。”
铁芳说：“还有……”这下面的话，他是无论如何也说不出来，就发急地说：“无论如何我也要走！”
绣香要来拦他，萧千总却又把他的太太拦住，就皱著眉说：“少爷你可真不懂事了！”
铁芳这时已迈步出了屋，到院中就去牵马，绣香追出他来，急问著说：“那么少爷，你现在走了，几时才能再回新疆来呀？”
铁芳说：“不一定！”接著又恭谨和蔼地说：“将来或者我还能到新疆来，那时我再给姨母来请安！”
绣香又拿手帕擦拭著眼睛。此时萧千总又由屋里走出来，抱著那而琵琶，上面还罩著新做的套，他说：“这件东西，我现在可得物还原主了，少爷你到别处去，路上没有个伴儿，一定觉得闷得慌，有这个，也可以解解闷儿！”
铁芳说：“我在路上带著这个东西太麻烦，我送给姨父了，还是由你留下弹著玩吧！只是……”
他又想起一件事情来，就说：“我有一件事拜托姨父，就是在黄羊南子刘宋老店里，那里住著个小孩，名叫长福儿。这次在白龙堆里启灵重葬，他也帮了些忙，他不想跟著我，但我也是因为携带他不便，所以把他又打发回那店里去了，那店里的刘大本来就待他不好，他也不愿在那里……”
萧千总没容他说完，就连连点头说：“这是小事，我一定能够办，你就放心吧。等我们先回尉犁城，大概明年春天我们就回乌尔土雅台，去接了孩子再到尉犁去长住，那时路过黄羊岗子，我们也就把他带回去，你也知这，尉犁咱们家里也不多他一个人吃饭，只是……”
此时那边台阶上站著的绣香就说：“少爷！你这次是想往哪儿去呢？”
萧千总却说：“对啦！少爷你一定要走，我们也拦不住你，刚才的那些话，也可以日后再商量，反正就是现在都说走了，您穿著重孝，也不能立刻就办喜事。不过您要往哪儿去，是闲游解闷？是打算回洛阳府上望望？是找我们那雪瓶姑娘去？还是有别的事？你要说个一定，我们也好放心！”
铁芳却反沉默了一会，然后就悄声严肃地说：“我告诉萧姨父也不要紧，我因为听说玉钦差已往东去，甘凉路上，江湖强梁甚多，我并且已经闻得，有人要在这上劫他，所以我必须急往随行保护。
就是这事，请姨父千万不要向别人去提！
萧千总听了这话，颜色也吓得变了，绣香走下台阶来，还要详细问问，萧千总却连连摆手说：“你也别再打听啦！”
他随就送铁芳出了店门，又悄声说：“少爷一路平安！多多保重，刚才你说的那话，我断不会向别人提。你今天走，明天我也就动身，到尉犁城等著你去，无论早晚，你可得再到那儿一趟才好！”
他怀里抱著琵琶，又向铁芳深深请安。
铁芳就上了马，拱拱手说声“再会！”他遂就急急鞭马向北寻著了大这，就一直往东而去。他因为恐怕玉钦差的车与行得太快，先进到甘省，若是与那吴元猛碰了头，就必定会吃亏，所以他恨不得一鞭子就赶在前面，但却不知由迪化往东去的这条大这，虽然平坦宽广，往来的人也极多，但是长极了，走了七八日，方才到哈密。由此回首往西北方看士，就见那天山的雪岭如一条玉带似的，在他的眼中显得十分愁黯，不像他随玉娇龙初入新疆，乍见天山之时那样的新奇可爱了。
天气虽才入初冬，但北疆已经极寒，时时有飘雪之家，由那辽远的大漠吹来狂风，触在人的身上，其跟刀割一样，沿途的人没有一个不穿皮衣服的。
有人看见铁芳身上的衣服单薄，都很奇怪，还有人以为他是才从南疆来的呢。因为一到天山，便把新疆分成了寒暑两个世界，南疆这时还许没穿棉衣呢，于是就有人悄悄向他打听春龙大王身死白龙堆之事，他对这真难以回答，而且其中绝不愿听春、龙这些个足令他心痛的话。他就与人绝不多谈，并为避免别人对他注意起见，他也买了一件黑毛儿的老羊皮，被在身上却觉得又重又笨，骑马都不方便。
蹄尘鞭影，向东又走了几站，过了刘家庄子、回庄子、烟炖、腰店子，苦水井这一带虽也是往来的交通大这，可是极穷，人都很少，店房更是寥寥，甜水跟草料都极为难得，所见的都是一些骆驼队，马也没有看见几匹。他座下的黑马，平日虽矫健得如同神龙一般，但这些日因为草料喂得不足，水也饮得不够，只幸亏前些日此地下了雪，地下的枯草根上还存若残雪，薄冰，马就仗著这些东西作为饮料，同时这匹马好像是不愿意离开新疆似的，所以越往东走，他越显得没精神，没气力。
韩铁芳的心中也颇为感慨，这一天来到沙泉井的地方，再住东就是猩猩峡，咬牙沟，那就是新疆与甘肃的交界之处了。
来到这里之时，一来天色已晚，而且北风凄凄，触在人的脸上又湿又冷，像是要下雪，二来因为沙泉井这个地方是个大站，店房也有六七家，此时全已住满，地下处处是骆驼溺骆驼粪，好不容易才找了一家店，把马安下。他切切地嘱咐店伙要好好喂饮这匹马，他在一个屋里找了个睡觉的地方，屋中倒都是汉人，他们都是从南疆来的，南疆有个地方名叫沁喊，出产极多，汉人都在那里做买卖，现在到了冬天了，这些都是大商人，他们钱赚足了，就回甘陕各地的家乡去过冬，等到过年开春之时再来。
铁芳就向他们问到那徐客人，他们都知这，有的还跟徐客人是同乡，所以就对韩铁芳特别亲近。
大家请他喝酒，跟他畅
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