这老人亲切的语气，友善的态度，管宁突然发觉，有些人的人性是那么善良。这老人看到自己如此鬼祟样子，竟没有丝毫疑心自己。
他感激地向老人一笑，心中一动，便问道：“老人家，我是因为有个客人生了急病，要尽快到妙峰山去求医。你老可知道，从这儿到妙峰山，该怎么个走法？”
老更夫长长地“哦”了一声，将灯笼往门里一照，管宁心中立刻一阵巨跳，生怕灯笼的灯光，会照出地上的尸身。
他却不知道这老人老眼昏花，在这幽暗的深夜里，要叫他看出一丈以外，马厩下阴影中的东西，再添三只灯笼，他也未必能看到的。
只见这老人手里举着灯笼，来回晃了两晃，道：“这里面有辆马车是不是？嘿──还套上了马。嘿！原来你要趁夜赶路。妙峰山可不远，从这儿出镇往西走，走个里把地，再北转，不到天亮，你也许就能赶到妙峰山了。可是──我老头子怎的没听说过妙峰山上住着大夫呀？”
“笃笃”两声，更梆又是两响，这老人摇了摇头，蹒跚着往外走去，一面摇着头，叹道：“唉！年轻人到底是年轻人，身体真比我老头子棒得多。这么黑，这么晚，还能赶车……”
管宁望着这老人逐渐远去的背影；想到他一生平凡的生命，心里方自泛起一阵淡淡的怜悯，但转念一想，这老人的生命虽然平凡，但却是安乐而稳定的，他毋庸对世人负疚，也不会对上天有愧，因为，他已尽到了他做人的责任。
“但是，我呢？”他垂下头，走到院中，走到那辆大车旁。此刻他甚至宁愿方才被那罗衣少妇驶走的是这辆，因为，他对人们已有歉疚的感觉。
跳上车座，扬起马鞭，叭喇一声，健马长嘶，车轮转动──
这辆马车，便冒着风雪，冲出了这客栈的大门，冲入深沉的夜色中的官道上。辚辚的车声，划破了大地的寂静。
他挺起胸膛，长长透了口气。风雪劈面打在他脸上，刺骨的寒意，使他消极的意志，振奋起来。
于是，车行更疾。
他留意观察着道路，左手捻着缰绳，握着马鞭的右手，却搭了个凉篷，盖在眼睑上，免得迎面飞舞的风雪，将视线挡住，因为，在这深沉的夜色里，要辨清前面的道路，本就是件非常困难的事情。
突地──一条黑影，跄踉着从道路冲出来，扬手一招，似乎想将马车拦住。
管宁双眉一皱，微一迟疑，马车已冲过那人身旁。在这刹那之间，他心念数转，终于一提缰绳，吆喝着将马车勒住。车声一停，马嘶一住，便听得那人口中不住哼着。
管宁回身探首望去，那人向前撞了两步，终于“噗”的倒在地上。黑夜中，他依稀辨出这人的身形，心头不禁一凛──这看来似乎已受了重伤的人，竟是那枯瘦的老人瘦鹗谭菁！
管宁一惊之下，立刻跳下车去。他与这枯瘦的老人，虽然并未深交，但他生具至性，见人有了危难，无论此人是谁，他都会仗义援手，至于他自身的利害，他却根本不去想它。
瘦鹗谭菁在地上哼了两声，挣扎着抬起头来，于是他也看清，此刻站在他面前的人，便是方才发呆的少年。
管宁俯下身去，搀起这老人的臂膀，焦急地问道：“老前辈，你受的是什么伤？伤在哪里？”
瘦鹗谭菁长叹了口气，将全身的重量，都倚在管宁的怀里，管宁问他话，他只能虚弱地摇了一下头，因为连他自己都不知道，此刻他身上所受的伤，究竟是被何物所伤的。
于是，管宁只得将他抱到车上，放在那白衣人西门一白的身旁。瘦鹗谭菁此刻目光若仍是敏锐的，头脑若仍是清楚的，还能看清他身旁所卧的人的面容，只怕他立刻便会跳起来。
但是此刻，他不但四肢已开始麻痹，而且他还感觉到这种麻痹已逐渐蔓延到他心房。命运的安排，永远是如此奇妙和残酷，它使你终于找到你非常想找的人，但却又会在你最最不愿见到此人的时候。
这辆大车，外观虽不起眼，但内里却制造得极为精致。车厢四角，都嵌着一盏小小的铜灯，只是管宁方才心乱之际，便未将灯燃着。
他此次离家出门，本已立下闯荡江湖的志愿，因此事先将行囊准备得甚是周详。此刻他从一旁取出火折，爬进车厢将四角的铜灯俱都用火点着，车厢内便立刻变得十分明亮。
光芒刺眼，瘦鹗谭菁微睁一线的眼睛，便又闭了起来。
管宁俯首望去，这老人身上衣衫仍然完整，身上也没有一丝血渍，只是面色苍白，气息微弱，他心中一动，忖道：“莫非他也是中了剧毒！”
此念方生，目光转处，却见这老人枯瘦面容上的肌肉，突然一阵痉挛，苍白的面色，倏的转青。昏黄的灯光，照在他这狰狞的面容上，管宁不觉打了个寒噤。却见他痛苦地低喊一声，突又伸出双手，“啪”的击在他自己胸前，伸手一抓，抓着他自己的衣衫，双手一扬，“嘶”的一声，他竟将身上穿着的皮袄撕成两半。
车门外有风吹进，吹起这皮袄里断落的棉絮，浅黄色的狐皮短袄内，他黝黑枯瘦的胸膛上，竟有五点淡淡的血渍。
管宁不禁为之心头一凛，定眼望去，这五点淡淡的血渍上，竟各个露出半截乌黑的针尖，针尖颇细，甚至比绣花针还要细上一些，但却仍穿透这厚重的皮袄，直入肌肤，端的是骇人听闻的事。
管宁呆呆地望着这五点针尖，心中突又一动，倏然想起自己在四明山庄小桥前所遇的暗器，又想起武当四雁中，蓝雁道人所说的话：“……以贫道推测，在四明山庄的止步桥前
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