香。狒狒王跃到燕子楼上，伸出爪子扯落下那一串黄皮灯笼，其他狒狒按捺不住兴奋，嗷嗷地冲向一辆辆菜车，大快朵颐。与此同时，吉祥、如意两匹虎纹马正在五道街南门里飞跑。它们一直抗拒着束缚和牵引，这次终于获得彻底的自由，毫不犹豫地撒开蹄子，沿着最宽的街道飞奔，因为过于兴奋，它们一路上遗留下一堆堆粪便和浑浊的尿液。
这两匹马一口气便跑到了位于南门外的小驴市，这里是赤峰城中骡马交易的地方，有十几个宽阔的露天畜栏，里面常年存着几百匹等待交易的骡马驴驼。吉祥和如意闻到了同类的味道，凭着直觉跑来这里。它们跑得太欢快了，身上那黑白相杂的条纹就像是奔跑速度超越了昼夜变换后，时光留在身上的印迹。
那些牲畜从未见过这么奇特的毛色，全都紧张地骚动起来，蹋踏声和低哼声此起彼伏。吉祥、如意围着畜栏转了几圈，想要啃扔在缝隙里的胡萝卜，可是失败了。守夜人听到动静，睁开惺忪的睡眼，被突如其来的黑白怪物吓了一跳。
他正猫腰去摸打火石点灯笼，两匹虎纹马早已飞奔而去。至于那条蟒蛇，表现得最为沉静淡然。它慢慢把盘卷的身体伸成一条直线，划着优美而危险的曲线游过长街，不动声色地来到了三道街的楞色喇嘛庙前。庙门虽然紧闭，可墙边有好几个鼠洞，蟒蛇悠然自得地挑了一个洞钻进去，进入庙内。
附近所有的老鼠都伏在地上瑟瑟发抖，发出数钱似的哆嗦声。蟒蛇对这些食物不屑一顾，径直游向庙里最高大的一尊石制经幢。经幢细长高耸，上面雕刻着一瓣瓣莲花。蟒蛇一圈圈地缠上去，当整根柱子都被蛇身覆盖时，蟒蛇的头恰好高过幢顶的顶尖一点儿。
在月光照耀之下，蟒蛇与经幢几乎融为一体。如果此时有起夜的喇嘛偶然抬头，他会看到那高大的经幢居然浮现出一圈鳞甲，时不时还会吞吐信子。所有的动物里，只有虎贲依旧保持着慵懒的本色。它晃着威猛的鬃毛，踱着步子在二道街上闲逛，从西头的札萨克行辕转到东头的天雅轩大茶馆。
它想找一个能够趴下睡觉的地方，可煤渣子路面实在太硌了，不舒服，于是它又踱去了东横街旁边那迷宫似的胡同里。胡同狭长，围墙逼仄，只夹出一条极窄的石面通道。正好一队巡夜的差役经过，灯笼往前一撞，虎贲不太高兴地喷了喷鼻子，带队的差役这才发现眼前多了一对绿色兽眼。
整个巡夜的队伍登时大乱，前队往后撞，后队不明就里，还要往前探头，一时间吵嚷声四起。虎贲不喜欢混乱，也不喜欢这么狭窄的地方，更不想吃掉眼前这些奇怪的“狒狒”。它不耐烦地伸出爪子，把队前的两个差役拨倒，然后踩着他们的身体朝前移动。
这个举动加剧了差役们的惶恐，纷纷朝后头退去。可胡同太过狭窄，一下子就被堵住了。虎贲倒退了几步，伏下身子，两条矫健有力的后腿猛然一蹬。它就像在非洲草原上捕猎羚羊一样，整个身躯高高跃起，在半空划过一条完美的弧线。
差役们只觉得头顶被一片巨大的黑影和腥臭掠过，他们回过头去，惊讶地看到：在胡同尽头，月光之下，一个雄伟而孤独的身影落在地上，傲然直立，高傲地瞥了他们一眼，然后摆动鬃毛，发出一声恢宏的怒吼。这吼叫声，像是把一块石子投入水中，震出一圏一圈的涟漪，逐渐扩大，延伸至远方。
整个赤峰城猝然被狮吼惊醒。居民们一个接一个地从炕上爬起来，纷纷点亮油灯，推开窗子的木挡，胆战心惊地朝外窥探。昏黄的灯光从无数小窗口陆续亮起来，像是整个城市睁开了无数双好奇而惊恐的眼睛。走水锣声和鼓声同时响起，更夫们扯大了嗓门，凭借自己的猜想警告着附近的居民。
每一种警讯都带给老百姓们一个不同的故事，这激发了越来越多人的好奇心。他们披上衣服，想要推开门看个究竟。而动物们也被突如其来的喧腾吓到，纷纷凭借本能夺路狂奔。这些来自非洲的生灵在草原城市的巷道里肆意钻行，仿佛闯入一个陌生的梦境。
静谧被撕扯成碎片，酣睡被打断。前所未见的人们和前所未见的动物在同一座城市的黑暗里肆意奔跑，他们对彼此心怀恐惧，却又渴望相见，这让赤峰被一团矛盾交织的情绪笼罩。只有乳白色的月亮高悬在天空，安静地俯瞰着这一番奇景。
在这场混乱中，只有马王庙保持着安静。和尚们呼呼大睡，对外面的一切充耳不闻。不过当虎贲的吼叫传来时，那尊古怪而诡异的土地爷微微晃动了一下，脸颊两侧的眼睛似乎发出幽幽的绿光。整个小城足足喧腾了一夜，一直到太阳初升，这些动物才被重新收拢起来。
这不是一件容易的事：虎贲的样子太凶恶，狒狒们太过矫健，至于那条蟒蛇，根本没人发现它藏身何处。兵丁们费尽九牛二虎之力，总算把它们全数捉拿归案，一股脑儿关在头道街中央的一处露天畜栏里。只有虎皮鹦鹉获得了礼遇，它被一个商人的女儿小心翼翼地收在笼中，和两只鹩哥关在一起。
衙门的捕快粗暴地冲到客栈里，推醒教士，然后把万福也强行牵了出去，和其他动物关在一起。动物们都在，只少了一匹叫如意的虎纹马。有人看到它踏出了城市边缘，没有丝毫犹豫，义无反顾地迎着月光向草原奔去。经过清点，城内没有人员伤亡，只有一头骡子被虎贲咬死，以及损失了一些瓜果蔬菜。
但民众很愤怒，他们不能想象昨晚到底是怎样一番混乱场景，那些古怪陌生
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