己虽有劫运，但疾厄宫却自明年起有转机。
自己一旦能够康复，就可以重行整顿，不管内患外敌，总可放手一搏，却不甘坐以 待毙。
加上王老三及时回来，自己就不怕白老二这等野心勃勃的人。
——如此情势，却是要不要先下手为强呢？
白老二会不会提早动手呢？
自己委实病重。
小石头未返。
不能打草惊蛇。
现在的“金风细雨楼”，已有一半以上是白愁飞的心腹。
这局面只能拖下去。
何况白老二还有权相撑腰。
如果彼此公然开战，自己若能平息内乱，只怕也元气大伤。
御得了内奸，也防不了外敌，外患定趁机攻击围剿。
万一杀不了老二，只怕他老羞成怒，发动朝廷军力，那时就一拍两散，“金风细雨 楼”的基业，就得从此毁了。
而且，二当家的人虽然浮嚣叛逆，但未必就一定会叛我逆我，说什么，自己都是一 手扶植他起来的人啊。
他的人只是不讨好些，手段激烈些，但他已在一人之下，万人之上，实在没有理由 也没有必要背叛我的。
疑人不信，信人不疑。
自己要用他，就得信他少要他不背叛，也得重用他，想他不生贰心，就得与他推心 置腹。若处处防他，一旦给他发现了，不生异志才怪呢！
白愁飞原本就是那种“呵风骂雨机锋峻烈”的人。他横行无忌，恣肆无畏的摄人气 势，连敌人有时都闻之胆丧。
但自己只有看着，朝朝日东出，夜夜月西沉。
自己学的是一种“勇退”——也就是一种“回光返照式的退步”。有时，万事不由 人，不如冥恩静虑，放下尘俗，只管打坐，而又自有分数。
甚至既不思善，也不思恶。
只想念。
——思君如明月。
想念她。
那女子。
一尘举而大地收，一花开而世界起，都是为了世间有那女子。
——夜夜减清辉。
苏梦枕想到这里，长吸了一口气。
这口气又在他胸臆间造成剧烈的撞击。
——对别人而言，那只是呼吸一口气；对他而言，每一次呼和吸，都在他生命里减 少了一次，而且这每一次生命的呼息都使他痛苦以及病楚莫名，所以他更珍惜这每一次 的呼吸。
他决定明天接受白愁飞的要求：——白老二在明儿冬至，要入象牙玉塔晋见自己。
——若不给他来，他必生疑虑，只怕会马上造反。
——如给他来，就得要冒险。他相信在今年之内，白愁飞时机未成熟，还不敢轻举 妄动。
——假如趁他来的时候，自己主动的伏袭狙杀他，这一点，自己却做不来。
当兄弟手下出卖和暗算他的时候，他必然反击之；但要他先行暗害和出卖自己的兄 弟，他做不到。
有所为，有所不为。
不是不能，而是不愿。
冬日的梅花甚美。
他闻到梅香。
——隐约是从“六分半堂”那儿透过来的吧？
月光如梦。
梦如人生。
想到这儿，他又呛咳起来，全身也痉孪起来，眼睛也红了起来，紧紧地抓住怀里的 翠玉枕头。
在他一生里，都是恶战的梦。
只有一场是旖旎而甜蜜的。
——但那女子己成了仇家，日日在等待他的死讯，夜夜磨亮刀刃，要把冷冰的怀剑 刺入他尚有余温的体内。
谁家吹笛画楼中？
笛声悠悠传来，像是谁说一个梦。
一个遥远的梦。
梦，远了。
枕，却还在身边。
月华，照着他的无眠。
劫，却不知远近，在等待他来应验。
九、应机
白愁飞入了塔。
上了塔。
——“象牙塔”。
他见着了苏梦枕。
——一个病得快要死了的人。
他一看到了这个人，心中马上有两种感觉：一是紧张。
这些年来，是这个人栽培他，从当年的仰仪到后来的亲近，这人的过人之能仍给他 相当震撼和神秘的感动，到现在仍未能完全改变过来。
而今天，他是来对付他的。
所以他感到紧张。
一如平常，他觉得紧张的时候，就呼吸。
深呼吸。
另一种感觉是：——这不但是个病得要死的人，而且是个病得要死但却偏偏怎么病 都病不死的人。
也就是说，这是个生命力极强的人。
——既然这个人病不死，他只好提早结束他的痛苦：他决定杀了他。
他不是一个人上来的。
随行的还有五个人。
其中四个人，自然是“吉祥如意”：朱如是。
欧阳意意。
利小吉。
祥哥儿。
另一个不详。
“不详”是他有脸又似没脸——脸上就像罩上了一层肉色的薄纱似的，皮笑肉不笑， 肉笑骨不笑，有时五官都笑了，可是却连一点笑意都没有，敢情是脸上罩上了一层人皮 脸具。
这人如果不是跟着白副楼主上来，只怕已在塔外三十丈已给人截下来了。
白愁飞带五个人上来，也很合理。
身为一个副总楼主，身边总该有点人手，这才够威风，这才像话。
而且，既能让白愁飞上来，却不许他的随从上来，未免令人生疑——能活着进去， 是不是也可以活着出来？
苏梦枕身边也是有人。
三个人。
都是姓苏的。
这三人当然是苏氏子弟，而且都是苏氏家族里精选出来的子弟，在早十年前，苏梦 枕已让他们一个学穴位按摩，一个学推命针炙，一个学煎药采药。
这三人学成后，都一直留在苏梦枕身侧，为他害病时煮药、按摩和针炙。
当然，他们总体上仍不如树大夫的医道高明，所以仍由树大夫诊治下方，他们才按 照吩咐动手服侍、对症下药。
这三人有名字，也有外号；但名字和绰号，都容易混杂在一起。
事实上，他们的外形也都
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