大,人口一定很多吧!”英婉微笑道;“寒舍人口很简单,可是因为薄具田产,雇了一些长工耕作,所以把房子造大些,以供他们居住!”燕元澜不再作声,慢慢的已走近庄院,却发现有些不对,因为这所大庄院门口并无人迹,却有五六条巨大、形貌狰狞,气息咻咻,却没有一条吠出声来。
英婉将手一挥叱道:“走开!”那些巨犬摇摇尾巴走了,英婉又解释道:“此地近山,野兽颇多,所以养了几条狗,一方面是为了看门,最主要的是为着防备野兽!”燕元澜口中不语,心中却微微提高警觉。走进庄门,由里屋出来一对大汉,见了英婉一起躬身道:“小姐回来了!
”英婉冷冷一点头道:“去告诉庄主,说我请得一位贵宾,请他出来陪客!”那两个大汉答应着走下,燕元澜见他们不但步法稳健,而且腰间还佩着武器,不由把心中的戒意又提高了一成!他们穿过好几座深沉的院落,英婉仍无停步之意。
燕元澜朝旁边一打量,只见这些院落中各有三五间平房,高才容人,门都是闭得死死的,再仔细一昕,在厚木板的门后,竟还有沉重的呼吸声,气息咻咻,不似人类所发,不禁微异地问道:“姑娘!这些房子是作何用途?”英婉回头一笑道:“养狗!
”燕元澜神色一动道:“养狗?贵庄门外不是已经有许多狗了吗?”英婉微笑道:“那不过是一部分而已,全庄合起来,约莫有一千多条呢……”燕元澜惊叫道:“一千多条!纵然此地野兽成群,也用不着这么多的狗呀!”英婉微笑道:“对了!
燕兄在门外所看见的那几条狗,都是藏边所产的血獒,力大无穷,可生裂虎豹,防御野兽,不过是小妹推托之词!”燕元澜剑眉紧蹙道:“那这些狗是作何用途呢?”英婉不去回答他的话,转着眼珠,笑着反问道:“燕兄可曾听过咆哮山庄之名?
”燕元澜思索一下道:“在下侧身江湖未久,见闻陋敞……”英婉眸子中冷光暴射,以一种微带愤懑的口气道:“咆哮山庄不是一个很出名的地方,不过这只是一个时间的问题,相信在不久之后,江湖人会闻咆哮山庄之名而震栗!
”燕元澜神色一动,张口似欲有所言,可是到了最后,他又将嘴闭上了,英婉也不再说话,默默地在前面领路。走了片刻,终于来到一所巨大的客厅之前,当阶站着一个身材高大的汉子,身体魁伟,脸色黑青,颔下乱虬如猬,巨目炯炯,神光逼人,英婉将手一指道:“这就是敝庄庄主西门咆哮!
”燕元澜将手一拱道:“小可燕……”西门咆哮抱拳还礼,呵呵大笑道:“燕侠士无须自我介绍了。北鹤高弟,当世名家,在下已然闻名久矣!”燕元澜一怔道:“原来庄主认识小可!”西门咆哮豪笑连连道;“侠士火焚祁连,技震邛崃,扬威河洛,独挑瘦西湖畔弱柳别庄,这些英雄事迹早巳腾传江湖,在下心仪良久,就是憾于无缘识荆,难得侠士玉驾光临…
…”燕元澜被他赞得很不好意思,讪讪地道:“多承庄主谬赞,益令小可愧颜无地了!”西门咆哮笑着道:“好说!好说!侠士请入内奉茶吧!”说罢伸手让客,英婉已转身先进去了。燕元澜觉得此庄古怪甚多,本来不想多作逗留的,可是英婉的背影,像煞了在弱柳别庄上所见的那个蒙面女子,为着要在她身上解开黑森林劫火的悬案,只得谦让了一下,跟在英婉之后,步入客厅。
这是一间极为宽敞的巨厅,只是陈设得极为简陋,显得颇为不伦不类。西门咆哮一面肃客就坐,一面含笑道:“山居简陋,实非待客之所,请燕侠士多多担待!”燕元澜客气了几句,英婉已端着一杯茶过来,燕元澜见那茶汁泛着黑色,发出一股刺鼻的味道,燕元澜为着礼貌,只得接了过来,端在手中未饮用。
西门咆哮见状知意,不禁微带愧容向英婉道:“你怎么拿这种粗茶来招待燕侠士,后面不是还有我从云南带回来的普洱茶吗?”英婉将脸一沉道:“我又不是你的下人,替你倒杯茶招待客人已经算是客气了,你怕丢人,自己为什么不去取!
”西门咆哮脸色一变,但立刻又缓和了下来,含笑对燕元澜道:“敝庄人手不多,很多事只好我们自己动手,燕侠士请在此少座,容在下到后面去另取好茶相钦!”燕元澜倒觉得不好意思,连忙端起茶杯来呷了一口道:“这个就好了,庄主不必费神!
”那茶汁别有一股辛辣之味,燕元澜勉强地吞了下去,而且尽量不要使脸上现出苦容来。西门咆哮仍是坚持着到后面去了。燕元澜等他走后,觉得英婉对他的态度很坏,忍不住出声问道:“不知姑娘与庄主如何称呼?”英婉微微一叹道:“是我父亲!
”燕元澜感到惊奇,口中哦了一声,下面不知该说些什么?英婉已经懂得他的意思,又微微一笑道;“燕兄可是觉得我对家父的态度不佳?”燕元澜讪然道:“这是姑娘的家事,在下当然不便表示意见,不过庄主复姓西门,姑娘又姓英…
…”英婉立刻接口道:“我是从母姓!”燕元澜点点头,仍是无法接口。英婉又轻轻一叹道:“我们家很复杂,燕兄也不必再问了!”燕元澜胡乱应了一声,却去端详手中的茶,因为那股辛辣的味道,仍在舌尖缭绕,使他的味觉很不舒服。
英婉再笑道:“这茶昧虽不佳,其实颇为名贵,这茶树产自藏边喜马拉雅山岭极寒之地,轻易采撷不到!”燕元澜惊道:“喜马拉雅山高有万寻,人迹不到,此茶如此难于采撷,应有许多妙用!”英婉点头
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