舌兰一怔：
——她可不知道。
孙青霞听了也一呆。
——他也没看出来。
颜夕却腼腆的点了点头，说：“我就是不听麟爹爹的劝告，见十八星山上的晶石漂亮，跟人跑上龙头岩去采掘，结果，玉晶石儿一颗没起出，已着了寒气，回到不文溪歇了几天，也给麟爹爹责备了几回，到现在仍感周身不适，寒热交煎，麟爹爹还上下文山采了些药草回来治……”
说到这里，她眼圈儿一红，抽泣了起来：“可是现在……麟爹爹却已惨遭……”
“麟叔”本就是不文溪的老住民，算是那个小村落里最有见识的人，同时也是“不文山”、“不文溪”一带唯一的半个“公差”。
——所谓“公差”，三阳县里一带有事若要传递，就由麟叔来负责。万一在不文山、不文溪、鳄嘴岩、杀手涧那儿有什么“事故”，要是不算闹得大凶，也多由麟叔“料理”、“打点”算了。反正，“麟叔”的那儿的老乡里，一切都好说话，且人家也大多听他说话。
“麟叔”原名吴重麟，本在章图手下任过事，相当有建树，甚至得到知州大人张慢慢的破格提擢，只不过，吴重麟却忽然思退、辞任，所持的理由居然是：
“我原性鲁钝，不善与人交往。这些年来，得章大人错爱，算是办妥了些案了，但也做错了些事，误了些人，想来于心不安。我性喜山水，现觉灵气尽去，只想将余生寄情于秀山丽水，蛰居于世，不欲再出凡尘，亦无能再负重任，请诸大人见有。”
张慢慢见他坚持不任，也只好批准了他，结果，他才寄隐“不文溪”边，没几年，已遭逢此变故，丧命不文山上。
——所谓“半个”，是因为他义务为这儿的百姓乡里办一些公务琐事，但并没有正式的名衔公职（他也坚拒不受），所以只能算是“半个”。
章图官亲自躬身到“不文溪”请他“出山”，吴老麟的说法仍是：
“大人好意，老朽心领，我这下安顿下来，不管他山风景好，自家瓜棚有荫凉，我正是管山管水好管人管事，实是自甘作贱本性如此。没力法。”
章图也只好“没办法”，由他去了。
他口头上常挂着这一句：“不管他山好风水，自家爪棚最荫凉”，言尖最是欣赏，也常说的琅琅上口，或讲成类近的话语，劝人喻已，自得其乐。
乐归乐，可能是由于他与吴重麟是“故交”，所以便对颜夕特别关心。
——颜夕是吴老爹（麟叔）的养女，平时不常回来，言老板对她并不熟悉，但对吴老爹可交谊甚笃，故而也特别关心小颜。
他一眼就看出小颜有病在身，而且还相当沉重。
龙舌兰倒是狐疑，忍不住问：“你却是怎地看出来的？我跟她在一道，倒是一直没看出来？这病害了多久了？要紧吗？敢情是着了什么阴寒热毒之气吧？”
小颜只是摇首，“不打紧的，跟兰姊在一起，已好多了。”
龙舌兰啐道：“跟我在一起就好？当我是观世音菩萨药师佛不成？”
颜夕说：“病已好了七八，只心里难受……”
说着似又要落泪。龙舌兰和孙青霞自然知道她是有感于麟叔之死，言尖却岔开话题说：“我也一身多病，久病自成医，一看人气色，便知有无病痛。”
说着，不禁用眼尾瞄瞄龙舌兰跟孙青霞靥上的刀疤和剑伤，欲言又止，改而又想起什么似的说：
“何况，我跟温兄相处久了，多少也学得温兄的‘毒发身不亡’的道行，一看便知，究竟是毒入膏肓，还是病入肝脾。”
孙青霞笑道：“言老板可真有本领。”
“他没本领，”只听一个很好听的声音说，“他最大的本领就吹牛。”
说话的是老板娘于氏。
于氏的语音很甜，一句平常的话给她就来，不但婉约动听，且措辞动人，连说话的音调及神态，都动人心弦——全不似她的丈夫：一味大声震得人心慌耳聋。
就算是一句粗话，给于氏随意说来，也像蘸了蜜糖似的，哪怕再听十句八句，也还是不动气只养颜。
可惜的是，于氏的容颜不似她语音那么标致。
她也不是不美，就是太黑：
肤色太黑。
肌肤太黑。原也不是问题，但她眼角皱纹太深——她的确年纪也不轻了。
可是她的人很好。
也很热情。
——一种跟她丈夫完全不同表达方式可是同样心意的热情。
言尖是那种大力揉揉着朋友的肩膀、用力拥抱着朋友的身子、必要时甚至不惜把心都掏起自己好友的那种人。
不过于氏却不是。
她也交朋友。她照顾他们。她替他们打点好一切，然后让她丈夫领这个情，她则立在后面为他们煮饭、备肴烧菜倒酒并收拾清理他们的残看剩菜剩酒剩饭。
她就是那种女人。
———个好客的丈夫，不能没有的那种女人。
要是一个女人也跟她丈夫同样好客热情，但只会对着桌子大吃大喝跳上凳子大唱大闹在床上大呼大噜——那么，她的丈夫可真是多灾多难多劫数了。
幸好她不是。
——这可下光是言尖“有幸”，连孙青霞、颜夕、龙舌兰这回也十分“幸运”。
因为要只是言尖的“热情如火”他们早已累坏了。
幸好有于氏。
——这老板娘除了安排他们有顿好吃之外，还安排他们有好澡可洗，更安排他们有好床可睡，好衣可穿。
这个时候，洗一顿舒服澡，冲一次开心凉，可是赏心乐事。
于氏就替他们安排了这些事。
这种事本来就很重要。
——为什么武林中女江湖人总比男江湖少？
原因不是女人太柔，不肯好好习武：也不是妇人太蠢，练不成足以闯荡江
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