还是得到各路武林耆宿的调停，巨侠终于辗转由“下三滥”何家好手那儿取得解毒药方而返。
可是，他好不容易赶回京城，一切已经晚了。
爱妻已香销玉殒。
据说，夏晚衣因抵受不住毒力煎熬，又失去常性，竟发狂一路奔上绝岭，登上折虹峰，方应看悉闻大惊，与米公公等全力赶赴熟山，惜已迟了一步。
他们是目觑晚衣夫人纵身一跃，落下万丈深崖的，欲救无及。
崖边还有方夫人的一双锈鞋，一面巾帕，帕上绣着一对鸳鸯，两只仙鹤，犹散发出酴醾花的幽香。
——她为何要去求死呢？
——她竟等不及方巨侠回来医她！
绣帕上还绣下了几个字：
天长地久曾经拥有
赶回京师的方巨侠，从此觉得天绝地灭，万事皆空，只喃喃念着帕上那八个字。
诸葛先生曾以此开解他：“曾经拥有，不如自由——尊夫人现在是自由自在地去了，至少，比拘在人生的囚笼密室里坎坷艰险度日的好。”
追命也趁机一语双关地念道：“天长地久，不如喝酒；也许，这对尊夫人而言，也是一种解脱！”
巨侠却不喝酒。
酒消不了他的愁。
他要面对他的伤悲。
他以清醒的痛苦去惦念他的爱妻。
他看她的遗物，想着她和他一齐度过的日子，想念她的音容、笑靥和埙声的笛韵。
直至有一天，他放下了一切，再也不理江湖事。
他离开了京师。
只在每年爱妻的忌辰，他才会回来祭她。
近几年，他甚至也不回来了。
因为他惦记她，是在心里头。
祭她，是他每一天、每一时、每一刻的事，正如真心拜神不一定到庙里，虔诚斋戒不一定选在初一十五一样。
他没有憔悴。
也不太消瘦——甚至，还微微发福。
多情并没有笑他早生华发——反而还作了一个反讽：讥刺他不生华发。
他仍一头的黑。
但只有他自己心里知道：
当她跃下深崖，他也掉进了地狱。
她死了，他也没再活下去了。
他仍然活着，也许是为了一个只怕永不如愿的希望：
他期待奇迹：
她仍活着的奇迹！
4.——怎么遇上你
踏遍青山人未老。
——但人也未归。
方巨侠飘然天涯。
但他的心，已跟爱妻一齐堕入深谷，万劫不复。
尽管他行万里，赴塞外，出边疆，入大漠，过尽千帆皆不是，拣尽寒枝不肯栖，但他的生命，仍留在这座青山上，并没有离开过，还一直寻寻觅觅，像蝙蝠不忘飞回它栖身的山洞，像燕子总会飞回它建的窝巢。
然后，在最后，他就突然收到远方义子捎来的讯息：
重见晚衣的重大消息！
事情是这样子的：
听说，第一次发现晚衣仍“活在人间”，或“羽化登仙”的，是义子小看。
他在拜祭义母的时候，居然看见了他们祭奠的人竟然活着——至少，仍乍现眼前！
方应看一向很有孝心。
而且，他对大意让义母寻死一事，一直非常内疚，十分难过。
他甚至向巨侠表达了一死随殉之意，那一次，巨侠还正正反反掴了他八记耳光，才能把他从悲愤疾哀中镇定下来。
——人已死了，陪葬何用！
故而，为弥补心中歉疚，方应看不仅在“不戒斋”设祭堂仰母容，还常带铅宝、镪冥、蜡烛、三牲、礼酒、五果，不惜跋涉上山，前来义母跃崖处跪地拜祭，痛哭流涕，直至夕阳将下，才不舍而离。
所以在京师人皆传云：方小侯爷虽然心狠手辣，容易翻脸无情，但对义父倒极恭敬忠诚，对其义母则至孝至挚。
这已成为了方小侯爷的“可取之处”。
可是，那一次，山上正下着毛毛雨，但却有余晖斜照，方应看拜祭完毕之后，徐徐立起，正待下山，忽然间，瞥见山雾迷茫处有惊鸿一闪。
只一闪。
一闪即灭。
但这已让方应看张口欲呼：
那是一句千呼万唤的称呼——
“义母！”
可是他呼不出口，唤不出声。
——义母不是已跳崖自尽了吗？
不过，那的确似是义母的倩影：像一个飘忽的舞姿，随着雨影阳光，一下子在山谷云海那儿闪了过去，晃了一晃，像挽了一个诀别的手势，莲花一般水仙一般地乍绽便寂灭，使人来不及一个惊叹。
怔住了。
方应看完全震住了。
——怎么竟遇上你！
据悉，他这一次奇遇，并没有“立即”通知义父。
因为他以为只是幻象，自己时有所思，才致忽生幻觉，如太早惊动义父，只让他更分心担忧。
就算义母仍然活着，也断无可能会在如此峻险高悬的山谷间出现——那儿上不到天、下不着地，不但以义母轻功不可能办到这一点，就连绝世武功的方巨侠也一样办不到：能办到这一点，除非不是人。
而是神仙。
——如果是神仙，那更不必通知巨侠了，因为毕竟义母还是死了。
不管升仙，还是成鬼，都已经死了，不是人了。
既不是人，那还见来作甚？哪还再见得着？
方应看后来表示：
他以为当时只是神思恍惚间的一个错觉。当时有云海，还有雨雾，又正好有残霞夕照，可能因此而幻化出自己心中思念的景象吧。在峨嵋金顶、江西庐山，不是也常有这种佛光幻象吗？
可是，不久之后，“黑光上人”上山修炼法术——虽然谁也不知他修习什么法术（抑或是妖术？），到底有没有法术，或只练的是武功。不过，大凡是练仙炼丹、修道修法的，一定会入山上、隐入林中，才能“修出”功法正果来；也许，根本就是一旦让世人尽觑洞悉则不以为奇，也不成为法吧？——他又在熟山上看到晚衣夫人！
他以前曾是
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