掌花，祖海忙指点说香的是栀子花。荷沅闻声笑嘻嘻迎出来，请大家进去喝茶。祖海看着荷沅叽叽呱呱地用英语与老外说得热闹，心中有点得意，伸手请大家进客厅。但是杨巡安还是自觉落在最后面进门，若有所思地打量着眼前一切，面带微笑，一声不出。
进到里面，见老房子难得的亮堂，天花板上的木框磨砂玻璃灯一盏一只灯泡，一盏一盏地似是没有排列，星星点点地悬在木梁上，被那么大的客厅一衬，竟是如一串明珠镶嵌在天花，灯光下，桦木瘿圆桌越发显得古朴典雅。客厅家具虽然少，但少而精，一点不觉得空旷。
杨巡安呆呆看了很久。荷沅见老外围着桦木瘿桌子细看，便装作轻描淡写地解释：“这是千年才得的桦树的树瘤，一棵树的养分都集中到树瘤上去了，所以板面特别结实细腻。花纹也是一点不会重生，我这张是虎皮纹的，还有猫眼纹，山水纹等，看谁喜欢什么了。
不过下面的是黄杨木，一般黄杨木难长，长到十五公分的直径已经是非常希罕。中国人有用黄杨木刻章的习惯，所以这张桌子很是结实，用着省心。”这是她昨晚突击背出来的，说完便若无其事地进去厨房端茶，听得出身后老外倒吸一口冷气。
祖海见桌上放着一只蟹青大盘，里面清水荡漾，飘着三朵栀子花。见老外看那瓷盘，他微笑道：“这只盘子，只怕比我父母的年龄都大。” 业务经理连忙翻译过去，又是换来一阵赞叹。叹声未息，荷沅已经托着酸枝木盘子袅袅婷婷出来，在桦木瘿桌上放下七只粉青梅花小碗，翡翠似的小碗里，只有一块白若羊脂的东西沉在清澄的汤水里，非常雅致好看。
荷沅笑眯眯地用英语解释：“我们这儿规矩，贵客上门，先得奉上一碗甜水。这是江南有名的杏仁豆腐。” 老外心说，从来只见中国人上门先奉茶的，还是第一次看到进门先吃甜品。撮起小小的调羹一尝，味道出人意表的香甜嫩滑，连进出口公司的经理都差点犯混，这是什么规矩啊，怎么还是第一次听说贵客上门得吃甜水，又不是新姑爷上门吃桂圆蛋。
一小碗杏仁豆腐吃得大家鸦雀无声。撤下七只空碗，才是清茶上桌。用的是祖海出差从辽宁带来的小小缠丝白玛瑙杯。当中的一只白玛瑙执壶造型古朴，壶顶碾出一只小环，倒水的时候叮叮作响。而壶身半透，隐隐可见里面绿水荡漾。
荷沅一边笑吟吟地解释：“这茶用的是院子里新鲜采摘的茶叶，和今年春天刚开的佛手花干。” 祖海心说，昨晚听荷沅说着似乎没什么花头，现在实打实做出来了，发觉噱头还真是蛮大，起码是好看。抬眼看荷沅穿着一件简单的粉绿真丝圆领衫，下面一条淡灰长裤，清爽得也像手中的这杯茶。
祖海都忘记自己今天是个主人，情不自禁地愣愣看了荷沅好久。荷沅正忙着撤走蟹青大盘，没有留意，只杨巡安将一切收入眼底。上来的菜乏善可陈，傅姐也做不出什么太好的东西来，但荷沅千方百计将事情复杂化。比如粉红色的虾球外面非要滚上碎糯米粒来蒸，出来如粒粒珍珠嵌在粉球上，虾球里面的猪油脂润得珍珠米粒晶莹剔透，看着都不舍得吃。
又将它们放在炸得酥脆的墨绿菜松上，底下是描金白瓷盘，看上去非常娇艳。又比如香酥鸡块虽然被傅姐炸得骨肉分离，可是被一块块地码放在一套粉青攒盘上，当中放一朵雪白栀子花，看上去竟非常齐整。吃完蒸蟹斗的时候，荷沅别出心裁端上一大盆紫苏汤，让大家浸手除腥。
又给大家讲了蟹肉性寒，需用紫苏驱寒消食的中医原理，恨得大家都后悔先将手浸在里面，否则应该先喝一口。至于殷红的杨梅酒配雪白的缠丝玛瑙杯，那是最容易想像得出的小事。最后上来七碗荷沅从柴碧玉家调剂来的虾肉馄饨的时候，大家看着飘荡于高汤中薄如蝉翼的馄饨皮子上面一点娇嫩粉红，却已经觉得这是理所当然了。
一顿饭下来，大家也说不出哪只菜特别好吃，但一致公认这是一场别致的视觉享受，其中有些规矩匪夷所思，真正体现中国江南家宴精华，老外吃得尤其感慨，以为深层次地接触到了中国古老人家饮食文化之精髓。等祖海开车送客人回宾馆，再回到安仁里，见傅姐已经回去，客厅也已整理干净，只有荷沅一个人捧着一只搪瓷大碗，一边看报，一边吃馄饨，发如飞蓬，非常粗糙。
祖海并不觉得，坐到荷沅身边，兴奋地道：“荷沅，你辛苦一天了。那个半拉子中国通老外一路只说很好，非常好。看来他印象非常深刻。” 荷沅将报纸移开，笑道：“三脚猫厨师骗半拉子中国通，刚刚好。我们太精通的话，他们可能还未必能够接受。
但愿能帮到你。” 祖海深深地看着荷沅，道：“不管怎样，工厂和接待，我都尽力了，我塑造的一个明理诚恳的总经理形象他们也应该记住，不过我怀疑他们想起我的时候，眼前会先冒出这张桌子。”祖海边说边笑眯眯地轻抚这张桦木瘿桌子。
荷沅不知怎的，觉得祖海今天的笑容很怪，他笑眯眯抚摸着桌子的手似乎透着暧昧，忙借着吃完馄饨送碗下厨房，避开祖海。进了厨房才扬声道：“我断断续续听老外与业务员在谈，好像是他们对你的产品印象挺好，说你那儿别的不说，质量管理部门阵容强大。
其他我不是很听得懂，可能是进出口行业的黑话。” 祖海跟进厨房，到了离荷沅一尺左右地方才站住，笑道：“哈，我那质检部门是拿来对
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