一个一个都趴在山坡上，有的还滚了下来，有人又惊喊说：“箭！箭！……”
戴阎王既惊且怒，骂道：“山上有其么人？快给我抓下来！”两句话才说完，忽然他一咧嘴，身子向后一仰，摔下马来。
韩铁芳看见他的脖子上中了一箭，虽有他手下的人赶过去救他，但人已大乱。韩铁芳又挥刀以刀背连砍倒了几个人，他就冲破重围，向南走去，后面虽然还有不少的人，但他们都围著看他们的大老爷，并没有一个再敢追赶他。
韩铁芳也是，虽然气仍不出，觉得自己跟这些人争斗了半天，虽然不能说是败了，但自己目的原不是为与他们拼斗，而是为替冯家找媳妇，如今荷姑的下落仍然没有，自己算是干甚么来的？想要再走回去，抓住他们一个人逼问一番，但是看那里还有不少持刀拿剑的，几个红缨帽仍在人丛中乱钻，而且自己的右臂又发疼，力也垂尽。同时，山上是甚么人帮助自己射伤了那些恶奴呢？莫非是那个病人？又不像？尼姑？尼姑又未必见得有甚么本领。他心里端著个疑团，边走边回头去望，望见远远的那些人都已走了，大概连马也牵走了，把受伤的人也抬走了。
韩铁芳便也顺著一条小路往东去，走了不远，又折向北，把衣襟撕下来一块，系在右臂的伤处。缓缓走著，走了约五里地，就见眼前有一股很窄的曲折溪流，水并不深，且很浑浊有几个女人在溪边洗衣棠，但都是些老丑的妇女，没有一个年轻长得好看的。偏北边有一座板桥，他就走了过去，又踏过了几道田梗，就来到了大道之上，再向左边看去，原来刚才自己与人争斗的那座山，是在西南上，才知道自己是已走出了很远。眼前有几间矮矮的土屋，有一家门前挂著一个木头葫芦下面飘著一条很旧的红布，是一个酒铺。韩铁芳觉得口渴，便走近前，刚要往酒馆里走去，却见从北面滚来了一团烟尘，原是一匹马来了，韩铁芳就急忙往路旁闪避，握刀仰首去瞧。马到了临近，马上的人就惊讶地将缰绳勒住，说：“啊！你原来在这儿！”
这人正是瘦老鸦，他看见了韩铁芳这个神气，他就赶紧下了马，直著眼间说：“怎么样啦？你受伤啦？”
韩铁芳摇了摇头，说：“不算甚么要紧，只是中了他们一弩箭，他们的人多，且有暗器，但我也……”
瘦老鸦急忙用眼色拦住他的话，又向前后看了看，没有甚么人来往，他就向酒铺里探下探头，见这酒铺的地方极窄，只容下一张桌子，还有个小酒缸，只有一个须发斑白的掌柜的趴在桌上睡觉，瘦老鸦就将马拴在门前一块石头上，他拉了韩铁芳一下，二人先后走进去。
那掌柜的这才惊醒，站起身来问道，“二位要酒？”
瘦老鸦先坐下，让韩铁芳坐在对面，并把那口刀藏在桌底下，这里的掌柜睡眼蒙胧，也没看见那口刀，就给拿过来一砂壶济，两个又破又脏的酒盅，连一点酒菜也没有。
韩铁芳原想喝茶，见这里也没有茶壶，他就只得先用袖头擦了擦酒盅，斟了一杯酒喝下去。
瘦老鸦并不注意他的臂伤，只探著头，悄悄地问他刚才与戴阎王那里人争斗的详情。韩铁芳就略略地说了，瘦老鸦直嘱咐他小声。但他因为胸中的怒气难消，话忍不住，声音也压不住，就昂然地说：“我只奇怪的是那庙中的病人，难道用箭射伤了许多戴家恶奴的就是他？我看那人得的必是痨病，已然是朝不保夕的样子了，他的手里确实拿著一枝弩箭，莫非他是一位侠客？”
瘦老鸦也发了一会愣，就悄声说：“刚才在北面，我也看见几个戴红帽的官人进城去了，他们都一面走，一面高声谈说，我全都听见了。我知道戴家有许多人受丁伤，他们说是那庙里有人帮助姓韩的。”
韩铁芳就要站起身，说：“我想再到庙里去见见那个人。”
瘦老鸦把他拦住，并强按他坐下摇头说，“你先别急！如今这件事得慢慢地查。依著我，这事就不叫你管，并不是咱们只顾自己的事，不为人间抱不平，实在我早就知道戴阎王那人难惹，我虽不认识他，在我走江湖的时候，他也许正在汉中作官，可是近二年我在洛阳也常听往来的人说到他。可以这么说吧，西路上的镖头和绿林中人，简直没有一个不是他的走狗，他一声呼集，就能有几百几十的人来给他拼命。向来除了这里的老拳师刘昆之外，没有一个对他不是恭而敬之的。如今你竟敢干涉他抢人家妇女之事，竟敢单身找到他家门去吵闹，难怪他会生气极了。但他又晓得你在洛阳打过独角牛，你是一位新出世的好汉，他也不知道你有多大的本领，所以他才全力对付你，先叫他的家眷挪开，你就是拆了他的家他也不顾惜啦，反正他要致你于死命。然后他又看著办不成才把你骗到山上去。那里的地势险恶，他们的冷箭也施展得开，他们原是想把你用乱箭射死，他也找了几名官人去，他们不定在县里告了你甚么罪名，就是把你射死在那里也是白死。干脆一句话，无论是谁胜谁败，咱们跟他的这笔仇算是结定啦！再往西行，休想一路无事。”
韩铁芳皱了皱眉，又扭头去看见那老掌柜的正在靠著酒缸，倾耳细听著。韩铁芳又斟了一杯饮了，就悄声说：“师父，我并不怕他们，我只愁的是人单势孤，你若能帮助我，咱们在一两天内就可把这事情办妥，为本地除一大害，然后往西再行。我想西路的豪杰虽多，武艺也未必如我师徒。”
瘦老鸦拿著酒壶，就著嘴儿吸著
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