得眼前一亮，相隔约有一箭之远，那边分明有一晃一晃、忽明忽灭的火光，还不像是灯，分明是许多火把，而且似是往近走来了。
雪瓶心中明白，这山里原来真有强盗，牛脖子在尉犁城时就已跟贼人勾通，他早已惦记上了我那两匹马，但我那匹白马可以舍弃，黑马却是死也不能使它到了别人的手中。于是她又向前忿忿地紧追，迎著那惭来渐多渐亮的火光赶去，脚下是极为难行，带尖的山石，有刺的树木，很滑的青苔，残留的雨水，旁边又是烟云遮罩的万丈悬崖跟深涧，她时刻要小心，却又时刻不敢缓，越过了一道高岭，向下走去，却觉得山路渐渐的宽平，那些火光来得也愈近了，显然看出来确实是火把，一共有二十多只，有的走著走著就被风吹灭，有的却风一吹它更亮，熊熊闪闪的火光之中，照著可不只是二十几个人，至少有四十个人，渐渐也能听见他们的说话了，可是听不清楚，又渐渐听到了他们的脚步之声。
这时雪瓶只恨未带著弩箭，不然站在这里连枝箭射去，他们就都得倒下。雪瓶又向前走了几步，就见右边有几座高石，上面大约生著有两三棵树木，雪瓶就将身子向上一纵，轻轻跳了上去。她在上面双手持剑站立，向下看著，就见火光逼近了她的眼睛，连这些人的模样她都看出来了，只见有的头戴著破草帽，有的手中蒙著头，有的就把一条辫子像蛇一般的盘绕在头上，其中多半穿著汗挂、夹袄，还有几个光脊梁的，都用手举著燃著了的干草把跟枯树枝。他们说著：“可要小心！”
“别管旁人，只敌住那两个丫头就行。”
“哈萨克的那丫头还不要紧，只有飞骆驼……”相距只有四五十步远，这些人万也没想到山石上会有人，春雪瓶不是飞骆驼，简直是飞鹏、飞豹子，她手擎双剑从上向下蓦然一跳，喝一声：“都站住！”把那些人都吓了一跳，有的就失声喊出来。雪瓶双剑齐挥，立时就砍倒了两个人，其余的全都乱纷纷地向后退，齐声大吼道：“你是谁？……”
雪瓶连半句话也不答，只是舞剑逼近，众贼也一齐用刀相迎，当时刀剑齐鸣，人声乱嚷，但雪瓶的双剑无论砍、刺、掠、削，几乎每一剑都不虚发，每剑必有惨呼之声髓之而起，必有火把扔在地下，与创光相映著，一霎时倒在地下七八个，堕下崖去有十几名，其余的人全都抹头逃跑了，雪瓶多日的胸头抑郁之气，到如今才发泄了一半，她的双腕都已有点酸了，脚下踏的不是人的手，就是像雨水一般的血，地下燃烧著的火把照得石头发红，照得云雾也发亮。
她用双剑架住了一个刚要跑而没跑成的贼人脖颈，这个贼就向她跪下了，央求著说：“小王爷！……”雪瓶怒问说：“你们都是从哪儿来的，牛脖子那个贼偷了我的马往哪边逃的？快实说！”
贼人说：“我没看见牛脖子，他倒是说春大王爷有匹好马，他想给盗走，带到别处卖给人，一定能发财，这是他在尉犁城的时候悄悄跟我们说的，我可不知他已盗走了没有？”
雪瓶此时急于去追回马来，实不暇细问，就说：“你快说！你们是从哪儿来的？难道是从尉犁城随著我们来的吗？你们好大胆！快说！你们的首领是谁？”
她的双剑在贼人的肩上压得很重，贼人战战兢兢，话更是说不出来，半天才说出：“我们的大首领是半截山，二首领是野猪老九，三首领是戈壁虎，我们都是太岁山的，因为在两月前，野猪老九在销魂岭上被春大王爷用箭给射死了！”
雪瓶吃了一惊，心说，哎呀！原来我爹爹在两个月之前，她就回到新疆来啦！
贼人又说：“半截山为替他的二弟报仇，就派了老二戈壁虎，带著我们共分三路去追春大王爷。我跟牛脖子是一路，我们绕库鲁山的北边到了尉犁城，另有几个人是走南路，我们没追上春大王爷，可追上了他老人家的那个伙伴姓韩的啦……”
雪瓶听到这里，越发注意，贼人又说：“他们在黄羊南子那地方先下手了，也是打算先偷去那匹黑马，再下手杀那姓韩的……”
雪瓶又急逼问说：“姓韩的为甚么会得到那匹黑马？”
贼人摇头说：“不知道，他本来有两匹黑马，在黄羊岗子里卖了一匹，却留下这一匹。”
雪瓶再问：“姓韩的是个做其么的？”
贼人又摇头说：“我也不知道！听说在销魂岭的店里，他是跟春大王爷住在一块儿，我们在春大王爷走后，到那店里去问，听他们都说那姓韩的是跟春大王爷一块儿由东边来的，他称大王爷为前辈……。”接著又说：“戈壁虎带著我们到尉犁城聚齐，我们一共才六个，因为有两个在黄羊岗子叫姓韩的杀伤了，赛马时闹的事情我们也都知道，后来听说你们要到迪化去，我们才商量好了计策，牛脖子先去充好人，帮你的忙，跟你们一路走，因为他跟那千总官儿赌钱赌成了朋友啦，我们就先去骑著快马赶到这山里来，这西边黄熊岭的首领，本来跟我们全是好朋友，他答应帮我们的忙。今天下雨的时候，你们一进山来，我们就看见啦。现在就是戈壁虎带著我们要去杀你，可是……小王爷！我把实话都已说啦，你饶了我吧！我可没杀你，是……”
雪瓶此时手有点软，但又想今天若非自己早有准备，否则早就死在他们的手里。因此又把心肠一狠，两腕同时用力，只听贼人一声惨号，她却不敢看，转过身去，见地下尚有未燃烧完的火把，并扔著没烧著的草捆，草捆长约三
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