姜锦年仍是头也不回，雷厉风行地走在前面。休息室里，她简明扼要地表态：她要去一趟郊区，现在就去。岂徕公司的流水线工人，每晚六点多钟下班，进行工位换岗。高东山问她：“你要调查工厂的工人？”姜锦年纠正道：“不是调查，别那么严肃。
”高东山提出异议：“明天早晨，咱们俩才能见到董秘。晚上去踩点，专门逮着一群工人，能有效果吗？工人们基本都是一问三不知。”“闻道有先后，术业有专攻，”姜锦年从座位上站起来，迅速地收拾几页文件，“他们对流水线作业的理解，肯定比你和我要强得多。
”高东山还在犹豫，姜锦年已经出发。他只能快步跟上她。姜锦年带着他乘坐公交车。她记住了每一条必经之路，赶在工人换岗之前，来到了这家公司的大门口。周遭景象算不上繁华，东南方视野广阔，矗立两排职工宿舍楼，再往前走，就是最近的汽车站。
一辆巴士经过，扬起黄色沙尘。天光晦暗，夕阳倾颓。高东山转了一圈，拍拍裤子上的泥灰，询问她：“这是他们的总厂？”“是啊，”姜锦年点头，“我查过了，他们有一家物流合作公司，今年年底，合同到期。这几年仓储物流也不好做，我了解到的货运公司，每次运货都要超载，不超载就没钱挣。
”她刚说完，轻轻叹一口气。高东山掏出一根签字笔，记录姜锦年透露的消息。姜锦年有些好笑——高东山就像她的随行秘书，如此重视她所说的每一句话。其实呢，她毫无见解，只是顺便提一提。高东山写着写着，忽然有点儿尴尬了。
因为姜锦年一直在看他。她穿着牛仔裤和运动鞋，宽松T恤上衣，头发也扎成了马尾辫，这幅打扮与平日里完全不同。她上班时，离不开衬衫、窄裙和高跟鞋，每走一步路都有别样诱惑。但是，不知为什么，高东山总觉得，姜锦年的未来也不过是罗菡的现状——无家庭，无子女，绯闻缠身，业绩至上。
姜锦年问他：“你在想什么呢？”高东山竖起手指摇了摇：“没什么没什么。”姜锦年没心没肺，笑得明朗自在：“你一定是在编排我。”她懒得与他多费口舌。前方正门渐开，工人们陆续出来，男女都有。他们穿着各色衣裳，年龄集中在三十五岁以上——这一点让高东山大为惊讶。
他以为，底层制造业的中坚力量，应该是二十来岁的小年轻，面庞稚嫩，积极向上。他在人群中搜寻，找到了几个年轻小伙子。年轻男人们也往他这儿瞟。高东山醒悟：姜锦年换个打扮，依然能惹人注意。他蓦地觉得，女人不适合做这行，研究员并非一天到晚宅在办公室，他们需要出差、实地调研、近距离考察…
…诸多不方便。她们几年才能学会独当一面？就比如姜锦年出差，罗菡也让他作陪，表面上提拔他，暗地里却叮嘱他：多照顾姜锦年的安全。他抬起腿，走了两步路。天色更加灰濛。姜锦年从包里拿出一盒酸奶，拆开吸管，喝了两口。
她坐在一盏路灯下，旁观夜色中的厂房，再深吸一口气，附近弥漫着一种土壤特有的味道。“走吧，”姜锦年道，“我们去吃饭。”高东山问她：“咋吃，蹲地上吃吗，你带盒饭了？”“你看那里，”姜锦年指向不远处，“有几个家常土菜馆。
”第54章 出差（二）土菜馆的门前栽了两棵阔叶树，枝杈上挂了一条线，拴着一串绒布灯笼。灯笼一字排开，招牌在月夜里发亮，红底黑字地写着：烧鸡、烤羊、猪前蹄。饭菜飘香，人影寥落。姜锦年沿着一条石子路，走进饭店大门。
灯光透亮，周遭墙纸褪色，室内摆了七张八仙桌，角落里放置一台老式冰箱，运行时，它会发出一种不易被察觉的嗡鸣声。老板是一对中年夫妻，正忙着从冰箱里取菜。他们的孩子占据了旁边一张桌子，弯身握笔，趴在桌前写作业。
离孩子不远的地方，几位下班的职工坐在一块儿，撬开了三瓶啤酒，开怀畅饮，酒酣耳热。其中一个工人说：“新婚腻乎劲儿一过，都不想回家了我。媳妇整天跟我吵吵，催催催买房，说那谁有房，那谁有车……”他的工友接话：“出了多少钱的彩礼啊你？
”“三万六千六，”那人应道，“和一条金项链。”厅堂与厨房仅隔了一扇门。老板握着锅铲，翻炒醋溜土豆丝，蒜香气味扑鼻，呛得姜锦年直打喷嚏。老板娘给他们端茶倒水，还问了一句：“点单吗？”说完她就用一条抹布擦手。
她的指甲底端生长一圈倒刺，藏匿几条褐黄色皱纹——这些琐碎的细节，都被高东山留意到了。他抢过姜锦年的杯子，将里面的茶水一泼，泼到了水泥地面上。姜锦年愣然：“你干嘛？”高东山拿起瓷壶，再次为她斟茶：“杯子要先烫一次才干干净净。
”姜锦年心领了他的好意。她拽着菜单摊平，问他：“你想吃什么？”她自己点了一碗西红柿鸡蛋盖浇饭，又说：“你们男同志的饭量应该大一些，我家那位，中餐和晚餐都挺能吃的。”她说得十分自然。高东山笑问：“你家那位平时健身吗？
”“嗯，他每天都坚持锻炼，”姜锦年透露道，“毕竟生命在于运动。”她支起左手，半托着腮帮，想起傅承林怎样在家里练器械。汗水浸透他的肌肉，滑向下方，泛着带有力度的光泽感。姜锦年偶尔会坐到一旁，仔细观赏，再帮他擦汗，他多半要捉住她一起洗澡。
姜锦年不自觉地走神。高东山颔首，继而点菜：“凉拌黄瓜、青椒炒鸡蛋、半只烧鸡……五串烤鱿鱼，谢谢了。”老板娘记过账，
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