有过任何联系和瓜葛，方竹也从不认为她和纪凯文会有再次面对面交流的机会。所以，当纪凯文打电话到报社寻方竹时，她既惊讶又心情复杂。因为李晓的关系，她对李润一干人等都充满了嫌隙之感。这着实不能怪她心胸不够宽广，她代李晓抱着这把冤屈，偶一细想，就心潮起伏，不能平静。
纪凯文在电话里约她：“方竹，有没有空喝杯下午茶？”方竹想了一想，才问：“有什么事情吗？”纪凯文声音里有笑意：“我们是校友，叙叙旧是应该的吧？”方竹又想了想，答：“好吧。”纪凯文同她约在闹市区的咖啡馆，衣衫革履的商务人士都喜在下午在此地商磋实物，闹得本该氛围幽静之地也变得功利而嘈杂。
方竹抵达的时候，纪凯文早已到达，一身款式时髦的名牌套装，一套一丝不苟的长鬓发，还有一脸浓淡得宜的妆容，面前放着一只商务笔记本，手指如飞地打着字。方竹认她认了好一会儿。上一回看见她，是在何之轩的车里头，车子开得快，灯光又很暗，她没有把这位老相识看个清楚。
今次在大太阳底下，她把她细细打量好了，才慢慢走了过去。纪凯文手指飞快地敲打着键盘好一会儿，才停了下来，把头抬起来，对着面前的方竹一笑。方竹在上大学的时候就知道纪凯文长得比自己漂亮，尤其笑起来更加妩媚。
此刻重见她的笑容，仍是服气地在心里赞了一句“佳人”。她笑着点头：“你好。”纪凯文站起身伸出手，可见客气的上午动作做得多了，她非常流畅熟练地说着“请坐”。她也在细细打量着方竹——短发、无妆、黑眼圈阴影浓重、白衬衫、哈伦裤、斜背着宽大的可放电脑的帆布包。
时间仿佛在方竹身上停止，永远定格在大学校园的影子内。纪凯文落座后，不禁笑了出来：“方竹，你怎么一点都没变？”方竹低头瞅瞅自己的一身衣裤，然后指指自己的脸：“哪有，现在黑眼圈重得像熊猫。”两人都笑了起来，玩笑也没有让她们各自感觉自在。
方竹唤来服务员，要了一杯清咖，纪凯文说：“真清苦。”方竹说：“得提精神，今晚要赶稿子。”待服务员离开，纪凯文才说：“方竹，我得谢谢你。”方竹想，怎么同何之轩说同样的话？她的笑容开始变得不自在了。纪凯文继续说：“你这么捧我们的场，姑父看了报纸说，一定要好好感谢你。
”方竹哂笑：“不客气，有好的卖点的新闻，我们总是会关注的。”对方讲：“是啊，我也和之轩讲了，他们少了你们的一份媒体费是他们失职，回头得好好说他。”服务员把咖啡端了上来，方竹却因为纪凯文对何之轩的称呼失了失神，看着服务员把咖啡端到她面前，同她躬身说：“请慢用。
”好半晌还回不过神。这一会儿工夫，已经被纪凯文看在眼里。她待服务员离去以后，把话题岔开：“晓晓的事情，我们都很难过，我姑姑很内疚很难过。都说后娘难为，各有各的难处，她的心情，别人没法了解……”纪凯文对姑姑的体谅说辞，不是方竹想要听到的讯息。
她心中虽存恶感，但也自知无立场评判他人的家事内务，方竹也把话题岔开：“我们外人的却很难体会当事人的感觉，而且这些年我和李总他们都没怎么接触的。”纪凯文了然微笑。方竹直爽率直而又原则坚定，彬彬有礼而又立场鲜明，把好恶摆在脸上而又在态度上满不在乎给足无关紧要的人颜面。
这便是一份教养，让她与她势均力敌。纪凯文再次岔开话题：“是的，所以我们才感谢你的捧场。大家相交一场，对不对？”方竹跟着点头。纪凯文说：“不知道何之轩也没有提醒过你史密夫这个人？”方竹愣住，纪凯文再次岔开谈论的话题，令她错愕。
她说：“这个洋鬼子一直视我们‘孔雀’为劲敌，和姑父素来不对付。当初姑父从他手上回购‘孔雀’护肤品牌，是走了寻找政府帮助的路子，让这个洋鬼子在上司面前扫了面子，他一直很记恨。他……”纪凯文顿了顿，说，“我们知道你最近在这事情上头也很上心…
…”纪凯文又把话停住了，用一种颇为为难的表情望着方竹。方竹暗忖，自己查访李晓过往的事情一直进行得极为私密，虽然是忍不住写了关于史密夫的新闻稿。不过区区一篇稿子，引得何之轩和纪凯文先后寻上自己，是否李润那方太过于兴师动众？
她这么一想，心又自一沉。何之轩同纪凯文这么同心同气地站在李家的这个阵营内。方竹又发了呆。纪凯文则是侧首沉思片刻，继续讲道：“我们……不，我猜你一定想为晓晓做些事情。”方竹问：“你们都知道晓晓的那些事情？
”纪凯文迟疑了，没有点头，但也没有摇头。方竹冷冷一笑：“原来都是知道的，但都是无能为力的。”纪凯文有几分尴尬，但很快将表情收敛，恢复正常，讲道：“方竹，我们都很感激你对晓晓的关顾，只是有些事情，晓晓的家人不太想太多人晓得，这样对过世的孩子不大好。
”方竹闻言顿时就把眉毛拧住：“你们以为我去查那些事情是为了什么？”纪凯文忙道：“你别激动，不是你想的的那个意思。”方竹端起咖啡喝了一口，是自己失态了。然而，纪凯文，抑或是何之轩，来找自己谈话的目的，难道不都是在试探自己是不是在查李晓之死的原因吗？
咖啡在口里异常苦涩，她心头又开始郁结。他们代表的是李晓的血亲，有立场，有理由，而她呢？坚持做这件亊情的理由是什么？老莫夫妇的杜会
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