢下来了。
距碉栅还有半里地，柴哲更落后半里，与番骑保持一箭之遥，他不再发箭，举步徐徐后撤。
古灵拖着两人奔人栅门，几乎同时力竭倒地。
柴哲已达成掩护重任，方开始展轻功回头狂奔。
番骑在距碉栅里余处，分为两拨，不再追逐柴哲。一面回头救护被箭射落马下的同伴，一面绕过碉栅的北面，发出令人心脏俱寒的呐喊声，消失在东面的雪地尽头。
端木长风和文天霸被送上楼，已经说不出话来，脸色灰败，猛烈地喘息。由杜珍娘照顾他们好好休息。古灵到底上了年纪，扶着两个人狂奔了三里左右，疲乏不下于端木长风。
梭宗僧格把守东栅口，白永安和柴哲在西栅候敌。但番骑往东走后，四周重归沉寂，番人踪迹不见。
“他们要困死我们。”柴哲向白永安说。
白永安突然阴沉沉地说：“老弟，我两人走。”
“走？”柴哲讶然问。
“是的，走。”
“你的意思是……”
“杜姑娘已将冲突的事告诉你了？”
“是的。”
“返回湖广开香堂，咱们凶多吉少。”
“开香堂到底是怎么回事？”柴哲大胆地追问。
“那是会中出了重大事故，请出祖师爷设下的法堂，但在会中不称法堂而称香堂，规矩甚大。”
“是什么会？”
白水安瞪了他一眼，沉声说：“你如果带我走，我就告诉你。”
“我……”
白永安的手，落在剑把上，冷笑道：“我已经泄漏了不该说的机密，你如果……”
柴哲悚然后退，急急地说：“请相信在下的为人，我保证，我没听到你说的话，我将守口如瓶，只字不提。”
“你不想走？”
“走不了的，两个人走枉送性命，千万不可做这种笨事。”
白永安长叹一声，苦笑道：“看来，咱们只好认命了。”
“别灰心，咱们希望未绝。不出三天，大风雪将会光临，脱险有望。”柴哲安慰他说。
胡笳声远远地传来，此起彼落，发自四周。声源远在三四里外。
“他们为何不来攻？”白永安惑然问，稍顿又道：“他们明知咱们只有七个人。”
“裴福说的话，确是可靠的消息。他们要乘机磨炼战技，困死我们，希望我们逃走，好在荒野搏杀我们。攻调栅他们虽有能力办到，但又不愿增加自己的伤亡，反正我们无路可走，以为我们必无生路，何必冒险来攻？”
直至夜幕将临，柴哲方松了一口气，回到楼中。
古灵等三人已恢复元气，据端木长风说，追出近十里。不但没追上放走的番人，却看到大批番骑迎来。两人寡不敌众，有自知之明，只好逃回来了。
文天霸再次向柴哲道谢，不住摇头叹息。
夜来了，众人开始紧张，整夜不敢合眼，把守在两栅口严防番人偷袭。
整夜时光，胡笳声不时从四面八方传来，午夜听来，倍觉凄厉刺耳，震人心弦。不时更可听到一阵阵令人毛骨悚然惊天动地的呐喊，似乎番人正发起进攻。
风声鹤唳，草木皆兵，就这样闹了一夜。
天亮了，首先是北面两里地的冰雪平原，二十名番骑快速地驰过，从西面消失了。
柴哲再次成为众人的主脑，他断然下令休息，只留一个人守望，七个人轮番戒备，每人守望一个时辰。他认为番人并不急于进攻，志在不断骚扰，要将栅内的人累得失去战斗力。
午后，番人又开始改变骚扰方式。以二十骑向碉栅冲锋，冲近至两百步内，呐喊着发箭攒射，每人发射两三箭，又呐喊着退去。
这一来，他们哪有心情休息？除了柴哲能定下心置之不理，获得充分休息外，其他的人只累得眼圈发黑，疲惫不堪，莫不叫苦连天。
柴哲一再告诉他们，不必理会番人的骚扰，安心休息，养精蓄锐，等候番人不耐烦而大举进攻时全力对付。但众人包括古灵在内，每听到呐喊声，皆不由自主惊慌而起，奔出楼外戒备，疲于奔命。
碉栅内原本留有番人的食物，足以支持二十人十天半月，如果番人不大举进袭。七个人足可支持一月以上，食物倒不用耽心。
三天三夜过去了，天气开始恶劣，罡风怒号，天宇中彤云愈来愈厚，奇寒无比。暴风雪将至，柴哲心中也随天气的变化而不安。番人不喜在暴风雪中逗留，很可能向碉栅进攻，早早结束。以便返回冬窝子躲躲风雪。
果然不错，第四天近午时分，雪花开始飘落。
正午，东西南北各出现了四群番骑，每群的人数约有八十骑，每名骑士皆带了皮盾、番刀、弓箭，一部分人还带了斩马长刀。每队人马的先头，各有五面金红色的大旗，迎风招展。
旗门左右，八名吹笛人挟着垂系红缨的胡须。风雪交加，番骑像是从风雪中幻化出来的幽灵。
四队人马各以五路纵队向碉栅前进，渐来渐近。
碉栅占地并不广。两座碉栅一南一北，中间宽约十丈，设有拴牲口驼马的栅栏。东西是巨木排成的木栅，各设有一座栅
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