“怎么样？”
卜凡慢慢睁开眼睛，道：“千岁想听真话，还是想听假话。”
太子面色微变，道：“当然是真话。”
卜凡叹了口气，道：“不好。”
太子勉强笑了笑，道：“情况坏到什么程度？”
卜凡后退两步，躬身道：“草民无能，此病已入经络，非药石所能及。”
太子眼中精光一闪，道：“先生的意思是……先生以为，我还有多少时间？”
卜凡低声道：“草民不敢妄言。”
太子沉声道：“恕你无罪，快说！”
卜凡道：“以草民浅见，不会超过十年。”
太子怔住。
卜凡有些不忍地道：“千岁，天下之大，能人异士不计其数，总能找到……”
太子慢慢摇了摇头，淡淡道：“先生用不着安慰我。”
他忽然一笑，道：“我已年近半百，再说，十年毕竟还很长”
卜凡无言。
他也实在不知道该说什么才好。
太子看着他，微笑道：“以后我肯定还会多次劳动先生，请万勿推辞。”
卜凡道：“千岁言重了，草民一定竭尽全力。”
太子的目光转向一旁，喃喃道：“千岁？”
他的微笑已变得很苦、很涩。
他已只有十年时间，“千岁”这两个字对他来说，岂非一种讽刺？！
他轻吁了口气，转口道：“如果我请先生出来为朝廷做事，先生会答应吗？”
卜凡迟疑着。
太子淡淡道：“你不用急着做决定，我不会勉强你。”
卜凡道：“是。
太子笑了笑，道：“其实，我更希望先生不答应。”
卜凡怔住。
太子道：“你能出来，朝廷将多一位干臣，但我却少了一位真正的朋友，先生能以朋友待我吗？”
卜凡浑身一震，道：“草民万万不敢。”
太子叹了口气，苦笑道：“于西阁能有你这样一个朋友，实在很幸运，也实在让人羡慕啊。”
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弹院清幽。
九峰禅师盘腿坐在棋怦前，双目微闭，似已入定。
无初大师左手携着一卷书，右手在棋盒中摸索着，拈起一枚棋子，却迟迟没有放到棋怦上。
九峰淡淡道：“大师在想什么？”
无初大师看了看他，道：“想大师曾说过的一句话。”
九峰道：“我说过很多话。”
无初一笑，道：“是关于卜居士的。”
九峰沉默，微笑。
无初道：“大师如何知道他迟早会人仕途？”
九峰忽然伸手。
无初大师一怔，手里那卷书已被九峰抢过去。
九峰禅师道：“这卷《忘忧清乐集》，是我昨天刚借给大师的，对不对？”
无初大师道：“不错。”
九峰禅师道：“大师曾说过，以前从未看过这部棋书。”
无初大师道：“的确。”
九峰禅师指了指棋枰，道：“这局棋谱，当然也是大师第一回见到，大师并不知道后半局的进程，是吗？”
无初大师道：“是。”
九峰禅师拖过他面前的棋盒，飞快地在棋枰上又摆了十几手，拈起颗白子递给无初，道：“请大师看下一着应该在哪里。”
无初皱着眉，沉思良久，将棋子投在棋怦上，道：
“是这里吗？”
九峰禅师将棋谱递还给他，微笑道：“不错，是这里，大师又是如何知道的？”
无初一怔，眉头皱得更紧了。
九峰淡然一笑．悠悠地道：“大师谓围棋为‘棋道’．岂不闻‘世事如棋’。”
无初双眉一展，站起身，恭恭敬敬地道：“谨受教！”
四月初八。北京。
昨夜的一场暴雨，涤荡去空气中的浮尘。
雨后的北京城透着一份清爽。
连今天的太阳也像换了一个新的，清新谕明媚的阳光照在人身上，让人不觉精油为之一振。
阳光斜照进小院中。
四天来，院门第一次敞开了，西厢房的窗户也第一次被打开。
清新的气息立刻冲淡了屋内浓浓的药香。
佟武斜依在堆得高高的枕头上，偏过脸，着窗外蔚蓝的天空。
微风轻拂过窗棂。
风中有雨后清新怡净的气息和淡淡的木叶清香。
佟武忽然发现自己在深深地呼吸着，急切，甚至可以说贪婪。
纯净甘美的空气流过他鼻端，像是一直渗进他的心底里。
他不禁微笑。
第一次，他深深地感受到了生命的美好。
活着，就是一种幸福。
但很快，他的微笑消失了。
他想起了芙蓉。
在锦衣卫阴森血腥的大狱中的芙蓉，是不可能享受到这甘纯甜美的空气的。
那里只有阴冷，只有潮湿，只有恶臭，只有令人颤憟、令人发疯、令人恐惧的死亡的气息。
他不能，决不能让她再在那里呆下去。
鸟语啁啾。
院中，浓荫如织。
于西阁叹了口气，伸手揉了揉发僵的后颈，站了起来。
他不知道自己已倚着廊柱坐了多长时间了。
“人活着，究竟为了什么？”
这是他生平第一次认真地考虑这个问题。
小院清纯的环境很适合考虑问题，但他并没有找到答案。
他又叹了口气，慢慢沿着回廊，走回到西厢房外，推开了房门。
佟武微笑道；“早。”
于西阁一怔，脸上闪过一丝惊讶，道：“你醒了？”
佟武道：“刚醒。”
于西阁快步走过去，抓起他的手腕，号了号脉，道：
“佟大人恢复得很快呀。”
佟武道：”谢谢你，于神医。”
于西阁似乎一怔，道：“谢我？”
他旋即回过神来，淡淡道：“佟大人福大命大，用不着谢我。”
佟武微微怔住，但稍一转念，也就释然。
于西阁是神医，神医自然有神医的派头。
佟武看了看他的脸色，感激地道：“于神医一定很累了，请休息去吧。”
于西阁沉吟着，道；“佟大人感觉如何？”
佟武笑了笑，道
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