天，她再拖著小少爷去到任上。
她一点也不嫉妒，眼看著正太太带著一群小姐随老爷去走新任，她这儿就留下女仆秦妈、老家人方福，预备到时给她接喜。她天天打卦占卜，都说是必定生一位小少爷，而且是文曲星转世，将来能中状元，但是一日一日地她的肚子上膨，肚皮往下坠，及至落生的那一天，却大失所望，原来她制作的这个跟正太太所制作的那五位一样，是老爷所最讨厌的，还是一个姑娘！
二太太真伤心极了，同时又生气，就想：早知道是她，我早就跟老爷上任去啦！在羊道要小产了，这倒省得她来世气人，还有甚么脸抱了去见老爷呀！一见了他的面，他还不是立时就皱眉踱脚！
……可是又没那狠心把亲生的女儿掐死。但是新年将近了，她不甘心孤零零地在这儿过年，她嫉妒正太太在那边新任上的欢乐、团聚。她也不顾寒风、长途，就叫方福雇了车，带著秦妈，用棉被包裹著才满一月的不作脸的小女孩，离了安西州，要于年前赶到凉州。
不想，走在这里就为大雪所阻，这雪弥天盖地，已经连下了二日，他们由安西州生来的那辆车放在当院中，院子的雪时时由黑三扫除，可是还是将车轮埋没下半尺，骡子是跟四只骆驼关在一块儿，那里上面虽有草棚，可是也快被雪给压塌了。赶车的人是往本城住的亲戚里过年去了，反正他放心的，这场雪再下三天也未必停，路上别说骡子拉车，就是让象来拉车也是走不动，就是雪消了之后，那满路泥泞，行人稀少，往东边祁连山那一带又不平静，赏他十两金子他也不敢走，所以赶车的安心过年去啦，拿著支用的一半车钱赌去啦。
这里只是方福在发牢骚，店主人醉老财跟他一边饮酒一边谈闲话，炕头上三个伙计都是盘腿大坐，在那儿斗纸牌，里首就通著厨房，黑三在那儿下面，有个十二三岁的小孩子名叫秃子的坐在地下拉风匣，风匣“呼叱呼叱”的响，炉里烧的炭就发出青色的火焰，照得那烟薰了的墙一亮一亮地，外屋柜房可燃点上灯了，并且因为年底的关系，醉老财也不在灯油上打算盘了，他又加点了一只灯，屋中是相当的亮，但外面也不大黑，因为天空正降著阵阵的白雪。
这时甘州城显得格外荒凉，所有铺户都已上了门板，街上几无行人，偶然有一两声爆竹声，也不知发于何处。由此往东的那条大道，更已被白雪封埋，白天连乌鸦都不往那里飞，此时，连只狐狸也不往那里走，那边已如一条死径。但是，忽然有个东西从那边来了，这个东西的背上还驮著几件东西，走得虽然慢，可是仍能看得出这是个极矫健的东西，它四蹄挠起了地下的厚雪，飘溅起来如雾一般，它嘴里喷著一遍遍的白气，并发出叮叮的喘声，天冷它却全身流汗，鹅掌大的雪花到了它的身上能立时融化，它原就是一匹马这倒不足为奇，马上的人却堪令人惊异。
本来这大雪直下，从远路来简直没有人，何况天色又这么晚，又是个单身人，这人在马上一阵阵的哼哼，像染著重病似的，马就渐渐地来到临近了。这东门外大街上，十家倒有九家是店房，而以这来安客店的门面最大，最为显眼，所以这骑马的人来到门前就止住，她呻吟著喘了喘气，然后慢慢地下了马，牵著马进了半扇还没关的店门，她看见了柜房中的灯光，就大声喊：“店家！店家！”喊了几声，屋里没人听见，她便急喊，她的声音相当尖而且急。
此时柜房里，方楠剥著盐煮干蚕豆，就著白干酒喝，说：“掌柜的你说是不是？人一世无儿都不要紧，就是千万别弄个小婆子，弄上丫小婆子，家中永没个安静！”
醉老财也笑著说：“都不怪，就怪你们老爷。他命中无子就别强求，这样，我看他再娶上八个，也还是净生女儿，家里就成了女儿国啦！”正说到这里，仿佛听见窗外有人说话，赶紧就摆手说：“黑三！秃子！你们停一停，听听！”
黑三手里拿著面发怔，秃子又响了两下风匣，就也停住了烧火。炕上坐的那三个人也各自拿著牌，往外去听。方福还笑善说：“没有人说话嘛！”
可是这时窗外叫著：“店家！伙计！”声音细弱，一听就知道是个女子，黑三一吐舌头，把面放下了。
醉老财却亲自起身，把屋门推开，屋外的一阵寒风吹进来，屋裹的灯光同时射到外面，只见那牵马的人，是细高的身材，被著个麻色的大斗蓬，他也没细看是男是女就说：“要住店吗？不行啦！
到了年底啦，伙计们都回家啦！到隔壁去吧！”
他刚要闭上屋门，外面却急躁地说：“快！快！给我一间干净的房子！……”接著是呻吟，连炕
上的三个人都站起来了，一齐惊愕著说：“是怎么：是受伤吗？……”
醉老财屋门一松手，门叭的一声被风吹得大开，灯光全射到外面，就见那穿黑斗蓬的人已撒了马缰，坐在雪地上，醉老财可真大吃一惊，不敢出屋子了。
那黑三两只沾了白面的手却抄了灯跑了出来，屋里的人连方福全都跑出来看，黑三大声问：“喂！你是怎么了？”
北屋的孩子又哭起来，风吹著灯，呼呼地起了半尺多高的火苗，只见雪地之上坐著的这人，头上蒙著青绸帕，连斗蓬多半已被雪染白，却是一个妇人。
只见她蓦地把头一抬，厉声说：“你们这些个人出来瞧我干吗？快给我找间房子！我有病！”
手拿著灯的黑三眼睛都直了，因为他离这妇人最近，他瞧出这妇人是瘦脸
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