第一章 太集中所以才太分心
对任怨来说，会给一脚踢中脸门，也实在是很不凑巧的事。
以追命当时的武功，要一脚踢倒任怨，而且还当面踢个正着，确是很不容易！
任怨之所以会大意失防，主要原因是：
他太心有旁鹜。
──他几乎把一半以上的注意力，都放在三鞭道人的战役上，以及三鞭负伤后的反应上。
就是因为太集中，所以像他那么个狡诈机警的人，也因而太分神。
在三鞭道人对付无情和仇烈香之际，正在布署他的“杀神鞭”之时，便是由任怨和任劳钉死追命，不让他去声援。
在仇烈香感动于无情为了保住她送他吃的那片莲藕，不惜翻椅扑地，和身相护的时候，三鞭不但正在埋伏他的“搜魂采花鞭”气和劲、阵和势，一面向他们下达了两道命令：
一，通知少保府总管“十拿九稳”柯酒诚，须要惊动第四批“血洗一点堂”的最强、最大也最重要的援军了。
二，在三鞭对付盛崖余和仇烈香之际，任劳、任怨等人一定要缠住追命，要是把他杀了就更好。
任劳任怨都很明白：三鞭道人的命令，决不可以不从。他们几乎是一进入皇宫就知道了，有几个无官无职，甚至非官非将的人物，是断断得罪不得的，这些人当然包括了多指头陀、龙八、一爷、林灵素、王仔厝、孙收皮、单耳神僧，当然也包括了三鞭道人，甚至还有大石公和哥舒懒残。
──如果想活得好或死的不那么惨，三鞭道人的命令，是必须听的。
大凡在权力建立之后，日久在中心的周围，一定会出现一些所谓的“怪圈”，就像是台风来临，密云四布，气压闷人，台风过后，暴雨山洪，汹涌而至一样，都是台风本身附带的东西。
在权力中心的“怪圈”，除了正规的职务之外，还一定会出现一些直接受权力中心任命，或直接为权力中心办事的人物，如果“权力中心”便是朝廷的话，他们本身可能并无官职名衔，但执行任务的实力与方式，反而往往比有职有衔的，更直接更有力，更雷厉风行和更彻底决绝，无他，皆因这些人，若非“权力中心”最信任的，就是真正的嫡系、子弟兵，不然就是血缘亲属，他们在执行“上意”的意思，更可信任，故而更加贴心，也更有默契。
──这些人，有时比“权力中心”本身更不可得罪，说话更有权威，影响力也更无量弗届。
可是，当一个机构或组织乃至整个朝廷，有正式名目和职衔的，反而没有行使该职衔的能力，而一些仅有官衔或干脆没有明确职守的，不管叫做番子少保锦衣卫十三太保还是亲王藩王御林军铁卫军秘密警察盖世太保四大名捕，反而拥有生杀大权，那都是说明了一件事：
这个组织、机构或朝廷的权力中心仍不十分稳固、运作也不十分正常。
──在这种情形下，这样职位不高实权却大的“异象”，就是一种“必然的恶”。
这点任怨省悟得快。
──我一向是有怨念的人。
怨念：是来自自知不如人处、不及人处，不若人处，不如意处。
怨念是来自：比较。
──跟人有比较之心，才会生有怨念：要不是见有人比自己好，有人好过自己，幸福过自己，而是以为人人如此，天生如此，活该如此，那就不会有所谓的“怨念”了。
人在屋檐下，不得不低头。
──要低头，就得把头低得很低很低的，让人家以为这种人已抬不起头，不会抬头，那么，就不会防他反叛，怕他超越，忌他出人头地，因而暗里抵制他、对付他乃至排挤他、消灭他了。
所以任怨在他上司、上级面前，一向善于低头。
他低头看自己手指还多于抬头看他的“头子”。
他一向认为：只有像任劳这样的笨家伙，才会老把一双大眼瞪着“夏侯四十一”的头子三鞭道人、“四分半坛”的总坛主陈安慰、陈放心兄弟，尤其是在他们懊恼、不得志的时候，这些人没把这老而不宰了，也算是有点气度了。
不过任怨这时候还不很知道：
京城里崛起了一个年青人。
这个人最擅长的就是低头。
这个人的头，低得远远比他还低，他拍马附身都赶不上。
因为，这个人听说天生就有残疾，不低头也不可以。
这个人就是低头低得出了名，日后外号就叫“低首枭雄”：
狄飞惊。
──他不但在“六分半堂”万人之上，只一人之下，到后来，还成为“六分半堂”号令十大明王八大护法七大巡使三十六分堂七十二分舵的一代枭雄。
他，就是从低头开始。
任怨常看的是自己的手指。
他的手指很干净。
指甲留得很长。
他认为自己也常看指尖，那么，任劳顶多有资格看他自己的鞋尖。
可是任劳老是往三鞭那儿直张望。
这点让任怨很恼火。
──我都不敢这样直视，他凭什么敢看！
这时，三鞭已发出了暗号：
“暗号”也是“命令”：
除了刚才那两道指令之外，更重要更逼切的一点就是：
──打杀追命！
至少，不让他有机会赶援无情与仇烈香！
所以，他们马上动手。
任怨本来就对那贼忒嘻嘻涎着笑脸的落拓汉子，很生讨厌。
他巴不得杀了这个酒囊饭袋。
不过，看来任劳比他更讨厌追命。
──在刚才讪笑任劳说错词人名字的时候，这半醉汉子笑的声音最大。
也最响。
所以气狭的任劳自然恨绝了他。
三鞭道人“通知”他手上的杀手，方式十分特别。
那是“暗号”。
──“暗号”就是“暗中”的“号令”。
它隐藏的歧义就是：
一
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