见他过去三言两语，也未动手，连自己都打不过的这群大汉，竟对他服服贴贴，跪满一地，不禁更瞧得目定口呆，又惊又喜，鼓掌大笑道：“有本事，有本事，大哥端的有本事。”
方宝儿眼珠子一转，道：“今日之事倒也罢了，但你等日后若是见了我这兄弟时，又当如何？”
群盗轰然道：“日后小人们若是见着牛大爷，必定恭恭敬敬，牛大爷就算打咱们，咱们也不敢还手。”
牛铁娃直着眼睛骂道：“兀娘贼，你们不还手，牛大爷还会打么，这说得是什么混账话？”
群盗道：“是是，牛大爷说得是。”
方宝儿听得暗暗好笑，面上却板起脸，道：“你等日后若再以多欺小，我少不得要向寿天齐问个清楚！”
那黑衣大汉连声道：“是是，小人们再也不敢了。”
过了半晌，又道：“不知大爷还有什么吩咐？”
方宝儿道：“没有……”
话犹未了，牛铁娃已大声道：“有的有的，还有吩咐。”
黑衣大汉道：“但请吩咐，小人们无不从命。”
牛铁娃大笑道：“将你们船上牛肉馍馍捡好的多多送些下来，待我请大哥好好吃上一顿。”
黑衣大汉道：“是！”众豪果然奔上船去，提了满满一大篓牛肉吃食，恭恭敬敬送了下来。
牛铁娃眼睛一瞪，道：“牛肉送来了，还不走？莫非你们又想吃回去—份不成？”
方宝儿听得几乎笑出声来。
群豪听了这句话，有如蒙大赦—般，转眼间便走了个干净。
牛铁娃哈哈笑道：“好牛肉，好馍馍……不想今日非但没有送命，反捞来痛痛快快一顿大吃。”
这一日两人果真吃得痛快淋漓。牛铁娃倒下身子，立刻呼呼大睡，别人便是将他抬去抛在海里，他也全然不知。
方宝儿虽也倦极，但思前想后，却是难以成眠。
第二日清晨，牛铁娃又大吃一顿，道：“大哥既无去处，不如就和小弟我在海上游荡游荡，有时虽不免少些吃的，但无人管束，也无人给咱们气受，终日都可睡觉，倒也落个逍遥自在，无拘无束。”
方宝儿苦笑道：“我若有你这般逍遥，倒也好了。”
牛铁娃大奇道：“莫非大哥还有什么事做不成？”
方宝儿叹了口气，道：“有的。”
牛铁娃突然垂下了头，道：“如──如此说来，大哥是要将小弟抛下了？”他个子比方宝儿大了何止一倍，此刻却说得似是个受了委屈的小孩子，但言语间却是真情流露，满怀伤感。
方宝儿倒也不觉有些黯然，强笑道：“我也舍不得离开你，只是……唉，我事办完，日后必来寻你。”
牛铁娃垂首道：“不知大哥要去哪里？”
方宝儿道：“我也不知要去何处，只是定要去寻个人，但那人究竟在哪里，此刻还弄不清楚。”
牛铁娃想了半天，忽然抬起头来，道：“既是如此，待小弟相送大哥一程，送到长江，那里小弟倒有几个相识船家，待小弟求他们将大哥送到长江上游，大哥不但行路容易得多，寻人也方便得多了。”
他始终不敢抬起头来，原来日中已满是眼泪，不敢被人瞧见。
方宝儿倒也未想到这铁牛般的汉子竟是如此情深意重，与自己虽是萍水相逢，却真个连兄弟也不过如此。
一时之间，方宝儿不禁又是伤感又是欢喜，当下两人上了那艘方方正正的木船，挂起顺风帆，径自向长江口驶去。
吴淞口外虽然泥沙淤积，但自从文物重心自黄河两岸迁至长江南北以来，此地便已日渐繁荣，船舶往来，终日不绝，尤其崇明岛一带居民，家传以捕鱼为业者极多，每值朝阳未出，但见满江渔火灿如明星，到了黄昏时，归帆点点，渔歌相和，此情此景，更是令人神醉。
方宝儿与牛铁娃入了长江，寻了个浅滩泊下，牛铁娃便要去寻那相识船家，载送宝儿一程。
宝儿却道：“我想来想去，还是走路的好。”
牛铁娃大声道：“为啥？”
方宝儿叹道：“我要去寻的那人，本有地址留下，怎奈此人生性古怪，竟不将住处写个明白，却偏偏要人去打哑谜，我猜来猜去，也未猜出那到底是什么地方，说不定就在这左边岸上也未可知，我若乘船，虽然舒服些，但若是将那地方错过，岂非要人的命？”
牛铁娃瞪大了眼睛，道：“但……但大哥一个人，身上又没银子，在岸上走路，岂非要……要挨饿么？”
方宝儿强笑道：“你放心，大哥有的是本事。”
牛铁娃大喜道：“对，大哥比铁娃本事大得多，吃的却比铁娃少得多，铁娃没怎么挨饿，大哥还会挨饿么？”想了一想，突然自舱中将剩下的吃食都搬了出来，咧开嘴笑道：“这些都是大哥的。”
方宝儿呆了一呆，道：“谁说是大哥的？是铁娃的！”
牛铁娃摇头道：“是大哥的，大哥带走。”
方宝儿道：“你留着。”
牛铁娃着急道：“大哥不带走，铁娃就……就要……”到底就要怎么样，他却也说不出来。
方宝儿目光一转，笑道：“常言道‘有福该同享’，这里既有好吃的，咱们都就该一起将它吃了，谁也莫带走，好么？”
牛铁娃大喜道：“好，好，好极了·。”
两人开始吃喝，牛铁娃手不停，嘴不停，吃得喜笑颜开，连连道：“好，好，可惜已剩得不多了……”突然停下了手，停住了口，大嚷道：“不对不对，这太不公平。”
方宝儿道：“有何不公平？”
牛铁娃道：“我吃得多，大哥吃得少，我不吃了。”
方宝儿忍住悲伤，将剩下的一块牛肉端在怀里，强笑道：“好，这块我带去，这……走吧，我也
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